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>> DOSSIER: EL ÁRBOL EN LA CIUDAD

EQUIPAMIENTO PARA MUNICIPIOS

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>>Una ciudad sin árboles ¿es posible? Se aproxima 2019 y, afortunadamente, el Los Ángeles de BladeRunner no parece tener ‘réplica’ fuera de la ficción, aunque el paisaje de algunas macrociudadesasiáticas tiende a ello peligrosamente. Una ciudad sin árboles no es siquiera imaginable; inclusonuestra salud psíquica depende de la gestión de los espacios verdes, sobre todo ahora que laurbanización del suelo avanza imparable: 2008 pasará a la historia por ser el año en que por vezprimera más de la mitad de la población mundial vive en ciudades. Fachadas verticales, cubiertasverdes, jardines terapéuticos, huertos urbanos, integración de los espacios verdes en los proyectoscurriculares escolares, participación ciudadana en la conservación del arbolado y las zonas verdes,etc. Mucho queda por hacer para integrar la naturaleza en la ciudad, para eliminar las barreras queseparan el medio urbano y el medio rural y evitar que el asfalto nos asfixie, ahora que el serhumano deviene urbano y emigra en masa, como especie, a la ciudad.

Mónica Daluz

El árbol en el diseño urbano

Adiós al verde a metros

DOSSIER: EL ARBOL EN LA CIUDAD


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El protagonista de este reportaje es el árbol, siemprepresente en nuestras ciudades, obligado a convivirentre humanos que raramente reparan en él, y a sobre-vivir en un entorno innecesariamente hostil.Analizaremos cómo ha evolucionado el papel de esteelemento vivo en el diseño de las ciudades, hallarántambién ejemplos de algunos de los errores cometidosen el pasado y encontrarán las pautas y tendencias quemarcarán la incorporación del arbolado en el diseño


urbanístico que viene, ahora que las urgencias climato-logías no dejan lugar a dudas y, para bien o para mal,han empujado al consenso. Se acabó el ‘verde a metros’;la escasez de agua, el enorme coste en el mantenimien-to del arbolado y las nuevas condiciones climáticas hancolocado sobre el tapete el debate de cómo optimizar laintegración del árbol y las zonas verdes en el diseño delas ciudades. La solución a los desatinos en la gestióndel arbolado y los espacios verdes en la urbe ya estáinventada; dos términos, que a veces se nos antojangastados, más de nombrarlos que de practicarlos, reco-gen la fórmula del éxito: calidad y profesionalidad.

No es mucho: una elección adecuada de las especies, unterreno de calidad y el espacio suficiente para crecer yvivir. Invertir en el ‘antes’ para evitar costes de mante-nimiento evitables.Y algo está cambiando. Para empezar, la presencia deltécnico en jardinería y paisajismo en la obra civil es hoyincuestionable. Sin embargo, abordar la cuestión entoda su dimensión implica replantear el diseño urba-nístico de nuestras ciudades, lo cual no va a ser tareafácil.En cualquier caso, nunca es tarde para rectificar y pare-ce que al árbol le llegó la hora de ocupar el lugar que lecorresponde en la urbe del siglo XXI.

Floreros urbanos: concepto caducoEl concepto clásico de jardinería urbana en el que elarbolado cumplía una misión puramente ornamentalhace tiempo que ha dejado de ser vigente, por lo menosen la teoría, y la misión del árbol ha mutado hacia lafuncionalidad. La aportación ambiental del árbol es hoyreconocida y tomada en cuenta en los proyectos dediseño urbano. Entre sus funciones figuran la regula-ción ambiental, la depuración de aire, la atenuación deruidos, la aportación de humedad y sombra, la de cana-lizar los vientos, la de atraer fauna a la ciudad y elhecho de ejercer una influencia psicológica positivasobre el ciudadano. Cierto es que queda mucho porhacer a la hora de actuar con rigor, pues si bien los pla-nes urbanísticos recogen la cuantía de la reserva deespacios libres o verdes, no concreta su composición,pero hoy, las administraciones han asumido la necesi-dad de un nuevo replanteamiento de los espacios ver-des ante el advenimiento de fenómenos climáticoscomo la sequía y el aumento de la temperatura, asícomo del incremento de los índices de contaminaciónatmosférica, y todo apunta a que ya se han puestomanos a la obra.

Queda mucho trabajo porhacer para integrar la

naturaleza en la ciudad yevitar que el asfalto nos

asfixie

Vista de París desde la Torre Eiffel.Sobre el río Sena, el parque arbolado

de Trocadero, y en segunda línea elBois de Boulogne, un bosque urbano

que supone un verdadero pulmón parala ciudad, con una superficie de 846

hectáreas, dos veces y media másgrande que el Central Park de NuevaYork y 3,3 veces mayor que el Hyde

Park de Londres. Al fondo, los rasca-cielos del distrito de negocios de La

Défense. Ejemplo de perfecta combi-nación de espacios ‘verdes y grises’, y

de tradición y modernidad. El trata-miento del espacio en su planificación

urbanística hace de París una granciudad que, sin embargo, no ‘asfixia’…


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Los árboles, uno a unoEl Ayuntamiento de Madrid ha incluido en suweb un inventario informatizado del arboladourbano, a través del cual el ciudadano puedelocalizar los árboles de cualquier calle de lacapital, conocer su especie y edad o realizar lasolicitud de la actuación que precisen. El pro-yecto se llama ‘Un alcorque, un árbol’.Por su parte, el Ayuntamiento de Huelva harealizado recientemente un inventariado online de la arboleda de la ciudad, un registro enel que ya hay más de 30.000 árboles inventa-riados pertenecientes a 135 especies. Con elobjetivo de tener un control exhaustivo de lasituación de los árboles de la urbe, elConsistorio ha instalado un sistema informáti-co que localiza geográficamente cada ejemplar yofrece una ficha técnica del mismo, en la que seincluye un código y una fotografía y se informade la especie, edad, altura, diámetro y estadofitosanitario. El programa informático, conoci-do como Ingrid, es para gestión interna aunquelos responsables del proyecto no descartan col-garlo en un futuro en la página web delAyuntamiento para que los ciudadanos tenganacceso a dichos datos.

¿Qué hacen los árboles pornosotros?

• Amortiguan la densidad del ruido y los sonidosmolestos.

• Sirven de barrera evitando la dispersión aéreade partículas como el polvo, humo y hollín. Losárboles con follaje ancho son los más eficacespara asimilar los desechos del aire, las partícu-las contaminantes que flotan en la atmósfera.

• Absorben el dióxido de carbono y restituyen eloxígeno a la atmósfera.

• Favorecen la regulación de la temperatura enáreas específicas, dando sombra.

• Ayudan a la eliminación o reducción de oloresdesagradables.

• Evitan la erosión de laderas y pendientes delomas y cerros circundantes.

• Favorecen la privacidad de jardines y casas par-ticulares.

• Favorecen el restablecimiento de la fauna urba-na benéfica.

• Contribuyen a la infiltración de agua y a larecarga de los mantos acuíferos.

Loa árboles amortiguan la densidad del ruido y los sonidos molestos.


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Aulas al aire libreLas zonas verdes, en su conjunto, constituyen un recurso de la comunidad que se halla infrautilizado. De entre las numerosasfunciones y usos que podrían cumplir comentemos uno de los más interesantes: como recurso educativo fuera del aula. Sobrela contribución al aprendizaje de los escenarios exteriores al aula existe unanimidad entre la comunidad docente, por lo quedeberían explorarse las posibilidades didáctico-pedagógicas y formativas de los parques y jardines públicos. Desde que apare-cieron las modernas teorías de la escuela activa y el aprendizaje experimental, durante los años 30 del siglo pasado, frente a laenseñanza tradicional, el concepto de alumno activo se ha popularizado así como la idea de diversificación de los contextos deaprendizaje; se aprende mejor a través de la experiencia directa con materiales naturales y situaciones de vida fuera de la escue-la. Los espacios verdes de nuestras ciudades podrían constituir excelentes escenarios formativos. En este sentido, un estudiollevado a cabo por la Dra. Enriqueta Molina, profesora titular de Didáctica y Organización Escolar de la Facutad de Ciencias dela Educación de la Universidad de Granada, arrojó los siguientes resultados basados en una encuesta realizada entre personaldocente de Educación Primaria, Secundaria y Bachillerato acerca de las diferentes posibilidades formativas de los parques y jar-dines públicos: el 91,3 por ciento de los profesores encuestados opinó que estos espacios pueden servir para configurar valo-res, actitudes y comportamientos; para modelar ciertos hábitos mentales como curiosidad, entusiasmo, asombro e imaginación,fue la opción señalada en el 88,2 por ciento de los casos; provocar la exploración y realizar descubrimientos obtuvo un 84 porciento; coincidió con la afirmación ‘aplicar y examinar los conocimientos, habilidades y valores expuestos en el aula’ el 83,4 porciento de la muestra; abordar procesos de investigación: plantear hipótesis, recoger y analizar datos, y derivar conclusionesobtuvo un 79,9 por ciento; desarrollar proyectos interdisciplinares de estudio, investigación, colaboración y reflexión, un 77,1 porciento, y recibir formación y asesoramiento de profesores y otros miembros de la comunidad, un 70,8 por ciento. Los profesoresencuestados creen que el ambiente ordenado, natural, grato, relajado que representan los parques y jardines podría ser un

medio idóneo para desarrollar componentes formativos de tipoactitudinal y destacan también el apoyo que en ellos podríanencontrar como medios para desarrollar hábitos mentales con-siderados motores de la innovación y el desarrollo, como lacuriosidad, el entusiasmo, el asombro y la imaginación. Delestudio se desprende también que estos espacios representanun medio excelente para hacer posible explorar, indagar, reali-zar descubrimientos, en definitiva, investigar, tarea fundamen-tal en los avances de la ciencia y de la vida. Esta investigación también demuestra que los profesores con-fían en que parques y jardines serían un medio que podría cola-borar en la formación y desarrollo interpersonal de los estu-diantes y en el desarrollo del ámbito afectivo, y ser fuente detemas vertebradores de conocimiento alrededor de los cualesse podrían ir tratando las restantes áreas o materias de estu-dio. “Así, -cita el documento- en un jardín se podría comenzartratando un tema de Botánica e ir enlazando con Lenguaje,Matemática, Literatura, Historia, Educación Física, EducaciónArtística, Geografía, etc.”.

Existen algunas experiencias que se acercan a esta idea de aprovechar los espacios verdes urbanos como escenarios educati-vos. En relación a esta cuestión, Maria Molins, técnica del Servicio de Desarrollo de Programas Educativos de Ciudad, departa-mento peteneciente al Instituto de Educación del Ayuntamiento de Barcelona, nos habla del proyecto ‘Acércate a los parques’,desarrollado en colaboración con Parques y Jardines de Barcelona. El proyecto se lleva a cabo por tercera vez en la ciudadCondal con el objetivo de que los estudiantes de educación Primaria y Secundaria conozcan la gestión y participen en el man-tenimiento de los parques, y fomentar, de este modo, comportamientos cívicos y responsables en la utilización de los espaciosverdes. El proyecto se lleva a cabo en tres fases: una de presentación y formación para el profesorado, otra, consistente en unamañana de trabajo con los alumnos en un parque cercano a la escuela durante la cual se recogen datos (encuestas entre losusuarios sobre sus preferencias en usos y dotaciones del parque) que posteriormente son trabajados en el centro, y una últimasesión en la que se celebra un encuentro entre los alumnos y los representantes de Parques y Jardines y del Instituto deEducación, en el que los estudiantes presentan y concretan propuestas de actuación para que las instituciones realicen en ‘su’parque.“A través de esta experiencia los alumnos conocen cuál es la vegetación del parque, aprenden a identificar los árboles más habi-tuales y se les explica la historia del lugar”, nos explica Molins. Además, durante el proyecto los alumnos toman conciencia decuestiones con las que difícilmente estarían en contacto en el entorno educativo convencional. Al respecto nuestra interlocuto-ra señala que “los muchachos se sorprenden del importante coste que supone el mantenimiento de estos espacios y, además,a través de las encuestas realizadas a las distintas tipologías de usuarios del parque, se dan cuenta de que no todo el mundoquiere lo mismo, que del parque se espera que cumpla muy diversas funciones, en definitiva, que las necesidades e interesesde la población son variados en relación a estos espacios”. Otros asuntos sobre los que se trabaja a lo largo de estas jornadasson “la gestión de la sequía –prosigue Molins–, aspectos de seguridad, de responsabilidad, la importancia de la fauna, la vege-tación autóctona, el riego, las aguas freáticas, y además ven de cerca la problemática que rodea a los parques públicos y, lo quees más importante, las soluciones”.

Los espacios verdes son una perfecta área de formación.


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Jardín terapéuticoHe aquí otro ejemplo de cómo rentabilizar la inver-sión pública en zonas vedes, dando a parques y jardi-nes nuevas utilidades, buscando un sentido práctico,no sólo estético: son los llamados jardines terapéuti-cos.Alejados más que nunca de la naturaleza parece quehemos entrado en un punto de inflexión; vemos cadadía ejemplos del creciente interés por la preservacióndel medio ambiente, por la defensa de las especiesamenazadas de extinción, por las energías renovables ytambién por una alimentación más natural o por unamedicina menos farmacológica. Hidroterapia, baño depies, alfombra de texturas… Seguro que la proliferacióndel jardín terapéutico tendría una buena acogida entrela ciudadanía.Las primeras experiencias de estos espacios de salud sedesarrollaron en Alemania; se trataba de un jardínmunicipal estratégicamente situado que tenía una pis-cina con agua pisable, una pequeña pila para hacerbaños de brazos y zonas con césped o con piedras paracaminar con los pies descalzos.Hoy proliferan en las ciudades alemanas circuitos tera-péuticos para pies descalzos, con instalaciones de jue-gos infantiles o para reali-zar ligeros ejercicios gim-násticos, donde acudenfamilias, personas de latercera edad, los ciclistashacen parada, son destinode excursiones escolares…Este tipo de jardines cons-tituye una instalaciónterapéutica y lúdica a lavez, que combina las ins-talaciones de hidroterapiabásica con otras de gim-nasia suave para pequeñosy mayores, todo ello con elaliciente de unos diseñosde gran belleza. Este tipode circuitos, que se exten-dió durante el siglo XIX enAlemania y en otros paí-ses nórdicos, llegó tam-bién a los pueblos y, mástarde, el concepto seamplió: hoy muchos deestos circuitos están ins-talados en zonas de bos-que, los llaman ‘itinerariosde salud’.En noviembre de 2005 fueinaugurado en Barcelonael primer jardín terapéuti-co de España, situado en lafinca ‘Villa Florida’ en elbarrio de Sant Gervasi. Eljardín permite andar des-calzo por tres alfombrascon diferentes texturas,como hierba, piedras dediferentes tamaños, arena

fina y gruesa, troncos o corteza de pino. En este parque,paradójica y al mismo tiempo lógicamente, no se admi-ten perros.Los beneficios del jardín terapéutico son numerosos.Estimulan el sistema inmunitario, activan la circula-ción de las piernas, reducen el estrés. Además, cum-plen una función social, pues constituye una instala-ción para hacer medicina preventiva activa con uncomponente lúdico, socializante y de disfrute delentorno. Es una manera de fomentar la buena salud delos ciudadanos.■

Cifras del arbolado de Madrid: datos generales

Número de árboles en elviario de Madrid 226.301

Árboles por habitante 1 árbol/14 habitantes

Número de especies distintas 203

Número de calles arboladas 4.146


Las zonas verdes producen un efecto terapeutico a las personas


>>Utilizado de forma aislada, formando pequeños grupos, en grandes masas o formando alineacionesen calles, el árbol permite demarcar límites y zonas, proporcionar aislamiento o crear barrerasvisuales, proteger del viento, del sol o del ruido, embellecer o dar sombra en espacios de recreo.En la ciudad, la anchura de las calles no siempre permite dejar crecer el árbol libremente, ademásla calidad del suelo no es siempre la óptima.

Mónica Daluz

A lo largo de la historia, los criterios urbanísticos han priorizadola cantidad sobre la calidad

El árbol en el entornourbano


De hecho, el árbol en la ciudad está sometido a situacio-nes de estrés permanente y, en general a condicionesradicalmente distintas a las que tendría en su medionatural, por lo que los planes municipales, a la hora deabordar la integración urbanística de este elemento vivo,deberán contemplar cuestiones como el carácter y laslimitaciones de las numerosas especies existentes, asícomo el entorno en el que se ubicarán, las característicasdel suelo, el clima o la polución que deban soportar.

¿Quién da más?Históricamente, desde que, con la llegada de la democra-cia, los espacios verdes en la ciudad cobraron importan-cia y fueron considerados elementos vertebradores den-tro de los ejes urbanos, los criterios urbanísticos enmateria de implantación de espacios verdes han tenidomás que ver con la cantidad que con la calidad. Los res-ponsables políticos, en su afán por atender la voluntaddel ciudadano –por razones obvias–, que ha venidoreclamando la presencia tanto de zonas verdes como dearbolado viario, ha ‘vendido’ sus acciones en este terrenoen forma de cifras: metros cuadrados, número de árbolesplantados… Así, en las grandes urbes de nuestro país laciudadanía ha visto cómo en las últimas décadas a lascalles de la ciudad les iban siendo concedidas a cada unasu propia hilera de árboles. En apenas unos años pasamosa vivir en ciudades parcheadas de árboles plantados pordoquier de manera indiscriminada. Así nos lo cuentaDina Alsawi presidenta de la Asociación de Profesionalesde los Espacios Verdes de Cataluña y técnica deJardinería de la Mancomunidad de Municipios del ÁreaMetropolitana de Barcelona: “Se perseguía una imagenanglosajona que no podemos pretender con nuestrascaracterísticas tanto de dimensión como climáticas; esevidente que la presencia del arbolado viario es incues-tionable, el ciudadano lo reclama y es un elemento deordenamiento y un delimitador del espacio excepcional,pero no debe ser plantado en todas partes… El árbol debeubicarse en vías anchas, en las que tenga espacio paradesarrollarse de forma aérea, donde pueda ser manteni-

do y controlado con un coste y un consumo energéticomínimo.”

Existen en nuestras ciudadesdemasiadas plantaciones

lineales realizadas en hoyospequeños y sobre suelos

inapropiados

Árbol adecuado al espacio pero alcorque insuficiente.

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En el mismo sentido se manifiesta Xavier Fàbregas, pro-fesor titular de Jardinería y Paisajismo de la EscuelaSuperior de Agricultura de Barcelona, de la UniversidadPolitécnica de Cataluña. Fàbregas nos explica que “sien-do la ciudad un medio agresivo para la vegetación, tantopor las condiciones bioclimáticas como por el espacio,deben buscarse especies que vivan bien en el entornourbano. Árboles que puedan crecer, a los que pueda darselo que necesitan, invertir en pavimento nuevo que per-mita la viabilidad del crecimiento de las raíces, invertiren una tierra de calidad y comprar árboles también decalidad, esto es, que estén bien cultivados, así comoreplantearse el diseño urbanístico, proyectando acerasmás anchas y buscar crecimientos en portes naturales sintantas intervenciones”.Como consecuencia de la falta de planificación, de laincorrecta preparación del suelo o de la inadecuadaselección de especies el panorama urbano ha ido arrojan-do ejemplos de árboles débiles o enfermos, otros malanclados al terreno y que caen fácilmente con los vientosfuertes, árboles podados drásticamente para evitarmolestias a los vecinos de las viviendas colindantes, raí-ces que invaden conducciones, levantan pavimentos yagrietan muros… Otros errores habituales a la hora deubicar el arbolado vial son la falta de protección del tron-co en algunos puntos conflictivos como la entrada de unvado, la interferencia con la señalización vertical o semá-foros o la falta de previsión en el mantenimiento.La asombrosa resistencia de este ser vivo hace que seaconsiderado casi inmortal…, así que en la idea de que elárbol aguanta “lo que le echen”, nos encontramos dema-siadas veces con un panorama de arbolado antiestético ydisfuncional. Y es que el entorno del arbolado urbano eshoy mucho más hostil que el de hace medio siglo atrás:pavimentaciones más estrictas, compactaciones técnicasmás exigentes, recogida de pluviales, reducción progresi-


va del espacio (aéreo y subterráneo), agresiones y altera-ciones constantes, etc.Pero no todo es cuestión de mala planificación. Ocurretambién que las grandes ciudades, como Madrid oBarcelona, además de caracterizarse por tener un arbola-do muy envejecido, han experimentado profundas trans-formaciones urbanísticas que han provocado un cambioen las condiciones de vida de los árboles. “Las ciudadespequeñas, por el contrario, -apunta el profesor Fàbregas-cuentan con un arbolado más joven y, por tanto, másadaptado, además, el problema de espacio suele sermenor”.

Cuestión de sinergias…La creación de espacios urbanos es, en la actualidad, unatarea que requiere equipos multidisciplinares y, a estasalturas, las administraciones locales son conscientes deque la introducción y presencia de los espacios verdes ydel arbolado viario no es tema menor. Nadie discute ya lanecesidad de incorporar al cuadro técnico de cualquierobra civil a los especialistas en el verde. La materia orgá-nica convive y se mezcla con la materia inerte que urba-niza nuestros suelos, de modo que hoy constituye uncomponente más de los proyectos arquitectónicos o deingeniería urbanísticos, con todo lo que su presenciaimplica. Dina Alsawi nos explica al respecto que “desdehace tiempo, en los espacios de nueva creación y en laobra civil interviene un ingeniero técnico agrícola en ele-mentos como ajardinamientos, accesos de agua, etc.”He aquí algunos de los aspectos sobre los que comienzaa ponerse orden en las fases de diseño y ejecución de losproyectos urbanísticos y que hasta ahora, por no con-templarse, han venido siendo fuente de problemas y hangenerado un enorme cúmulo de gastos: utilización racio-nal de especies de desarrollo adulto adecuado al espacio

Árboles con alcorques insuficientes que levantan el pavimento ypodas desaconsejadas.

Aparcamiento demasiado próximo al árbol.


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humedad relativa del aire, el régi-men de vientos o la pluviometría,y las características del suelo, tie-nen una incidencia determinanteen el desarrollo del árbol y en larealización de sus funciones fisio-lógicas. Cada especie vegetal tieneun clima idóneo bajo el que alcan-zará este pleno y óptimo desarro-llo, sin embargo, hay especies conmenor margen de tolerancia queotras a la adaptación a cambios enalgunos de estos factores, de ahí laimportancia de considerar la fisio-logía de las especies a utilizar.Pero, sin duda, uno de los mayoresproblemas del plantado de árbolesen la ciudad es la calidad del suelo,lugar donde ha de desarrollarse elaparato radicular del árbol; eshabitual encontrarnos con suelosempobrecidos, a veces con excesode cal o en ocasiones muy com-pactados, a lo que se añade la pre-sencia de conducciones de agua,gas, electricidad y teléfono.En demasiadas ocasiones observa-mos al pasear por nuestras ciuda-des plantaciones de alineacionesurbanas realizadas en hoyos deescasas dimensiones y sobre sue-los inapropiados para un correctodesarrollo radicular.A esto se añade el hecho de que notodos los árboles tienen el mismosistema radicular: unas especies seextienden de manera horizontal,que son las que mayores dañospueden causar, y otras profundi-zan más en el terreno. De todosmodos las pautas de crecimiento

vendrán marcadas, en gran medida, por las característicasdel suelo, como la humedad, los nutrientes, la textura ola profundidad.Otros elementos a tener en cuenta a la hora de seleccio-nar las especies a colocar, son sus características orna-mentales: si nos interesa que sean de hoja caduca operenne, que den mayor o menor grado de sombra segúnla estación, valorar qué tipo de frutos generan, si éstosmancharán el suelo o bien si son o no tóxicos o produ-cen alergias, etc.Deberán evaluarse, asimismo, las distintas alternativas ensistemas de riego (hoy el más extendido es el riego porgoteo), llevarse a cabo un programa de prevención y segui-miento de las posibles plagas y enfermedades, además derealizar tratamientos fitosanitarios periódicos, así comola conveniencia de la poda, factor en el que se han venidocometiendo, según los expertos en la materia, los mayo-res errores. Por último es recomendable evitar los mono-cultivos, pues éstos favorecen el desarrollo que las plagasmonófagas y, además hacen que nuestras calles caigan enla monotonía; introducir diversidad de especies favorece-rá, además, la existencia de fauna urbana.■


disponible; ubicación correcta y separación suficiente delos puntos de plantación entre sí, y respecto a edificios yvías de tráfico; dotaciones presupuestarias adecuadas yexigencia y control de la calidad de planta (estructura dela planta, formación, presentación de la raíz, etc.); exi-gencia y control de la calidad de suelo y subsuelo; dise-ño adecuado de pavimentos y alcorques; convivencia deárboles (y sus raíces) con los servicios subterráneos, ycontrol de las alteraciones posteriores en el entorno delárbol, especialmente en el suelo.He aquí algunas pautas para lograr un arbolado urbanoeficiente, es decir, óptimo en su relación funcionalidad-coste. Lo primero a tener en cuenta para lograr solucio-nes rentables será seleccionar especies cuyo porte natu-ral no entre en conflicto con las edificaciones contiguas,de modo que requiera las intervenciones mínimas. Paraello la anchura de las aceras donde quiera plantarse elárbol viario no debería ser inferior a los 3 o 4 metros; entodo caso deberán escogerse especies de porte pequeño.A más espacio de acera pueden seleccionarse especies deportes mayores o con copas globosas y aparasoladas.Los factores climáticos, como la luz, la temperatura, la

Seto mal ubicado debajo del árbol.


>>Observo un minúsculo parque con cuatro columpios infantiles. Cuatro, literalmente. Simples perosuficientes: el tobogán, una casita elevada y un par de balancines. En medio de esas evocadorasestructuras de vistosos colores se yergue, como por casualidad, un arbolito rechoncho que a palmo ymedio del suelo despliega sus robustas ramas invitando a ser tomado, retando a los chiquillos en susansias exploratorias, a ser tiernamente invadido. Desde el murete que enmarca el escueto parque yque acabo de convertir en observatorio psicopedagógico improvisado, voy tomando notas. Aquellaprotuberancia de la naturaleza parece ejercer una misteriosa fuerza de atracción sobre los niños,que se le acercan según van llegando; me vino a la cabeza aquella montaña de Encuentros en laTercera Fase que tenía semiabducidos a aquel variopinto grupo de individuos arrastrados por unainsólita visión común ...

Mónica Daluz

El árbol y las zonas verdes ejercen un efecto balsámicopara la salud

El hecho urbano, losespacios verdes y lapsique humana


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La primera en llegar es una niña de largos cabellos,arrolladora, llena de vitalidad, que teniendo elparque enterito sólo para ella, escoge sin vacilar, elárbol como compañero de juego. Enredada entresus ramas se enzarza en lo que desde aquí podríajurar que es una conversación. Niña y árbol pare-cen estar en mutua simbiosis. ¿Será el árbol elúltimo cordón umbilical que nos conecta con unanaturaleza que se nos escapa irremediablemente?Siguen llegando parvos. Los más pequeños seatrincheran tras las ramas, que se les antojanenormes aunque no lo son, tratando inútilmentede no ser descubiertos por el compañero que eli-gió el tronco para contar... mientras otros, máscreciditos y ciertamente alborotados, simplemen-te, corren a su alrededor.Me sobrecoge el extraño vínculo que observoentre niños y árbol. Entonces caigo en la cuentadel simbolismo que rodea al susodicho. El árbol essinónimo de vida. Ya había uno en el Jardín delEdén; en los cuentos y leyendas populares apare-cen árboles padre y árboles madre; en la mitologíagriega, Dafne es transformada en árbol de laurelpara escapar de Apolo; en la mitología de las sel-vas de Malasia, el dios creador convierte en árbola la mitad de los seres humanos para resolver elproblema de la superpoblación mundial; enIndonesia se planta un árbol frutal por cada niñoque nace y según la tradición popular sus espíri-tus quedarán ligados para siempre; los maoríes ylos papúas también unen la vida del recién nacidoal árbol, y en las tribus del Cercano Oriente lasmujeres jóvenes se tatúan la imagen de un árbolen el abdomen para propiciar la concepción. Lospsicólogos estudian cómo los niños dibujan árbo-les y el resultado es tomado como indicativo desus rasgos de personalidad. Y dicen que los enfer-mos ingresados en centros hospitalarios se recu-peran antes si desde los ventanales de su habita-ción pueden ver árboles. Podríamos seguir...No cabe duda de que la presencia del árbol y laszonas verdes en la ciudad ejercen un efecto balsá-mico para el alma o, en definitiva, para la saludpsíquica. Es curioso, las personas construyen laciudad y después, de algún modo, la ciudad cons-truye a las personas, determinando su manera depensar, sentir y actuar. De hecho, vivir en la ciu-dad constituye una categoría relevante y diferen-cial desde el punto de vista de la psicología, puesa la estructuración de la trama urbana están vin-culados los procesos sociales, los estilos de vida y,en consecuencia, el desempeño individual.Inmersa en mis reflexiones, con la atención extra-viada durante un buen rato pero todavía con lamirada clavada en aquel dócil árbol, me centronuevamente en él. Los niños van marchando a susquehaceres, que los tienen, y muchos, aunquesean niños, y son arrancados a regañadientes delcobijo de aquel amigo inmóvil con el que hanaprendido, de algún modo, a dialogar. Se van paravolver a la vida a golpe de horario tras el breveparéntesis de su cita diaria con su singular com-pañero de juegos, con la certeza de de que allí


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estará también mañana. Si le han caído hojas lo toma-rán por enfermo y jugarán a médicos, si le falta unaramita patrullarán el parque en su busca y si un nuevobrote nace, entonces jugarán a papás y mamás, porquea sus ojos su árbol es siempre distinto. Para ellos, comoocurre en la naturaleza, todo es así de simple y así demágico al mismo tiempo.Me pregunto quién decidió que precisamente este árbolfuera plantado aquí, y si se le ocurrió así, porque sí, o silo hizo a conciencia, previendo el conmovedor espectá-culo de que he sido testigo.■


El paisaje urbanodetermina la

experiencia emocional ysocial del urbanita

Compensar la desnaturalización con espacios verdesEste hábitat natural del hombre civilizado, espacio de concentración de aspiraciones humanas, de esperanzas y utopías, hacreado un nuevo entorno para la vida humana y su irrupción ha supuesto una ruptura de las pautas de integración socialaunque, paradójicamente, la urbe debería ser precisamente un espacio de sociabilidad. Algunos autores afirman que la granciudad reduce el impulso solidario como consecuencia del proceso activo de adaptación a las condiciones de sobrecargainformativa, que satura el sistema atencional del individuo. La densidad de usos y tareas, la heterogeneidad de usos ypobladores urbanos, la disminución del sentimiento de control sobre el espacio urbano, la pérdida de referencias simbóli-cas y de identidad, o la dificultad para establecer y estructurar redes sociales de apoyo, constituyen otros de los rasgos dela experiencia urbana. Aunque no todo es negativo en la urbe. Al respecto, el psiquiatra José Luis Rojas Marcos opina que“en las ciudades grandes la convivencia es más fácil, por ser éstas más abiertas y tolerantes, y gracias también al anoni-mato del que se goza en ellas, mientras que en las poblaciones pequeñas se toleran menos los cambios y la persona tienela sensación de estar bajo vigilancia…”En cualquier caso, para equilibrar esta balanza de desnaturalización, para reducir esa fatiga psicológica que supone la adap-tación al tecnificado entorno urbano, contamos con una herramienta, digamos, compensatoria: los espacios verdes; con sucorrecta gestión, un espacio urbano de calidad dejaría de ser una utopía. Sobre este asunto, el profesor José AntonioCorraliza, del Departamento de Psicología Social y Metodología de la Universidad Autónoma de Madrid, propone el uso delos espacios libres urbanos como espacios restauradores que permitan “que el individuo se recupere de los excesivos cos-tes que produce la satisfacción de las demandas producidas por el entorno urbano habitual y las actividades a él ligadas”,y subraya “la importancia psicológica que tiene el equipamiento de jardines, parques, plazas y, en general, espacios urba-nos libres”.Porque el paisaje urbano determina la experiencia emocional y social del urbanita, porque conforma nuestra identidad yporque la identificación con el lugar donde habitamos es elemento clave en el bienestar individual y colectivo, el diseño delas zonas verdes urbanas va a ser una cuestión de máxima relevancia en la redefinición de la ciudad. He aquí que el árbolcobra especial protagonismo pues, como afirma el profesor Fàbregas “es mucho más importante plantar poco y de calidad,tener en cuenta qué especies plantamos y en qué condiciones, porque eso hará que los árboles perduren a lo largo del tiem-po y se conviertan así en elementos que caractericen nuestras ciudades”.La influencia del diseño urbanístico, en especial de parques y jardines, en la cohesión social es también indiscutible; cuán-tas veces hemos visto jardines convertidos en guetos urbanos por haberse diseñado sin valorar su ubicación, ni los peque-ños detalles de uso, ni si las dimensiones son las adecuadas, en definitiva sin pensar en quién lo usará, para qué o qué acti-vidades se podrán realizar…Sea como sea, la urbanización de la humanidad sólo se sostendrá humanizando las ciudades, equilibrando los espacios ver-des de calidad con los espacios de cemento, y buscando el camino de vuelta al ágora…


Es necesario optimizar el uso de los espacios verdes en la ciudad y resolver, al fin, todos los erroresdel pasado. Para ello basta con elegir bien las especies a plantar, seleccionar un terreno de calidady dar a los árboles el espacio suficiente y necesario para crecer y desarrollarse. Eleuterio Calleja,Técnico-Coordinador del Departamento de Jardinería y Paisajismo del Ifapa, el Instituto deInvestigación y Formación Agraria y Pesquera de la Junta de Andalucía, habló con Interempresasacerca de los retos a los que se enfrentan las ciudades.

Mónica Daluz

Entrevista a Eleuterio Calleja, Técnico-Coordinador delDepartamento de Jardinería y Paisajismo del Ifapa, Centro dePalma del Río. Miembro de la Asociación Española de Parques yJardines Públicos

Los árboles puedencontribuir a la mejora delmicroclima urbano


¿Qué elementos deben tenerse en cuenta a la hora dediseñar la introducción del árbol en una gran ciudad? ¿Yen una pequeña población?En general, la característica más importante es la adecua-da selección de las especies, atendiendo tanto a criteriosde su adaptación al medio, como de su futuro desarrolloen relación con el espacio disponible para su ubicación.Además, en una gran ciudad habría que elegir las especiesen función de su mayor capacidad de depuración atmosfé-rica, así como tender a la creación de corredores verdes,que conecten los diferentes espacios verdes entre sí yestos, a su vez, con el medio rural que las rodea.En una pequeña población, en cambio, al no tener esosproblemas medioambientales y de contaminación, sepuede atender más al aspecto ornamental de la especie encuestión.

¿Cómo ha evolucionado el papel o función de este ele-mento vivo en el diseño de las ciudades?Cada vez más, el arbolado urbano necesita ser considera-do como una estrategia en la reducción del impactoambiental en la vida urbana. En este sentido, se estánestudiando y proponiendo actualmente especies que seancapaces de absorber los contaminantes pesados atmosfé-ricos y como sumideros del dióxido de carbono, como seestá haciendo, por ejemplo, en la Universidad de Sevilla.

Eleuterio Calleja, Técnico-Coordinador del Departamento de Jardi-nería y Paisajismo del Ifapa.

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¿Cuáles son los errores más habituales que se cometena la hora de introducir el árbol en el diseño urbano?El tamaño inadecuado en relación al espacio donde seva a introducir, la mala adecuación del alcorque o espa-cio donde se va a desarrollar el sistema radicular, asícomo un mantenimiento deficiente o mal ejecutado.

¿Puede ponernos algún ejemplo de ciudades del mundodonde el elemento en cuestión, el árbol, esté especial-mente bien integrado?Berlín, Londres o Vitoria-Gasteiz.

Explíquenos cómo está integrado el árbol en su ciudady cuál ha sido su evoluciónLa integración no ha sido exitosa… y aun se siguen eje-cutando plantaciones con muchas deficiencias quehacen que el árbol no pueda desarrollase en plenitud.A todo esto se le añade la aparición de nuevas plagas yenfermedades de difícil resolución.

¿Cree que el árbol podría ‘aprovecharse’ mejor paracontribuir a la reducción de CO2 en el aire? ¿Cómopodrían llevarse a cabo estas mejoras?Indudablemente, los árboles en las ciudades deberíanaprovecharse para que fuesen sumideros de contami-nantes atmosféricos y por su contribución a la mejoradel microclima urbano. Para ello se deben buscar lasespecies más idóneas, profundizando en los estudios yarealizados, puesto que solo hay una relación muy limi-tada de especies.

¿Podría hacer una clasificación de las distintas caracte-rísticas del “uso” del árbol en función de la zona geo-gráfica a nivel estatal?Es evidente que la zona geográficava a condicionar dicho uso. Así,por ejemplo, en la zona norte, máshúmeda, se buscan especies quedejen pasar la luz y tengan copasmenos espesas o compactas.También, desde el punto de vistapaisajístico, las coníferas se adap-tan mejor a esa climatología y a lade la zona centro. En las zonascálidas del sur y costa mediterrá-nea, en cambio, interesa que losárboles posean una copa mascompacta y proporcionen sombraa las vías públicas. Además, aquíla bondad del clima permite lautilización de algunas especiesexóticas, que se caracterizan porla belleza de su floración, como esel caso de las Jacarandas o lasTipuanas, y también de especiesque son signo de identidad dealgunas ciudades, como losnaranjos de Córdoba y Sevilla, o lavariedad de palmeras que, aunquemermadas por el ataque delfamoso “picudo rojo”, son un refe-rente sobre todo en las ciudadesde playa.


¿Cómo valora los criterios que, en general, se siguen enla integración de árboles, parques y jardines en el dise-ño de las ciudades españolas? Los criterios de integración de las áreas vedes no sontodo lo correcto que deberían ser, porque tendría quehaber mayor control en los pliegos de condiciones parala ejecución de obras y que el mantenimiento sea eladecuado, precisándose un aumento sustancial en laspartidas económicas destinadas a estas áreas, por partede las administraciones correspondientes. Además, sedebe contar con personal cualificado y preparado desdeel punto de vista profesional para que las áreas verdesestén en perfectas condiciones.

¿Cómo sería, para usted, el diseño urbanístico ideal?El que tenga en cuenta los aspectos paisajísticos y quegarantice a la población ciudades más habitables, cre-ándose áreas verdes sostenibles que tengan una ges-tión y mantenimiento adecuados, buscándose la cali-dad en las mismas. La sostenibilidad no tiene que sersinónimo de mayor coste económico sino al contrario,pues lo más caro no es más sostenible. También esindispensable generar nuevos espacios que incremen-ten la proporción de metros cuadrados de áreas verdespor habitante, para acercarnos a los países centroeuro-peos que nos llevan mucha ventaja en estos temas.■

Nota: También ha participado en estaentrevista el biólogo Antonio Galván.


Cada vez más, las grandes ciudades estánnecesitadas de pulmones verdes que den unrespiro al asfalto, ofreciendo espaciosagradables y sugerentes a la vez queadecuados y pensados con criteriosmedioambientales. Xavier Hernández,Director de Espacios Verdes del Área deMedio Ambiente del Ayuntamiento deBarcelona, nos explica cómo afronta laciudad condal el diseño urbano respecto alárbol.

Mónica Daluz

Entrevista a Xavier Hernández, director de Espacios Verdes delÁrea de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Barcelona

Barcelona es una ciudadque siempre ha apostadopor tener árboles en suscalles


medianas y árbol de porte grande y mayor distanciade plantación para vías amplias. La elección de lasespecies también se hará en función de su adaptacióna la climatología y sus bajas necesidades de manteni-miento (bajo requerimiento hídrico, poca necesidadde poda, resistente a plagas...). Otro factor a tener encuenta es la funcionalidad del lugar: si se requiere unespacio con sombra en verano y sol en invierno, porejemplo, se escogerá una especie caduca, en los pase-os marítimos suelen adaptarse bien las alineacionesde palmeras, y en lugares emblemáticos se puedeoptar por ejemplares singulares.

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¿Qué elementos deben tenerse en cuenta a la hora dediseñar la introducción del árbol en una gran ciudad?¿Y en una pequeña población?En cualquier caso, sea una gran ciudad o una pequeñapoblación, la introducción del árbol será una aporta-ción ambiental y ornamental muy importante, ydeberá hacerse considerando que este elemento con-vivira con otros elementos urbanos. En este sentidose escogerá la especie en función de su desarrolloposterior: árbol de porte pequeño y distancia de plan-tación corta para calles estrechas, árbol de portemediano y distancia de plantación media para calles


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¿Cómo ha evolucionado el papel o función de este ele-mento vivo en el diseño de las ciudades?Inicialmente el árbol era un elemento usado más biencon fines ornamentales, básicamente para minimizarlos efectos de la construcción, para conseguir sombra...,pero cada vez se consideran más sus efectos ambienta-les en la retención de partículas contaminantes y laoxigenación del espacio. Un aspecto que ha evoluciona-do mucho se refiere a la participación ciudadana, ya quea través de peticiones o quejas, las preferencias de loshabitantes también se tienen en cuenta en el diseño.Como ejemplo, la reducción de la plantación de espe-cies con problemas de alergias, o la plantación de árbo-les en jardineras en calles estrechas.

¿Puede ponernos algún ejemplo de ciudades del mundodonde el elemento en cuestión, el árbol, esté especial-mente bien integrado y por qué?No es tan importante nombrarlas o numerarlas, sinovalorar que cada vez son más las ciudades y municipioscomprometidos con los árboles, destinando un presu-puesto específico para su gestión, elaborando planes demantenimiento, actualizando inventarios y desarro-llando técnicas de gestión. Asimismo, tal como indicala Carta de Barcelona, firmada el 2 de junio de 1995 porla Asociación Española de Arboricultura, lasAdministraciones públicas trabajan estableciendo polí-ticas, reglamentaciones, normativas y prácticas quegaranticen las condiciones óptimas para la vida del


árbol. En Barcelona, por ejemplo, en los últimos añoslas actuaciones que se llevan a cabo sobre el arboladotienen como finalidad la mejora de la calidad en lugarde la cantidad.

Explíquenos cómo está integrado el árbol en la ciudadde Barcelona y cuál ha sido su evoluciónLa bibliografía histórica de la ciudad cita diversas aline-aciones de árboles plantados en el Paseo de Gracia en1826, que era la vía de entrada principal a la ciudadantigua. Pero fue a partir del derribo de las murallas, yen la redacción del proyecto de ‘Ensanche’ de IldefonsCerdà, en el año 1854 cuando se contempla la planta-ción de árboles dispuestos en las aceras a una distanciade 8 metros. Desde el comienzo de las obras de urbani-zación del Ensanche, el plátano se impuso como árbolviario predominante y, posteriormente, en el creci-miento de la ciudad siempre se consideró la presenciade arbolado viario. Barcelona es por tanto una ciudadidentificada por el emblematismo de sus árboles en lascalles.En la década de los setenta, la ciudad contaba con másde 70.000 ejemplares viarios, que se han duplicadohasta la actualidad, con más de 150.000 unidades.Hoy, una parte importante del arbolado viario la cons-tituyen los árboles adultos plantados hace muchos añosen unas condiciones urbanas y ambientales mucho másfavorables que las actuales, pero que fueron sometidosa un tratamiento de control basado en podas drásticas


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que les han provocado heridas y debilitamiento. Losárboles actuales se plantan en condiciones más desfa-vorables (suelos menos permeables, más contamina-ción, más densidad de edificación) pero con unos cri-terios de plantación y mantenimiento más respetuo-sos con la biología del árbol.El Plan de Gestión del arbolado viario de la ciudad deBarcelona contempla aspectos de mantenimiento(análisis visual, plantaciones, poda, riego, control deplagas, limpieza de alcorques), aspectos relacionadoscon la protección del verde (catalogación de árboles deinterés singular, control y recuperación de árbolesafectados por obras, control de nuevas plantaciones, ycumplimiento de las ordenanzas municipales) yaspectos de prevención de riesgos, seguridad y salud.En los diez grandes objetivos de la Agenda 21 deBarcelona hay muchos aspectos vinculados con elverde urbano en general y con el arbolado en particu-lar. Esto significa que en los últimos años se ha reali-zado un importante esfuerzo para racionalizar el con-sumo de agua, regando los árboles viarios siempre conagua freática, usando especies vegetales mejor adap-tadas a las condiciones locales, aplicando medidasfitosanitarias con un mínimo impacto para el medio ypotenciando el aumento de biodiversidad vegetal en laciudad.Parques y Jardines de Barcelona dispone desde el año2001 de la certificación ISO 14001 del Sistema deGestión Medioambiental en el ámbito de gestión ymantenimiento de las zonas verdes públicas y delarbolado.

¿Cree que el árbol podría ‘aprovecharse’ mejor paracontribuir a la reducción de CO2 en el aire o biencomo un elemento más en la edificación biosostenibleen las urbes? ¿Cómo podrían llevarse a cabo estasmejoras?Es evidente que deben aprovecharse todas las ventajasambientales. Tanto las Administraciones e Institucio-nes públicas como las Universidades y centros deinvestigación deben sumar esfuerzos para desarrollarproyectos que contribuyan a mejorar esta aportaciónambiental del árbol. Recientemente, por ejemplo, laUniversidad de Sevilla ha publicado un estudio quedestaca cómo los árboles captan el CO2 de miles devehículos y subraya además cuáles son las especiesarbóreas que más cantidad absorben.Respecto a la edificación biosostenible en las urbes, seestán desarrollando programas de certificación de edi-ficios que evalúan y orientan a la vez a los arquitectose ingenieros sobre cuestiones de ahorro de recursosambientales. Uno de los más importantes es el LEED(Leadership in Energy and Environmental Design), aun-que existen otros como BREEAM o el Golden Globes.Su objetivo es producir edificios que ahorren recursos,reduzcan costes y emisiones en su funcionamiento,reduzcan el calentamiento climático, mejoren la dura-ción y el valor de mercado de los edificios, no dañen lacapa de ozono, protejan la salud de los ocupantes, ymejoren la productividad de los trabajadores. Para con-seguir estos objetivos, el papel del árbol y de la vegeta-ción en las fachadas, cubiertas y jardines juega un des-tacado papel.■



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