5/25/2018 01 Acero C mo Se Fabrica

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Cmo se fabrica el acero?

Para empezar, las materias primas (o bien mineral de hierro o bien chatarra frrea, segn el

proceso) son convertidas en acero fundido. El proceso a base de mineral de hierro utiliza un alto

horno y el proceso con la chatarra frrea recurre a un horno de arco elctrico.

A continuacin, el arrabio se solidifica mediante moldeo en una mquina de colada contnua.

Se obtiene as lo que se conoce como productos semiacabados. Pueden ser desbastes, si

presentan un corte transversal rectangular, o blooms o palanquillas, si tienen un corte transversal

cuadrado. Son los formatos que se utilizan para formar el producto acabado.

Por ltimo, estos productos semiacabados se transforman, o "laminan" en productos acabados.

Algunos reciben un tratamiento trmico, conocido como "laminado en caliente ". Ms de la mitad

de las chapas finas laminadas en caliente vuelven a ser laminadas a temperaturas ambientes

(proceso "laminado en fro"). Posteriormente pueden ser recubiertas con un material protector

anticorrosin.

1- Sinterizacin

La planta de sinterizacin es donde se prepara el mineral de hierro:

Se machaca el mineral de hierro y se calibra en granos que se "sinterizan", o se aglomeran.

A continuacin el mineral de hierro sinterizado se machaca y se introduce, por capas alternativas,

con coque en el alto horno.

Coque es el residuo slido de carbn rico en carbono destilado y es extremadamente

combustible

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2- Alto horno

El alto horno es donde el hierro se extrae del mineral de hierro.

El mineral slido y el coque se introducen en el horno desde arriba, mientras que una corriente de

aire muy caliente (1.200 C) que proviene de abajo causa la combustin del coque, que

prcticamente est compuesto por puro carbn. Se obtiene monxido de carbono, que "reduce"

el xido de hierro a l eliminar el oxgeno, y separa as el hierro.

El calor creado por la combustin hace fundir el hierro y la ganga (agregado de componentes en

un mineral) en un lquido. La ganga, que es ms ligera, flota en la superficie del hierro fundido,

llamado "arrabio".

La escoria, que es el residuo creado por la ganga fundida, puede utilizarse en otras aplicaciones

industriales, por ejemplo para la construccin de carreteras o la produccin de cemento.

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3- Horno de coque

Cmo se fabrica el acero?

El coque es una sustancia combustible obtenida por la destilacin en seco (gasificacin de los

componentes indeseables) de carbn en un horno de coque.

El coque es prcticamente carbn puro, con una estructura porosa y una gran resistencia al

machacado.

Al arder en el alto horno, proporciona el calor y los gases necesarios para hacer fundir y reducir el

mineral de hierro.

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4- Convertidor

El convertidor de oxgeno es donde el arrabio se convierte en acero.

El arrabio fundido se vierte sobre una capa de chatarra frrea. Las sustancias indeseables, como

carbn y residuos, se queman mediante inyecciones de oxgeno puro, para producir acero bruto.

El residuo, o escoria, se retira de la superficie.

Este acero bruto, as llamado porque todava ha de recibir una etapa de afinado, se vierte en una

cuchara de colada.

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5- Horno de arco elctrico

La materia prima que se introduce en el horno puede ser chatarra seleccionada sin tratar (piezas

de mquinas viejas, por ejemplo), o puede ser entregada como chatarra seleccionada,

machacada y calibrada con un contenido mnimo en hierro del 92%.

La chatarra se funde en un horno de arco elctrico.

Se consigue as el ACERO LQUIDO, que recibe entonces los mismos procesos de refinado y de

mejora de la c alidad que el arrabio.

La chatarra est formada por envases en acero desechados, materiales de construccin, piezas

de mquinas y vehculos o arrabio chatarra y acero recuperado de los procesos de fabricacin

del acero o de los procesadores de acero.

Las materias primas deben ser cuidadosamente seleccionadas para cada calidad de acero. La

seleccin depende del tipo de "impurezas" que pueda contener cualquier metal o mineral de la

chatarra.

Horno de arco elctrico

El proceso de fundicin est accionado por potentes arcos elctricos que "saltan" entre los

electrodos y la materia prima en el horno.

El residuo, o escoria, se recupera del horno.

El producto final es acero fundido, que se transporta entonces al horno de la cuchara de colada y

unidad de mejoramiento de la calidad.

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6- Unidad de afinado

Afinado (descarburacin) e inclusin de aditivos qumicos.

Estas dos operaciones ocurren en un contenedor cerrado al vaco. El acero se hace girar entre la

cuchara de afinado y el contenedor mediante argn, un gas neutro.

Este proceso permite un ajuste de gran precisin de la composicin qumica del acero para

producir calidades espec ficas de acero.

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7- Colada continua

Se ve aqu la escoria que est siendo colada. El acero fundido se vierte continuamente en un

molde sin fondo. A medida que es estirado, el acero entra en contacto con la superficie interior

del molde, enfriada por agua, y empieza a solidificarse.

Se estira entonces hacia abajo el metal colado, guandolo mediante una serie de rodillos, mientra

contina a enfriarse.

Cuando llega al final del proceso, el acero est completamente solidificado y se corta

inmediatamente a las longitudes requeridas.

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8- Tren laminador

Transformacin de los formatos en productos acabados:

Aqu, un desbaste colado est siendo convertido en una chapa fina.

El desbaste se recalienta primero en un horno. Se vuelve as ms maleable, lo que facilita los

procesos de trefilado y conformado. A continuacin el formato pasa a travs de los cilindros de la

unidad para "reducirlo", o hacerlo progresivamente ms delgado.

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9- Proceso completo