Post on 13-Dec-2015
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INTRODUCCION
Los ecosistemas acuáticos son todos aquellos ecosistemas que tienen por biotopo algún cuerpo de agua, como pueden ser: mares, océanos, ríos, lagos, pantanos, arroyos y lagunas, entre otros. Los dos tipos más destacados son: los ecosistemas y los ecosistemas de agua dulce.
Los ecosistemas acuáticos se clasifican en tres grupos que son: ecosistemas marinos, ecosistemas de agua dulce y ecosistemas estuarios.
El montante, variaciones y regularidad de las aguas de un río son de gran importancia para las plantas, animales y personas que viven a lo largo de su curso. La fauna de los ríos es de anfibios, peces y una variedad de invertebrados acuáticos.
Los ríos y sus zonas de inundación sostienen diversos y valiosos ecosistemas, no sólo por la cualidad del agua dulce para permitir la vida, sino también por las numerosas plantas e insectos que mantiene y que forman la base de las cadenas tróficas.
En el lecho de los mares, los peces se alimentan de plantas y los insectos son comidos por las aves, anfibios, reptiles y mamíferos.
El agua dulce de los ríos presenta una enorme variedad de composición. Como esta composición química depende, en primer lugar, de lo que el agua pueda disolver del suelo por el que discurre, es el suelo lo que determina la composición química del agua.
Si el suelo es pobre en sales y minerales solubles, también el agua será pobre en sales y minerales. Y, a la inversa, si el suelo es rico en materias químicas solubles, gran parte de su riqueza la cederá al agua, con lo cual ésta contendrá muchas más sales minerales.
Eso es determinante para los tipos de vida animal y vegetal que allí se pueda desarrollar.
Las principales adaptaciones de los animales y vegetales están directamente relacionadas con las características físicas del agua, con la que están permanentemente en contacto los organismos que viven en este medio acuático.
Para esto nosotros nos hemos enfocado en el siguiente tema: evolución temporal de los ecosistemas, lo cual nos indica cómo ha ido evolucionando a medidas de los cambios que sufren y cuales son motivos por los cuales se han deteriorado entre otro.
Objetivos
Objetivo General
Conservar los entornos naturales en un estado óptimo de composición de especies
nativa, de estructuración de éstas y de funcionalidad homeostática autónoma,
considerando las actividades humanas como componentes de sus procesos ecológicos.
Objetivos Específicos
Investigar las causas y efectos que participan en la cambio ambiental en los
ecosistemas marinos por la intervención de los seres humanos.
FUNCIÓN Y BIODIVERSIDAD
Desde el punto de vista humano muchos ven a los ecosistemas como unidades de
producción similares a los que producen bienes y servicios.
Los servicios derivados de los ecosistemas incluyen:
El disfrute de la naturaleza: lo cual proporciona fuentes de ingresos y de empleo en
el sector turístico, a menudo referido como ecoturismo.
Retención de agua: facilita una mejor distribución la misma.
Protección del suelo: un laboratorio al aire libre para la investigación científica, etc.
Un número mayor de especies o diversidad biológica (biodiversidad) de un ecosistema
le confiere mayor capacidad de recuperación porque habiendo un mayor número de
especies éstas pueden absorber y reducir los efectos de los cambios ambientales. Esto
reduce el impacto del cambio ambiental en la estructura total del ecosistema y reduce
las posibilidades de un cambio a un estado diferente. Esto no es universal; no existe una
relación comprobada entre la diversidad de las especies y la capacidad de un ecosistema
de proveer bienes y servicios en forma sostenible.
DINÁMICA DE ECOSISTEMAS
La introducción de nuevos elementos, ya sean abióticos o bióticos, puede tener efectos
disruptivos. En algunos casos puede llevar al colapso y a la muerte de muchas especies
dentro del ecosistema.
Sin embargo en algunos casos los ecosistemas tienen la capacidad de recuperarse. La
diferencia entre un colapso y una lenta recuperación depende de dos factores: la
toxicidad del elemento introducido y la capacidad de recuperación del ecosistema
original.
Los ecosistemas están gobernados principalmente por eventos estocásticos (azar), las
reacciones que estos eventos ocasionan en los materiales inertes y las respuestas de los
organismos a las condiciones que los rodean.
Desde el principio de la vida, los organismos han sobrevivido a continuos cambios por
medio de la selección natural. Gracias a la selección natural las especies del planeta se
han ido adaptando continuamente a los cambios por medio de variaciones en su
composición biológica y distribución.
Se puede demostrar matemáticamente que los números mayores de diferentes factores
interactivos tienden a amortiguar las fluctuaciones en cada uno de los factores
individuales. Dada la gran diversidad de organismos en la Tierra, la mayoría de los
ecosistemas cambia muy gradualmente y a medida que unas especies desaparecen van
surgiendo o entrando otras. Localmente las sub-poblaciones se extinguen continuamente
siendo reemplazada más tarde por la dispersión de otras sub-poblaciones.
Si los ecosistemas están gobernados principalmente por procesos estocásticos deben ser
más resistentes a los cambios bruscos que cada especie en particular. En la ausencia de
un equilibrio en la naturaleza, la composición de especies de un ecosistema puede
experimentar modificaciones que dependen de la naturaleza del cambio, pero es posible
que el colapso ecológico total sea infrecuente.
ECOSISTEMAS ACUÁTICOS
Los ecosistemas acuáticos son aquellos en los que los animales y plantas viven o se
relacionan con seres vivos en el agua. Dependiendo del tipo de agua podemos definir
distintos tipos de hábitat acuáticos: de agua dulce y de agua salada. Los acuáticos, por
su parte, dependen de aspectos como la profundidad o la cercanía a la costa para
distinguirse unos de otros.
Si tomamos en cuenta otros factores abióticos, podremos subdividirlos:
ECOSISTEMAS DE AGUA DULCE
Esta clase de ecosistemas lo constituyen los ríos, lagos, pantanos, bañados, etc. Estos
ecosistemas revisten una gran importancia para especies de todo tipo y de todo color,
tanto faunística como de flora. En general encontramos muchos anfibios, pero también
se puede encontrar un gran número peces asociados a ellos. La amplia presencia de
vegetación es una de las características de los ecosistemas de agua dulce y, por ende, el
41 % de los peces del mundo entero se encuentra en este tipo de ecosistema. Además,
del 100% de la superficie de la Tierra, cubierto en un 70% por agua, solo el 0.8% está
cubierto por ecosistemas de agua dulce.
Los ecosistemas de agua dulce se dividen de acuerdo a la renovación del agua:
Agua estancada. Ejemplo las lagunas y lagos
Agua que corre. Ejemplo como los ríos.
ECOSISTEMAS DULCEACUÍCOLAS
Aunque la clasificación en 45 tipos de vegetación usada para los ecosistemas terrestres
sí incluyen las zonas con agua dulce (como los pantanos), hemos considerado que el
sistema de clasificación de la Convención de Ramsar sobre Humedales es más útil para
determinar la diversidad de ecosistemas dulceacuícolas (los humedales son ecosistemas
cuyo componente básico es el agua) o salobre).
Algunos ejemplos de humedales dulceacuícolas del Ecuador son las lagunas
amazónicas, los ríos y arroyos, los pantanos, los manantiales, los sistemas subterráneos,
las termas, y también los reservorios de las grandes ciudades o represas de los proyectos
hidroeléctricos como la Josefina o Daule- Peripa.
La poza la Tembladera y represa Tahuín, son dos impresionantes ecosistemas
dulceacuícolas ubicados en la Provincia de El Oro.
Sabemos cuántos tipos de humedales hay en el Ecuador. Al respecto el Inventario
Nacional de humedales han identificado he investigado 32 de estos ecosistemas en gran
parte de la Costa. (Principios Generales de la Ecología, Silvio Granda V. Los
ecosistemas dulce acuícolas, pág. 223,224)
Manantial Pantano
ECOSISTEMAS DE AGUA SALADA
Los ecosistemas de agua salada se dividen de acuerdo a la profundidad de las aguas:
Costa
Mar poco profundo
Alta mar
Ejemplos:
Los distintos vegetales y animales de cada uno de ellos tienen características especiales
que les permiten adaptarse a su habitad.
ECOSISTEMAS MARINOS
Un ecosistema marino incluye océanos, mares, marismas, etc. Estos medios son
sumamente estables para el desarrollo de la vida en comparación con cualquier sistema
terrestre de agua dulce. De hecho, la vida surgió en el mar y hasta hoy continúa siendo
un lugar extraordinario para el desarrollo de la misma. Siempre lo repito, pero es que
me resulta sumamente interesante: aún nos queda mucho por descubrir sobre las
especies que habitan las profundidades de los océanos.
En este tipo de ecosistema vemos temperaturas poco variables y una alta salinidad del
agua (del orden del 3.5%). En estos ecosistemas la luz penetra tan sólo 200 metros
desde la superficie. Llamamos región fótica a la región iluminada, mientras que a la
oscura se la denomina región afótica. Este tipo de ecosistema acuático comúnmente
cuenta con toda clase de mamíferos marinos como focas, ballenas y manatíes, todo tipo
de peces y organismos muy pequeños (como plancton, algas y corales).
COMPONENTES ABIOTÍCOS DEL ECOSISTEMA ACUÁTICO
El sol (no olvides que sin él no habría vida)
El aire (no sólo el de la atmósfera, sino también el que está disuelto en el agua)
Espacio geográfico
Relieve
Agua
Material en suspensión que contienen las aguas y su grado de salinidad
La temperatura
El clima
La presión
COMPONENTES BIOTÍCOS DEL ECOSISTEMA ACUÁTICO
Los productores son los vegetales (fitoplancton, algas y plantas acuáticas).
Los consumidores son los animales y los hay de primer orden, zooplancton, y de
órdenes superiores, moluscos, estrellas, peces, etc.
Los descomponedores son los hongos y las bacterias.
Mediante este gráfico podemos observar los componentes bióticos del ecosistema acuáticos.
LAS CADENAS ALIMENTARIAS
El fitoplancton sirve de alimento al zooplancton.
El zooplancton sirve de alimento a los peces pequeños y a la ballena inclusive.
Los peces pequeños sirven de alimento a los más grandes ( ¿de ahí vendrá el dicho
“el pez grande se come al chico”).
Los restos de las plantas y animales sirven de alimento a los hongos y las bacterias.
Los hongos y las bacterias, con su acción, sirven de alimento a las plantas verdes, ya
que se convierten en sales minerales.
FACTORES QUE PROVOCAN ESTE CAMBIO
El grupo GESAMP resume los principales problemas por la contaminación de los
océanos en el mundo como:
Contaminación por materia orgánica y nutriente
Contaminación microbiana
Elementos químicos, como metales pesados, en grandes concentraciones.
Componentes orgánicos sintéticos en los sedimentos y predadores, como COPs.
Residuos oleosos, especialmente los provenientes de derrames de petróleo.
Residuos sólidos (basuras)
EVOLUCIÓN TEMPORAL DE LOS ECOSISTEMAS
ACUÁTICOS
EVOLUCIÓN DEL ECOSISTEMA
El ecosistema es como un gran ser vivo que cambia a lo largo del tiempo. Sufre
transformaciones que pueden ser a corto o a largo plazo. Los cambios a corto plazo son
modificaciones en el propio ecosistema, mientras que los cambios a largo plazo suponen
la sustitución de un ecosistema por otro distinto.
Si visitamos un ecosistema en diferentes momentos a lo largo de nuestra vida,
observaremos cómo cambia. Así, un hayedo en primavera tendrá un aspecto muy
distinto al que presenta en otoño. Si ese mismo hayedo sufre un incendio, también
variará su aspecto. Todo esto habrá ocurrido en un periodo de tiempo muy corto: es un
cambio a corto plazo.
La extensión de los cultivos produce cambios drásticos en el paisaje.
Al observar este mismo hayedo podemos preguntarnos si siempre fue así. La respuesta
es que no. Nosotros no podemos verlo, pero todo ecosistema se transforma lentamente
en otro totalmente distinto. Así, un bosque donde hoy habitan hayas y jabalíes quizás
algún día fue un mar, donde convivieron algas y peces.
¿QUÉ TIPOS DE ECOSISTEMAS HAN CAMBIADO
MÁS?
Prácticamente todos los ecosistemas de la Tierra han sido transformados de forma
significativa por las actividades humanas. En la segunda mitad del siglo XX, los
ecosistemas se modificaron a un ritmo mayor que en ningún otro momento de la historia
de la humanidad. Algunos de los cambios más importantes han sido la transformación
de bosques y praderas en tierras de cultivo, el desvío y almacenamiento de agua
dulce en represas y la pérdida de zonas de manglares y de arrecifes de coral.
Sistemas Costeros, Insulares y Marinos
Los sistemas marinos son los océanos del mundo. Para fines cartográficos, el mapa
muestra las zonas oceánicas donde la profundidad es mayor de 50 metros. Capturas de
las pesquerías globales de los sistemas marinos alcanzaron su punto máximo a finales
de 1980 y ahora están disminuyendo a pesar de aumentar el esfuerzo pesquero.
Los sistemas costeros se refieren a la interfaz entre el océano y la tierra, que se extiende
hacia el mar a aproximadamente la mitad de la plataforma continental y el interior para
incluir todas las áreas fuertemente influenciadas por la proximidad al mar. El mapa
muestra la zona comprendida entre 50 metros bajo el nivel del mar y 50 metros por
encima del nivel de la marea alta o se extiende hacia la tierra a una distancia de 100
kilómetros de costa. Los sistemas costeros incluyen arrecifes coralinos, zonas
intermareales, estuarios, la acuicultura costera y comunidades de pastos marinos.
Casi la mitad de las principales ciudades del mundo (con más de 500 000 personas) se
encuentran a 50 kilómetros de la costa, y la densidad de población costeros son 2.6
veces más grande que la densidad de las zonas del interior. Por todas las medidas de uso
común, el bienestar humano de los habitantes de la costa es en promedio mucho más
alto que el de las comunidades del interior.
Las islas son tierras (tanto continentales y oceánicas) aisladas por el agua circundante y
con una alta proporción de costa a interior. Para fines cartográficos, la MA utiliza el
conjunto de datos ESRI ArcWorld País Límite, que contiene cerca de 12.000 islas. Islas
menores a 1,5 hectáreas no se asignan ni comprendidas en las estadísticas. La isla más
grande es incluida Groenlandia.
El mapa de arriba incluye islas dentro de 2 kilómetros de la parte continental (por
ejemplo, Long Island en los Estados Unidos), pero las estadísticas proporcionadas por
los sistemas insulares en este informe excluyen estas islas. Isla declara junto con sus
zonas económicas exclusivas cubren el 40% de los océanos del mundo. Sistemas
insulares son especialmente sensibles a las perturbaciones, y la mayoría de las
extinciones registradas se han producido en los sistemas insulares, aunque este patrón
está cambiando, y en los últimos 20 años han ocurrido tantas extinciones en los
continentes como en las islas.
Los sistemas de aguas continentales son cuerpos de agua permanentes hacia el interior
de la zona y las zonas costeras, cuyas propiedades y uso están dominados por la
presencia permanente, estacional o intermitente de condiciones de inundación. Las
aguas continentales incluyen los ríos, lagos, llanuras de inundación, embalses,
humedales y salinas continentales sistemas. (Tenga en cuenta que la definición
humedales utilizados por la Convención de Ramsar incluye el MA de agua y del sistema
costero interiores categorías.) La biodiversidad de las aguas interiores parece estar en
una condición peor que la de cualquier otro sistema, impulsado por el descenso tanto en
la zona de los humedales y la calidad del agua en las aguas continentales.
Se especula que el 50% de la superficie de las aguas continentales (excluyendo grandes
lagos) que se ha perdido en todo el mundo. Las presas y otro fragmento de
infraestructura 60% de los grandes sistemas fluviales del mundo.
Evolución
El medio y los organismos
Como hablamos antes la adaptación es una de las consecuencias, con intención o sin
intención de la teoría darwiniana del origen de las especies, Darwin siempre enfatizo en
el medio ambiente, y como los organismos son parte esencial de ellos, y como estos
tienden a colonizar la mayor cantidad de ambientes posibles…. a través de la selección
natural. “... de la naturaleza de las variaciones que se han conservado o seleccionado -y
esto depende de las condiciones físicas ambientales y, en un grado todavía mayor, de los
organismos que rodean a cada ser y con los cuales entran en competencia.” Como el
mismo Darwin lo dice, es un pilar más de su teoría de la selección natural, entonces
podemos inferir algunos de los papeles del medio ambiente, para poder enfatizar luego
en la evolución de los procesos fisiológicos en ecosistemas acuáticos.
Medios acuáticos
Más del 70 % de la superficie de la Tierra está cubierto de agua, y de los
aproximadamente 1.35 x 106 Km de agua del planeta, cerca del 97% está en los océanos
y menos del 3% fuera de ellos: casi el 2% en hielos, el 0.6% en el subsuelo y menos del
0.1% en ríos, lagos y humedad atmosférica. La mineralización de los océanos depende
de los procesos de interacción con la geósfera y la atmósfera, así como los procesos
locales ligados con el ciclo del agua. En cambio los cuerpos de aguas continentales,
dependen fuertemente de la naturaleza de la cuenca donde radican. Por estos y muchos
datos es un poco más fácil entender por qué la vida se originó en el agua y no en la
tierra, de esta forma empezamos a describir por qué y cómo se realizan los procesos
fisiológicos que permitieron la vida en estos ecosistemas.
Medios Diluidos: se puede decir que los ecosistemas acuáticos tiene la facilidad de
proveer de iones con mayor facilidad dado que estos están diluidos en el agua, estos
varían del ecosistema acuático del que hablemos, no va a ser lo mismo un ambiente
dulceacuícola que no posee la misma sedimentación que el que tendrá un ecosistema
marino, el ecosistema marino tiende a tener más iones cloro y sodio, mientras que el
dulceacuícola iones calcio y carbonato.
Homeostasis: se refiere al equilibrio fisiológico, que pueden mantener los
organismos en ambientes en movimiento fluctuantes, esto está ligado como se menciona
con características fisiológicas que favorecen la actividad biológica normal.
Medio acuáticos dulceacuícolas
Para describir las necesidades fisiológicas de los organismos, en este caso peces, que
llevan su ciclo vitales aguas dulceacuícolas, describiremos primero los problemas de
vivir en aguas como estas, y posteriormente como los solucionan.
La principal cualidad de los organismos dulceacuícolas es su concentración
hiperosmotica con el medio, que se puede deber sus antepasados marinos, que tienen
concentraciones isosmoticos o hiposmoticos, debidas a las altas concentraciones salinas
en el exterior; aun así las concentraciones de sal en ríos o lagos son amplias 5UPS como
valor máximo, esta adaptación puede traer problemas al organismos tales como:
Puede entrar agua a su cuerpo
Y por el mismo gradiente de concentración también puede perder sales
Pero las adaptaciones fisiológicas que estos organismos adoptaron, combatieron estos
problemas tales como:
Generan abundante y diluida orina
Los iones útiles se reabsorben en el micro túbulos del riñón
Las sales perdidas se reponen con el alimento ingerido
Las branquias realizan un transporte activo a través del epitelio, desde el medio
líquido diluido al líquido intersticial y a la sangre.
Los problemas del gradiente de concentración tal vez fue, el mecanismo mediante el
cual la selección natural actuó sobre muchos individuos marinos que estaban demasiado
expuestos a la alta competencia por el alimento en los océanos, y la posibilidad de
colonizar un ecosistema donde las plantas ya habían colonizado antes era la oportunidad
de incrementar sus posibilidades evolutivas. Además el paso a este ambiente también
logro disminuir el trabajo fisiológico de los peces disminuyendo el gradiente de
concentración y utilizando esta energía solo para el transporte activo a través de las
branquias.
A diferencia del equilibrio térmico del ambiente marino, el ambiente dulceacuícola está
determinado muchas veces por la altitud y otras consideraciones que no dejan que la
temperatura del agua sea constante, y como ya sabemos los peces son individuos
poiquilotermos, entonces desarrollaron mecanismos para mantener evitar la congelación
de sus fluidos
Algunos peces cuentan con proteínas nucleadoras, que así ellos estén en su punto de
congelación, estas proteínas rompen cualquier enlace que tienda a formar cristales, en
los fluidos del pez.
Otros peces cuentan con proteínas crioprotectoras, que disminuyen el punto de
congelación hasta -17°C
Otras estrategias también demuestran la importancia del comportamiento al momento
de favorecer o no favorecer en la selección natural, algunos peces buscan
profundidades extremas donde la temperatura no es tan baja como en la superficie, y
sobreviven ahí hasta que acabe la época la misma especie realice una migración.
Ambientes acuáticos estuarinos
Las aguas de los estuarios se caracterizan por el súbito y frecuente cambio extensivo de
salinidad, de temperatura, donde también es común la disminución del oxígeno disuelto.
La supervivencia en tales condiciones depende de una respuesta rápida, versátil y el
mantenimiento de un metabolismo “no estable”.
Para poder explicar las implicaciones fisiológicas que conllevan tener una vida
estuarina, voy a explicar un modo de vida no completamente estuarino, pero que lleva a
varias especies de peces a llevar partes de su vida en el agua marina y otra en las
dulceacuícolas, lógicamente también pasando por estas aguas estuarinas. Esta condición
es llamada Diadromia y existen tres tipos de estas según Juan Felipe Blanco en el 2009:
Anadromia: peces que nacen en el rio, después derivan por este hasta llegar al mar,
donde permanecen hasta llegar a la adultez, luego retornan al rio para reproducirse.
Catadromia: nace y se desarrolla en el mar, pero se desplaza a ríos y estuarios para
convertirse en adulto, posteriormente retorna al mar para reproducirse.
Anfidromia: nacen en el rio y derivan hacia el mar, sin embargo regresan a los
estuarios y suben por los ríos como juveniles, pero esta migración es lenta y puede
tomarles toda la vida.
Como comenzamos hablando de los estuarios, un organismo que pueda vivir en el o
desarrollar etapas de su vida en el necesitan tener fisiologías plásticas, con capacidades
de cambiar constantemente en cuanto el medio lo requiere, por ello la evidencia solo
demuestra que a los grandes cambios del agua estuarina, los individuos que la habitan
tienen que tener la capacidad para movilizarse ya sea a gua dulces o marinas, esto lo
hacen cambiando su condición osmótica y generalmente teniendo orinas hipotónica.
Medios acuáticos marinos
Las características principales de los individuos marinos es su cualidad hiposmoticas
con el medio aunque algunos también pueden ser isosmoticos llegando a tener gran
ahorro de energía con esta condición pero siendo más sensibles a diversos cambios bien
no generados por la temperatura pero si tal vez por la contaminación.
Las especializaciones más evidentes en organismos marinos son las hormonales,
teniendo cualidades muy singulares, en el comportamiento de sus larvas o el tiempo que
duran antes de madurar, siendo de vital importancia, el gasto energético que se tiene al
momento en que la selección natural beneficie tener una gran cantidad de larvas o, tener
pocos huevos pero larga vida pelágica, o tener huevos sin vida pelágica que emerjan
como juveniles…. estos y más mecanismos se evidencian en organismos acuáticos en
los cuales la vida planctónica es un gran desafío.
Cambios Naturales
LOS CAMBIOS A CORTO PLAZO
LOS CAMBIOS RÍTMICOS
Los seres vivos que forman parte de un ecosistema responden a fenómenos de origen
astronómico, que ya existían antes de que apareciera la vida.
Alternancia de días y noches (ritmo circadiano). Es un ritmo que afecta a todos
los ecosistemas, excepto a las cuevas y a los fondos marinos no iluminados. Los
productores de la cadena alimentaria que realizan fotosíntesis lo hacen más
durante el día que durante la noche, ya que necesitan la luz del sol. Por este mismo
motivo, las algas microscópicas están más cerca de la superficie durante el día que
durante la noche.
Es lo que se llama migración vertical.
Entre los consumidores, los hay diurnos y nocturnos. Los diurnos ven mejor
durante el día y los nocturnos ven mejor durante la noche. Cada uno aprovecha su
periodo de actividad para alimentarse.
Alternancia de las estaciones (ritmo estacional). Es un ritmo que afecta a todos
los ecosistemas, pero sus consecuencias son más patentes cuanto más alejados
están del Ecuador.
Los productores de la cadena alimentaria que realizan fotosíntesis se reproducen
siguiendo la estacionalidad: florecen cuando hay un determinado número de horas de
luz al día.
La mayoría de los consumidores de la cadena alimentaria tienen ritmos de
reproducción anual, para que sus crías disfruten de las condiciones medioambientales
óptimas para su desarrollo.
LOS CAMBIOS ARRÍTMICOS: LAS FLUCTUACIONES
A veces, los seres vivos de un ecosistema cambian sin explicación aparente o responden
a variaciones del medio igualmente inexplicables (aunque se han querido relacionar con
la actividad solar).
EL NIÑO
El Niño y La Niña son dos fenómenos climáticos opuestos para los que aún no se ha
encontrado una explicación, y que ocasionan fluctuaciones en los ecosistemas de la
costa pacífica de Perú. Los fenómenos que se producen en las costas peruanas tienen su
réplica inversa en las costas australianas.
El fenómeno de El Niño tiene lugar durante dos, tres o cuatro meses consecutivos y
alterna con el de La Niña, de duración algo mayor.
Durante La Niña las corrientes de aire y las corrientes marinas producen sequía en las
costas y permiten el ascenso de las aguas profundas. Estas aguas son más ricas en
nutrientes, por lo que algunas especies del ecosistema se ven favorecidas.
Durante El Niño las corrientes de aire provocan lluvias que impiden el ascenso de las
aguas profundas y de sus nutrientes, perjudicando a determinadas especies del
ecosistema.
LOS CAMBIOS A LARGO PLAZO: LA SUCESIÓN
ECOLÓGICA
La sucesión es la sustitución paulatina de un ecosistema por otro, hasta llegar a una
situación estable o clímax.
Durante esta sustitución se produce un aumento progresivo de la biodiversidad.
Además, se estabiliza poco a poco el número total de seres vivos del ecosistema y se
incrementa la eficacia del reciclaje de la materia. De esta forma, en el clímax se produce
el aprovechamiento óptimo de los recursos del ecosistema.
Cuando en el ecosistema de origen no hay seres vivos, se produce la invasión de
especies colonizadoras o pioneras en el proceso que se conoce como sucesión primaria.
Cuando en el ecosistema de origen hay seres vivos, se produce una catástrofe y se
pierden la mayor parte de las especies, el proceso se conoce como sucesión secundaria.
En la siguiente tabla puedes ver la evolución del ecosistema.
Ciclo del Agua
El ciclo del agua, o ciclo hidrológico, es el proceso por el que el agua se mueve desde el
aire (condensación) hasta la tierra (precipitación) y vuelve a la atmósfera (evaporación).
El uso que los humanos hacen del agua, como por ejemplo la irrigación o la
construcción de presas, puede transformar su ciclo.
Control fisicoquímico de vida en el agua
El agua, sin embargo, realmente coloca limitaciones sobre sus habitantes que airean en
ecosistemas terrestres no hace. Ya que el agua es más densa y más viscosa que el aire,
es más difícil para un organismo de moverse por el agua, una materia(un asunto) de
consecuencia a un organismo que intenta viajar rápidamente o mover las cantidades
grandes del agua sobre sus agallas. La mezcla de ingredientes ocurre despacio en el
agua por la comparación con el aire. Aunque un bosque productivo un día claro o una
avenida de centro en la hora punta pueda mostrar salidas de los niveles normales de
dióxido de carbono o monóxido, generalmente la atmósfera bien es mezclada. En
ecosistemas acuáticos, mezcla es tan lenta que agotamientos locales y excesos de
sustancias biológicamente importantes son comunes.
La actividad de masas y metabólica de organismos en el agua es gobernada por muchos
factores físicos y químicos. Para la Tierra en total, el más importante de estos es
seguramente de luz. Si la intensidad de luz en todas partes del agua profunda del océano
fuera aumentada de nivel en 10 metros (33 pies), aumentaría la cantidad de fotosíntesis
y las actividades de plantas y animales que dependen de luz, más que cualquier otro
cambio solo de factores físicos y químicos. El control fundamental impuesto por el
suministro de energía solar que en todos penetra por lo general es dado por sentado, y
las investigaciones son limitadas a la manipulación experimental de otros factores, en
particular disueltas sustancias químicas conocidas por ser esenciales al crecimiento de
planta.
Para un lugar y momento en particular, es posible mejorar la fotosíntesis por las
adiciones experimentales de una amplia variedad de sustancias. El fósforo, el nitrógeno,
el azufre, el silicio, el hierro, y otros elementos, todos pueden producir aumentos
importantes de productividad cuando son usados por separado y aumentos dramáticos
cuando se usan combinados; comúnmente, sin embargo, el aumento más grande para un
elemento solo es obtenido con el fósforo. El potasio, un componente común de
fertilizantes agrícolas, es raras veces o nunca encontrado en el suministro corto en
sistemas acuáticos.
Es de esperar una mejora en la fotosíntesis si el suministro de dióxido de carbono es
aumentado en un sistema con una alta intensidad de luz. Ciertos elementos requeridos
en pequeñas cantidades y vitaminas, conocidas por ser esenciales en la nutrición de
muchas plantas acuáticas, son de vez en cuando escasos en ecosistemas acuáticos, pero
principalmente estas sustancias parecen estar disponibles en una cantidad adecuada.
Esto es indudablemente porque las sustancias nutritivas más comunes son difundidas
por el agua como están sobre la tierra.
Los animales son afectados por cualquier cosa que influencie a las plantas de las cuales
ellos dependen para el alimento. En muchos sistemas acuáticos, ellos también deben
competir con una escasez de oxígeno. Muchas plantas y animales son excluidos por el
sumamente el ácido o las aguas sumamente alcalinas de unos lagos en regiones
volcánicas o por la salinidad extrema de lagunas costeras o lagos en tierras áridas
saturadas con cloruro de sodio. Mientras que la gama entera de lagos saturados por sal a
la nieve fresca se derrite el agua proporciona el espacio vital para las comunidades de
organismos, la especie constituyente es raras veces capaz de tolerar más que una
pequeña parte de aquella gama.
Ciclo del carbono
Incluye la captación de dióxido de carbono por las plantas a través de la fotosíntesis, su
ingestión por los animales y su liberación en la atmósfera a través de la respiración y de
la descomposición de materiales orgánicos. Ciertas actividades humanas como la quema
de combustibles fósiles, contribuyen a la liberación de dióxido de carbono en la
atmósfera.
Ciclo del nitrógeno
Consiste en la captación de nitrógeno de la atmósfera a través de un proceso llamado
fijación y llevado a cabo por microbios o procesos industriales. La descomposición de
residuos biológicos por parte de ciertos microbios puede devolver nitrógeno a la
atmósfera. Las personas usan el nitrógeno principalmente como fertilizante en cultivos,
pero su empleo excesivo puede ocasionar problemas serios como la eutrofización.
Ciclo del fósforo
Incluye la captación de fósforo por parte de los organismos. El fósforo se encuentra en
el medioambiente principalmente en las rocas. Sin embargo, la exposición natural a las
condiciones del tiempo desintegra la roca y hace que el fósforo se encuentre disponible
para los sistemas biológicos. Tras la descomposición de residuos biológicos, puede
acumularse en grandes cantidades en suelos y sedimentos. Los humanos emplean el
fósforo como fertilizante en las tierras de cultivo así como en los detergentes. Su uso
excesivo puede conducir a la eutrofización.
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