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EL PUENTE SOBRE EL ARROYO JULA
Investigación/Fotos:
L.C.C. Mario Jesús Gaspar Cobarruvias
El 17 de enero de 1795 se funda por cédula real otorgada por el rey Carlos IV la
corporación de comerciantes porteños conocida en la Nueva España como el Consulado
de Veracruz, entre cuyas obligaciones estaba la construcción de un nuevo camino general
o real entre Perote y Veracruz, para agilizar el tráfico de mercancías y recursos del
comercio peninsular y la Real Hacienda que bajaban desde la Ciudad de México, con los
beneficios de desarrollo económico y social correspondientes a la provincia de Veracruz.
Se trata de una modernización con diverso tramos nuevos de la antigua ruta que venía
usándose desde el siglo XVI por el rumbo de La Antigua-Rinconada, abriéndose el de Santa
Fe-Paso de Ovejas-La Ventilla con eficientes calzadas, puentes, alcantarillas y muros de
contención; además del ahorro de 50.20 kilómetros para llegar al río La Antigua.
En medio de larga y agria disputa con los comerciantes del Consulado de México por
decidir la dirección que deberá seguir el camino, finalmente otra cédula real aplicada el 19
de febrero de 1803, autoriza a los comerciantes porteños la construcción del suyo
propuesto por la ruta que pasaba por las villas de Xalapa y Perote. Los trabajos inician en
los pueblos Plan del Río y San Miguel del Soldado el 18 de abril y continúan hasta el 20 de
mayo de 1812, cuando la muy difícil situación económica del Consulado a causa del
comercio decadente por la Guerra de Independencia en España (1808-1814) y los ataques
de los insurgentes a sus campamentos de trabajadores, además de comenzar interceptar
los convoyes que venían desde el altiplano, obligan a suspender la modernización del
camino real y dejarlo incompleto.
Durante esos años de construcción, la Junta de Gobierno del Consulado siguió el proyecto
trazado por el ingeniero español Diego García Conde y supervisado por su superior Miguel
de Constanzó, contándose con la valiosa participación del arquitecto José Antonio Rincón
Calcáneo y su hermano Manuel Joaquín, en la construcción del enorme Puente del Rey
con 7 arcos y 1 alcantarilla grande sobre el río La Antigua. El nuevo camino estaba
proyectado para una longitud de 143 kilómetros con una calzada de 12.5 metros de
anchura en con un piso de capas de tierra apisonadas, cascajo, estando solo empedrados
los puntos necesarios como las cuestas o el ascenso al altiplano entre Xalapa y Perote.
Para tratar con las inundaciones en las llanuras aluviales facilitando su desagüe en épocas
de lluvias, se lograron finalizar en 1812, un total de 223 alcantarillas de arco y diversas
dimensiones.
Además de 10 puentes nuevos de piedra dotados de 5, 4, 3 y 1 arcos. Además de
recomponer los 4 puentes ya existentes edificados en el siglo XVIII en Plan del Río, El
Lencero y Las Ánimas. Levantando además tres de madera de 1 arco de 5 metros en Las
Vigas, el Paso de Lagartos y el Río Grande.
Entre 1805 y 1812 se levantaron los 10 puentes nuevos sobre los ríos y arroyos de Sedeño,
La Hoya, Copale, Lagartejos, Atliyac, Tolome, Tula, San Juan, En medio y Vergara. La
mayoría eran puentes de un solo arco. Quedando todo relacionado en el LIBRO DE NOTAS
INSTRUCTIVAS llevado por Salvador de Alva, contador del Consulado de Veracruz. Con
excepción de tres, todos los demás existen en la actualidad.
En el actual municipio de Paso de Ovejas, desaparecieron por una fatal combinación de
desastres naturales y falta de mantenimiento apropiado, los puentes sobre el río Atliyac
en 2013 y Tolome en 1996. Pero subsisten los de Lagartos (Lagartejos) en su frontera con
el municipio de Puente Nacional y el Puente Jula (Tula), en la última localidad oriental que
colinda con Veracruz.
El puente en la localidad actual de Puente Jula presenta las siguientes características:
Coordenadas geográficas: latitud 19°12'9.78"N y longitud 96°20'57.56"O, a 3.17
kilómetros al este de Tierra Colorada y 2.57 kilómetros al oeste del Paso San Juan.
Vía de comunicación: cruzado por la carretera federal 140 entre Veracruz y Xalapa.
Longitud: 38.30 metros en eje este-oeste.
Anchura: 10.19 metros.
Altura: 5.25 metros sobre el arco central.
Material: mampostería de piedra y sillería.
Bocanas de desagüe: 11 bocanas de desagüe por lado y con diseño abocinado.
Arquería: 3 arcos de medio punto con 5.10, 10 y 4.60 metros de izquierda a
derecha por el lado oeste. El arroyo corre todo el año por el arco central,
permaneciendo semi-secos los laterales.
Tajamares y espolones: las 2 pilastras están protegidas y reforzadas con
contrafuertes prismáticos en punta de diamante con 2.54 metros de alto, 2.08 de
flaco y 0.43 de remate.
Protecciones: los arranques de ambas orillas están dotados de un murallón en
escarpa que protege de la fuerza de la corriente al chocar con la estructura.
Diseño arquitectónico: el mismo que el ingeniero Diego García Conde hizo en 1798
para los puentes del Rey, Copale, Paso de Ovejas y San Juan, mismos que serían
construidos por el Consulado de Veracruz a partir de 1805.
Remodelaciones: sobre el lado que da al poblado, se construyó una calzada
moderna de 6 metros de ancho, uniendo los tajamares con la banqueta, dotada de
una compuerta inferior para regular el paso del agua del arroyo. Esta obra permite
el paso seguro de personas y vehículos al otro lado de la localidad sin tener que
depender del puente como único paso y con acceso a la gasolineria inaugurada en
el año 2000 en la calle Sor Juana Inés de la Cruz. Por lo tanto, el lado opuesto es el
que más conserva su aspecto del siglo XIX, por carecer de modificaciones
estructurales.
El escrito de Salvador de Alva señala que se construyó un puente más grande que el
actual, con 5 arcos: 3 de 10 metros de diámetro y 2 de cinco. Aparte de señalar que el
arroyo tenía un cauce mucho más grande que el actual de casi 10 metros, la diferencia
con las medidas de la estructura actual indica que dos de los ojos de 10 metros
estarían ubicados en los extremos laterales y si no fueron demolidos, estarían
cubiertos por pesadas capas de tierra en el terraplén actual. Francisco Santiago
Capetillo, habitante actual de Puente Jula y quien creció en la Finca Sayula, al otro lado
del puente, señala haber leído un escrito de los archivos de esta propiedad de la
familia Alemán, sobre construcción de la obra entre 1835 y 1840. Estos trabajos bien
pueden referirse al mantenimiento, reforzamiento o una remodelación total de la
estructura original dejada por el Consulado de Veracruz tres décadas atrás. Se está
trabajando actualmente en localizar ese documento, que se localizaba en los papeles
del licenciado Cardozo, ya fallecido y quien fuera administrador de la Finca Sayula.
El Puente Jula se edificó sobre el antiguo arroyo que aún en la primera mitad del siglo
XIX conservaba el nombre de TULA. La mayoría de las poblaciones a lo largo del
camino real Veracruz-México tienen un nombre toponímico, es decir, el nombre hace
referencia a las características particulares del lugar, ya sea en alguna lengua
prehispánica o en español. La palabra TULA proviene del náhuatl TOLLAN y significa
“Junto al tular”. Los tulares son comunidades de plantas acuáticas, constituidas
principalmente por monocotiledóneas que alcanzan alturas de 1 a 3 m, de hojas
angostas o carentes de ellas; son tolerantes al agua dulce o salobre y abundan muchos
en ríos y lagunas del Estado de Veracruz.
En épocas de lluvias, los tulares crecen inmensamente en el canal junto a Puente Jula y
si se les deja proliferar, terminan por bloquear la corriente de la vía de agua. Esta es la
situación actual, que muy seguramente se ha repetido en otros siglos dando nombre al
paraje.
Es preciso señalar que el puente es mucho muy anterior al asentamiento de la
población actual junto al arroyo. Hacia el año de 1810, la población total de la
provincia de Veracruz era de aproximadamente 200.000 almas, teniendo la ciudad de
la Nueva Veracruz un máximo de 16.000 habitantes y 11.000 en Xalapa, siendo el
enorme índice de despoblamiento y la gran cantidad de tierras en manos de unas
cuantas familias adineradas, razones que el Consulado de Veracruz alegaba como
factor de la decadencia económica y el atraso social en que se hallaba el territorio bajo
su jurisdicción.
Revisando la cartografía de los siglos XVIII y XIX, mapas y croquis referentes al camino
real –rebautizado Nacional en 1824- entre Veracruz y Xalapa, no se señala ningún
asentamiento humano significativo en calidad de rancho, hacienda o pueblo en el
paraje del arroyo Tula.
En el MAPA QUE COMPRENDE LAS DOS PROVINCIAS DE XALAPA Y CORDOVA Y LOS
CAMINOS QUE BAJAN POR ELLAS DE MÉXICO Á VERACRUZ Y LOS PROYECTOS QUE EN
VARIOS TIEMPOS SE HAN HECHO trazado por José María Alfaro en Xalapa a finales del
siglo XVIII, se presentan los proyectos para el nuevo camino del Consulado de
Veracruz: el del ingeniero Miguel del Corral , el simultáneo de los vecinos de Xalapa y
el ingeniero Pedro Ponce en 1791 arreglando el viejo camino lo más posible. Además
del propuesto por Diego García Conde siguiendo el camino viejo desde Perote hasta
cerca del río La Antigua, proponiendo una ruta desde La Ventilla hasta Veracruz por la
región de Paso de Ovejas. Propone para el cruce de las aguas, construir tres puentes
de 3 ojos, uno de 1 arco y siete pequeños con arcos de 10 metros de diámetro.
Al observarse al detalle la zona donde se halla actualmente Puente Jula, indica
claramente el rio y la pequeña ranchería de Tolome, otra en el paraje de El Manantial
y ninguna en el curso que el camino real atraviesa por los arroyos Tula, Paso de
Lagarto y el río San Juan. Si bien debe tomarse con reserva, esto indicaría que antes de
1803, la zona aledaña de Puente Jula no contaba con un asentamiento humano
permanente con significativo número de habitantes. El camino real de Veracruz a
Xalapa, seguía el curso por el pueblo de La Antigua, siguiendo la orilla por el rancho de
San Francisco para llegar a La Rinconada.
En septiembre de 1816, toma posesión del cargo de virrey de la Nueva España, don
Juan José Ruíz de Apodaca y Eliza, anterior capitán general y gobernador de la isla de
Cuba, reemplazando a Félix María Calleja del Rey, defensor de la causa realista contra
los insurgentes alzados desde 1810. Recibe varios documentos y mapas que le ponen
al tanto de la situación del territorio de Veracruz, entre ellos, un mapa militar
elaborado por el comandante de artillería Manuel Varela y Ulloa, quien con los
informes del ya retirado brigadier Fernando Miyares y Mancebo y otros, señala la
posición de los fortines del Camino Militar establecido entre 1815 y 1816 y el curso
que sigue –con sus puentes- el camino real del Consulado de Veracruz, cuyos trabajos
se suspendieron 4 años antes.
Este PLANO GEOGRÁFICO DE UNA PARTE DE LA PROVINCIA DE VERACRUZ, HASTA
PEROTE CORRESPONDIENTE A LA PUEBLA : CON EXPRESIÓN DEL CAMINO R.L P.A
MÉXICO, CON LAS DEMÁS TROCHAS Y VEREDAS, ASÍ DE RUEDAS COMO DE
HERRADURA, POR DONDE SE HACE EL COMERCIO A LAS VILLAS Y DEMÁS PUNTOS
INDICADOS EN EL PLANO señala igualmente solo la presencia del Manantial (abreviado
Mananti.) y 4 puentes: el del arroyo Tula, dos juntos en el Paso de Lagartos (aun
existentes) y el del río San Juan, con el camino que lleva a la zona de Manga de Clavo
tras cruzar el último paso y que hoy corresponde a la localidad del Paso San Juan.
Los testimonios de visitantes extranjeros recopilados en la colección CIEN VIAJEROS EN
VERACRUZ, CRÓNICAS Y RELATOS, publicada por el Gobierno del Estado de Veracruz
entre 1986 y 1992, señalan claramente que en la década de 1820 a 1830, en su camino
a Xalapa visitaban el pequeño caserío de chozas en Santa Fe. Conocían la ruta a Manga
de Clavo al norte del camino nacional y mencionan ocasionalmente el río San Juan,
famoso por ser sitio de combates durante la Guerra de Independencia y la invasión
norteamericana de 1847. Viajeros como Henry George Ward en su viaje de 1823,
Edward Thornton Tayloe (1825) George Frances Lyon (1826) y Karl Wilhelm Koppe
(1830), coinciden en señalar que se detenían en la pequeña ranchería del Manantial
para el cambio de caballos antes de seguir hasta Tolome y Paso de Ovejas.
De década de 1850, pasada la invasión norteamericana, quedan interesante
cartografía civil y militar, donde se comienza a apreciar la ambigüedad y deformación
del nombre original de TULA a JULA, de la mano de quien traza el documento. Los tres
documentos que se exponen a continuación, carecen de la firma del autor pero
presenten suficientes detalles para ubicarlos cronológicamente, especialmente por la
construcción de la primera línea ferroviaria de Veracruz al río San Juan.
El CROQUIS DE LOS TERRENOS DE LAS HACIENDAS DE PASO DE VARAS Y MANGA DE
CLAVO, señala los límites de estas dos grandes haciendas propiedad del presidente
Antonio López de Santa Anna, indicando claramente la posición del casco de Manga de
Clavo y según la leyenda indicativa que acompaña, señala que ya existen en calidad de
pueblos –posiblemente rancherías o caseríos- asentamientos humanos junto al río San
Juan y el arroyo de Jula, indicando por separado el nombre del sitio y de la vía de agua.
También ya aparecen poblados las zonas aledañas a los ríos del Zopilote y Boquerón,
ambos entre El Manantial.
El CROQUIS DEL CAMINO DE CERRO GORDO A VERACRUZ muestra además la vía de
ferrocarril o “camino de hierro” llegando ya al poblado hoy llamado Paso San Juan.
También ya un poblado junto al arroyo Colorado (entrada a la actual Tierra Colorada),
otro a ambos lados del río Zopilote y un doble camino que desemboca en el arroyo de
Tula.
Décadas más tarde, se publica el CROQUIS DEL CAMINO DE PLAN DEL RÍO A VERACRUZ
en 1898, donde aparecen señaladas las principales localidades al sureste de la
cabecera municipal de Paso de Ovejas, con su ubicación y nombres actuales a lo largo
del camino nacional: El Cocuite, Tolome, Tolome Nuevo, La Cuartana, El Boquerón,
Tierra Colorada, El Manantial, El Zopilote y el Río de Jula con su puente.
Se puede mencionar, pues, que el poblamiento de la zona aledaña al puente del río
Tula o Jula, pudo iniciar en algún momento entre las décadas de 1830 y 1850 según
muestra la cartografía de la época, que dista de ser exacta y debe ser tomada con
reservas, si bien proporciona detalles muy interesantes de la región.
FUENTES ELECTRÓNICAS:
TOPONIMIA
Wikipedia:
https://es.wikipedia.org/wiki/Toponimia
TULA DE ALLENDE
Wikipedia:
https://es.wikipedia.org/wiki/Tula_de_Allende
PROGRAMA DE MANEJO RESERVA DE LA BIOSFERA LA ENCRUCIJADA, MÉXICO
Instituto Nacional de Ecología
Julia Carabias Lillo, Enrique Provencio, Javier de la Maza Elvira y Francisco Javier Jiménez
González
1ª. Edición, octubre de 1999:
http://www.conanp.gob.mx/que_hacemos/pdf/programas_manejo/encrucijada.pdf