Post on 18-Mar-2020
don Santiago Ramon y Cajal en Espana 0 por don Joaquin Antonio Uribe
en Colombia
En fin en el caso del mundo hispano el panorama es el de un gran desierto
con unos cuantos oasis y el desierto crece dia a dia Por el contrario en el
Primer Mundo la actividad de promocion de la ciencia es efervescente justo
por la conciencia que se tiene de la dimension de la crisis mencionada mas
arriba Por supuesto detras de esto nos topamos inevitablemente con el
afan de los capitalistas de incrementar sus ganancias Nada es gratuito
Desde luego no se olvide que nos interesa 10 asombroso y recreativo no 10
monetario Esto ultimo se 10 dejamos a los financistas yadministradores
Volvamos con Sagan Declara en el libro antedicho que me gustaria que
dejasemos de producir estudiantes de instituto poco curiosos carentes de
espiritu critico y de imaginacion Nuestra especie necesita y merece una
ciudadania con la mente despierta y abierta y una comprension basica de
como funciona el mundo
Es facil apreciar la naturaleza del problema en el mundo hi spano si intentashy
mos darle respuesta a unas cuantas preguntas i Cuantas personas conoshy
cemos entre colegas alumnos y amistades que cultiven con amor y pasion la
ciencia sin afanes de lucro i Cuantas de tales personas leen libros y reshy
11
vistas de ciencia con fruici6n lCuantas gustan de realizar experimentos
asistir a conferencias cientificas mantener contacto con cientificos e institushy
ciones cientfficas extranjeras 0 de formar parte de sociedades cientificas
lCuantas cultivan el saludable pensamiento esceptico
12 EL TEMPERAMENTO ANGLOSAJON
No es atrevido afirmar que pese a la crisis mencionada en el apartado anteshy
rior los Estados Unidos de America del Norte son una criatura de la ciencia
como asi 10 han hecho ver algunos estudiosos de la cultura estadounidense
No ha faltado quien asimile el modo de ser y de obrar del norteamericano al
arquetipo del Robinson Crusoe de Daniel Defoe EI caso del naufrago en
una isla inh6spita 0 los peregrinos del Mayflower obligado a domeriar el
nuevo mundo empresa casi inconcebible sin el recurso a la ciencia y la tecshy
nologia y por ende al temperamento pragmatico cual herencia de su mashy
dre patria la Rubia Albion cuna de la Revoluci6n Industrial con todas sus
grandezas y miserias
La ciencia y la tecnologia siempre han formado parte de y de hecho molshy
deado la sociedad estadounidense Por supuesto tal enfoque pragmatico
de la existencia ha tenido sus consecuencias La casi ausencia de arte en la
cultura estadounidense Mas bien 10 que los norteamericanos han creado de
indole artistica sin darse cuenta de ello ha surgido de sus multiples invenshy
12
ciones Tengase presente que estamos hablando de la tierra de Benjamin
Thompson y Thomas Alva Edison de una raza conquistadora per se que
para justificar sus diversas conquistas ha acunado a propos ito la doctrina del
Destino Manifiesto Ahora bien insistimos en que semejante carrera de conshy
quistas territoriales no se habrfa podido lIevar a cabo sin una solida base
cientffica y tecnologica Para muestra un boton la celebre exploracion de
Lewis y Clark conto con una estricta instruccion cientffica previa de ambos
He aquf por que se hizo anicos el fragil imperio espanol Su base cientffica y
tecnologica era sumamente precaria Esto por no mencionar la nefasta inshy
fluencia del dogmatismo y del principio de autoridad que analiza con detalle
Marcelino Cereijido
La fundacion de los Estados Unidos de America de Norte estuvo inspirada
en la ciencia reflejado esto en las personas de sus padres fundadores alshy
gunos de los cuales como Benjamin Franklin y Thomas Jefferson eran figushy
ras respetadas en la comunidad cientffica internacional de la epoca
Ahora bien hoy dfa vemos que el res to del orbe ha terminado por imitar los
logros anglosajones La constitucion norteamericana la ciencia la tecnoloshy
gla la educaci6n las formas de vestir comer y hablar etc Nada de creativishy
dad por supuesto Norteamerica ha logrado colonizar los subconscientes del
resto del planeta
13
Pero detengamonos un poco en este punta en el rasgo central de este libro
Los experimentos recreativos base misma de los descubrimientos cientificos
y las invenciones tecnol6gicas
Por 10 general los grandes cientificos han side tam bien grandes maestros y
divulgadores Casos como los de Michael Faraday lord Kelvin sir James
Dewar Richard Feynman y Linus Carl Pauling corroboran tal aserto En el
caso particular de Michael Faraday nos topamos con una evidencia bastante
elocuente de su maestrfa como divulgador en la forma de un cuadro pintado
por Alexander Blakeley en el cual podemos apreciar al profesor Faraday
dando una conferencia ante la Regia Sociedad londinense en presencia de
varios miembros de la familia real el 27 de diciembre de 1855 En la actualishy
dad dicha pintura esta en la sede de la Sociedad Faraday EI caso Kelvin 10
miraremos en mayor detalle en el capitulo 5 En cuanto a Dewar amerita la
lectura cuidadosa del libra de Aguilar Lqyola Por su parte la revista estashy
dounidense Physics Today editada por el Instituto Estadounidense de Fisishy
ca Ie ha concedido una atenci6n esmerada a Richard Feynman Linus Carl
Pauling merece que Ie concedamos una mayor atenci6n en un aparte espeshy
cial
14
15
13 EL ASOMBRO COMO FACTOR CLAVE EN LA OBRA CIENTiFIshy
CA Y DE ENSENANZA DE LINUS CARL PAULING
~Por que nos sentimos profundamente atraldos por determinadas personal ishy
dades quienes de una u otra forma terminan por influir en nuestros habitos
en nuestra vision del mundo y en nuestro modo de pensar ~Como cabe exshy
plicar que personajes tan especiales a qIJienes nunca hemos tratado en
forma directa cuya influencia se transmite por medio de sus escritos 0 en el
caso de personajes fallecidos no hace mucho por la vIa de grabaciones
magnetofonicas y de video logren afectarnos y formarnos al punto que veshy
mos en ellos a los maestros que nunca tuvimos en la escuela el liceo 0 la
universidad En el caso particular de quien esto escribe tal experiencia la
ha vivido con tres figuras sencillamente inolvidables Don Santiago Ramon y
Cajal Carl Edward Sagan y Linus Carl Pauling
Intentemos dar respuesta al anterior par de preguntas
En un mundo azaroso e injusto como el que vivimos en una sociedad de la
mentira como 10 es la sociedad colombiana reconforta sobremanera toparse
con autenticos seres humanos que jamas cesaron de luchar contra el conshy
formismo y la cerrazon contra la machaconerla y el achabacanamiento cual
quijotes sin mancha autenticos enemigos del deshonor amantes del avance
del conocimiento cientifico enemigos de los laureles y amigos de las campishy
lias G C6mo no preferir como modelos a seres que vivieron en pos de avanshy
zar la frontera del conocimiento y de mejorar las condiciones de vida de sus
semejantes GPor que habriamos de elegir como modelos a seres ruines
egoistas y mezquinos
Pues bien he aqui una buena justificacion de por que nos detendremos un
poco en la querida figura de Linus Carl Pauling
Desde edad muy temprana Pauling dio muestras patentes de curiosidad y
asombro elementos claves en la creatividad cientffica Amerita citar las proshy
pias palabras de Pauling al respecto a guisa de muestra elocuente e ilusshy
trativa
Ejerci6 influencia sobre mf de una manera sin igual un amigo muy intimo
Lloyd Alexander Jeffress cuando ambos teniamos alrededor de 11 6 12 alios
de edad Jeffress lIeg6 a ser mas tarde catedratico de psicologfa y Presishy
dente del Departamento de Psicologfa de la Universidad de Texas EI me inshy
vit6 a su casa un dfa para liver algunos experimentos qufmicos EI unico exshy
perimento que recuerdo muy vividamente es la mezcla de clorato de potasio
con azucar y la adici6n de unas cuantas gotas de acido sulfurico concentrashy
do Como se sabe la reacci6n ocurre con razonable vigor produciendo vashy
por y formando carbono Estuve muy impresionado a esa edad con el hecho
que las especies qufmicas se transformaran de una cosa en otra
16
No obstante el anterior no es el unico testimonio consignado por el maximo
qufmico de este siglo Por ejemplo narra este otro
otro factor influyente fue un hombre entrado en arios que habfa sido foshy
tografo y guia de montaria Me inicio en realidad con el estudio del griego
Trabajo como guardian de deposito de laboratorio en la Asociacion Dental
del Pacifico del Norte en Portland Me proveeria con piezas simples de equishy
po y un metodo en el que podiamos poner estos articulos juntos Pude conshy
seguir sustancias quimicas de amigos de mi padre que tambien eran boticashy
rios EI me transmitio respeto por el cianuro de potasio y me ayudo con el
suministro de los medios para matar y fijar insectos Todavia a la edad de 11
arios estuve impresionado por el hecho que el cianuro de potasio se disolshy
viera cuando se trataba con acido sulfurico
Hasta aquf las propias palabras de Pauling
Robert J Paradowski quien ha biografiado al insigne qufmico estadounidenshy
se proporciona algunos datos bastante esclarecedores AI respecto seriala
que Pauling paso sus primeros arios en Condon un aburrido pueblo del
oeste del interior de Oregon en don de su padre era duerio de una botica y
en donde el joven Linus encontro vaqueros uno de los cuales Ie enserio la
manera correcta de sacar punta a un lapiz con un cuchillo e indios uno de
los cuales Ie enserio como buscar rafces comestibles Estas dos cosas 10
17
impresionaron en sumo grado Que habia una tecnica correcta para hacer
las cosas y que habia personas que ten ian un conocimiento util de la natushy
raleza
Hasta aqui Paradowski Por supuesto hay mas citas pero par razones de
espacio no podemos incluirlas aqui en su totalidad
Ahora bien es cosa bien sabida que en el nivel superior de la educacion
aqui y en Sebastopol el asombro y el pensamiento esceptico han desapareshy
cido en la practica y no solo entre los estudiantes Tambien entre el grueso
de los docentes Todo se va en una rutinaria repeticion de conocimientos ya
existentes sin esperanza de algo nuevo a la vista cual Penelope cosiendo y
descosiendo su velo de novia Para muestra un boton reproduzcamos el sishy
guiente fragmento de Sagan
De vez en cuando tengo la suerte de ensenar en una escuela infantil 0 eleshy
mental Encuentro muchos ninos que son cientificos natos aunque con el
asombro muy acusado y el escepticismo muy suave Son curiosos tienen vishy
gor intelectual Se les ocurren preguntas provocadoras y perspicaces
Muestran un entusiasmo enorme Me hacen preguntas sobre detalles No
han oido hablar nunca de la idea de una pregunta estupida
18
Pero aquf no termina la cosa Continua Sagan con 10 siguiente
Pero cuando hablo con estudiantes de instituto encuentro algo diferente
Memorizan hechos pera en general han perdido el placer del descubrishy
miento de la vida que se oculta tras los hechos Han perdido gran parte del
asombro y adquirido muy poco escepticismo Los preocupa hacer preguntas
estupidas estim dispuestos a aceptar respuestas inadecuadas no planshy
tean cuestiones de detalle el aula se lIena de miradas de reojo para valorar
segundo a segundo la aprobacion de sus companeros Vienen a clase can
las preguntas escritas en un trozo de papel que examinan subrepticiamente
en espera de su turno y sin tener en cuenta la discusion que puedan haber
planteado sus companeros en aquel momento
Y acto seguido entra Sagan a analizar las causas de tan deplorable situashy
cion que tambien la conocemos par estos lares Considera la eterna presion
de los companeros contra el estudiante brillante la enfermedad social par el
hedonismo a corto plaza el culto desmesurado al dios dinero la microcefalia
educativa en el hogar y las demas instituciones dedicadas a tales menesteshy
res En todo caso este fascinante y pravocadar libra de Carl Sagan gravita
constantemente en torno a tan delicada grave y espinosa problematica Sin
dud a alguna el cuerpo social esta enfermo 0 sino que 10 diga el venezolashy
no Arnalda Gabaldon que par alga habra titulado a su libra La enfermedad
latinoamericana de la educaci6n superior
19
Y p~r supuesto si los docentes en todos los niveles de la educacion careshy
cen de la capacidad de asombro y no practican como cosa habitual el penshy
samiento esceptico lcomo podrian inculcarles a sus alum nos tan saludashy
bles virtudes intelectuales y morales Despues de todo nadie puede dar de
10 que no tiene Se suele olvidar con harta frecuencia una verdad elemental
a saber que los pergaminos no son real aval del conocimiento que 10 que
respalda a este ultimo es el trabajo denodado y fructifero Tipica verdad de
Perogrullo a fin de cuentas
14 t Y QUE DEL MUNDO HISPANO
No es cosa nada facil hallar informacion sobre experimentos recreativos deshy
sarrollo de la capacidad de asombro y del pensamiento esceptico y sobre
genuina divulgacion cientifica en el mundo hispano en una proporcion
comparable a la del mundo anglosajon y el resto del Primer Mundo
En el caso de Antioquia por ejemplo nos topamos por fuerza con la encushy
miable obra de don Joaquin Antonio Uribe y del Hermano Daniel ademas de
Cesar Uribe Piedrahita entre algunos mas Llama poderosamente la atenshy
cion en estos insignes personajes su caracteristico desden por las riquezas
materiales y su ardiente pasion por la investigacion cientifica No logro seshy
ducirlos don Dinero ese poderoso caballero Claro esta que esos fueron
otros tiempos Estamos hablando de hace 40 arios 0 mas Hoy por hoy es
20
una verdadera rareza en nuestro medio encontrar personas que no estem
postradas ante el amarillo metal y el culto a las apariencias Pero al menos
hay uno que otro que aun vibra par el real afan de aprender Suele olvidarse
que la ignorancia jamas duerme y siempre esta al acecho
Quienquiera que haya tenido la oportunidad de leer los primorosos Cuadros
de a Naturaeza de autoria de don Joaquin Antonio Uribe habra experishy
mentado inevitablemente un gozo sublime puesto que se trata de un libro
catalogado como uno de los mas bellos escritos en Colombia Apreciamos
en semejante libro una soberbia y magistral combinaci6n de prosa cientffica
y literaria una exposici6n diafana y amena que sigue el antiguo precepto de
enseriar divirtiendo circunstancia de la que bien podrian tomar nota el grueshy
so de la masa de escribidores actuales de ensayos de poca monta con desshy
tino a las revistas cientfficas y tecnicas escritos tales ensayos las mas de
las veces con un deplorable manejo de las respectivas lenguas (ingles y esshy
panol en el caso del mundo hispano) casas estas ultimas que resultan del
publica 0 pereceras En todo caso don Joaquin pone en evidencia en sus
escritos un profundo amar par la naturaleza amen de una franca e inagotashy
ble capacidad de asombro
Similar circunstancia la podemos detectar en autores espanoles tales como
el insigne don Santiago Ram6n y Cajal y su brillante discfpulo don Pio del
Rio Hortega Los T6nicos de a Vountad de Cajal son una muestra exceshy
21
lente de 10 aqui afirmado 10 mismo que su ensayo acerca de Las Sensacioshy
nes de las Hormigas En cuanto a don PIO bastara con citar las siguientes
palabras suyas para percatarnos de su caracterlstico asombro que siempre
Ie acompafio a 10 largo de toda su obra cientlfica
En aquella circunstancia habia experimentado en realidad la satisfaccion
que acompafia al investigador cuando ve colmados sus anhelos mas alia de
la ciencia pero yacia en 10 mas hondo de mi ser sin aflorar apenas a la sushy
perficie Ni en el laboratorio ni en mi casa se hicieron ademanes extremosos
Que mucha alegria la de mi padre Quien verdaderamente repicaba de enshy
tusiasmo era Nicolas el fraternal amigo que por haber seguido de cerca
mis inquietudes estallando de indignacion en muchas ocasiones sabia bien
10 que aquello significaba para mi Me reprocho sin embargo una vez mas
la incorregible negligencia para el envlo de mis publicaciones a los colegas
( Como quieres que las conozcan si no se las remites a nadie Ya ves como
todos 10 hacen
EI y mis colaboradores sablan bien que en el laboratorio perseguia el hecho
nuevo 0 bello para mi recreo que escribla sobre 131 por necesidad y a desshy
gana y que no me acuciaba la difusion de mis trabajos que eran entonces y
seguiran siendo en su mayor parte desconocidos
22
iVaya modestia la del descubridor del tercer elemento del sistema nerviosol
Quedando debidamente justificada en este punto la necesidad del asombro
combinado con el pensamiento esceptico para as provocar el pensamiento
cientifico tal cual como sustento clave de los experimentos recreativos fruitishy
vos pasaremos sin mas dilaci6n a los mismos EI ser humano mas que hoshy
mo sapiens es homo ludens
23
vistas de ciencia con fruici6n lCuantas gustan de realizar experimentos
asistir a conferencias cientificas mantener contacto con cientificos e institushy
ciones cientfficas extranjeras 0 de formar parte de sociedades cientificas
lCuantas cultivan el saludable pensamiento esceptico
12 EL TEMPERAMENTO ANGLOSAJON
No es atrevido afirmar que pese a la crisis mencionada en el apartado anteshy
rior los Estados Unidos de America del Norte son una criatura de la ciencia
como asi 10 han hecho ver algunos estudiosos de la cultura estadounidense
No ha faltado quien asimile el modo de ser y de obrar del norteamericano al
arquetipo del Robinson Crusoe de Daniel Defoe EI caso del naufrago en
una isla inh6spita 0 los peregrinos del Mayflower obligado a domeriar el
nuevo mundo empresa casi inconcebible sin el recurso a la ciencia y la tecshy
nologia y por ende al temperamento pragmatico cual herencia de su mashy
dre patria la Rubia Albion cuna de la Revoluci6n Industrial con todas sus
grandezas y miserias
La ciencia y la tecnologia siempre han formado parte de y de hecho molshy
deado la sociedad estadounidense Por supuesto tal enfoque pragmatico
de la existencia ha tenido sus consecuencias La casi ausencia de arte en la
cultura estadounidense Mas bien 10 que los norteamericanos han creado de
indole artistica sin darse cuenta de ello ha surgido de sus multiples invenshy
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ciones Tengase presente que estamos hablando de la tierra de Benjamin
Thompson y Thomas Alva Edison de una raza conquistadora per se que
para justificar sus diversas conquistas ha acunado a propos ito la doctrina del
Destino Manifiesto Ahora bien insistimos en que semejante carrera de conshy
quistas territoriales no se habrfa podido lIevar a cabo sin una solida base
cientffica y tecnologica Para muestra un boton la celebre exploracion de
Lewis y Clark conto con una estricta instruccion cientffica previa de ambos
He aquf por que se hizo anicos el fragil imperio espanol Su base cientffica y
tecnologica era sumamente precaria Esto por no mencionar la nefasta inshy
fluencia del dogmatismo y del principio de autoridad que analiza con detalle
Marcelino Cereijido
La fundacion de los Estados Unidos de America de Norte estuvo inspirada
en la ciencia reflejado esto en las personas de sus padres fundadores alshy
gunos de los cuales como Benjamin Franklin y Thomas Jefferson eran figushy
ras respetadas en la comunidad cientffica internacional de la epoca
Ahora bien hoy dfa vemos que el res to del orbe ha terminado por imitar los
logros anglosajones La constitucion norteamericana la ciencia la tecnoloshy
gla la educaci6n las formas de vestir comer y hablar etc Nada de creativishy
dad por supuesto Norteamerica ha logrado colonizar los subconscientes del
resto del planeta
13
Pero detengamonos un poco en este punta en el rasgo central de este libro
Los experimentos recreativos base misma de los descubrimientos cientificos
y las invenciones tecnol6gicas
Por 10 general los grandes cientificos han side tam bien grandes maestros y
divulgadores Casos como los de Michael Faraday lord Kelvin sir James
Dewar Richard Feynman y Linus Carl Pauling corroboran tal aserto En el
caso particular de Michael Faraday nos topamos con una evidencia bastante
elocuente de su maestrfa como divulgador en la forma de un cuadro pintado
por Alexander Blakeley en el cual podemos apreciar al profesor Faraday
dando una conferencia ante la Regia Sociedad londinense en presencia de
varios miembros de la familia real el 27 de diciembre de 1855 En la actualishy
dad dicha pintura esta en la sede de la Sociedad Faraday EI caso Kelvin 10
miraremos en mayor detalle en el capitulo 5 En cuanto a Dewar amerita la
lectura cuidadosa del libra de Aguilar Lqyola Por su parte la revista estashy
dounidense Physics Today editada por el Instituto Estadounidense de Fisishy
ca Ie ha concedido una atenci6n esmerada a Richard Feynman Linus Carl
Pauling merece que Ie concedamos una mayor atenci6n en un aparte espeshy
cial
14
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13 EL ASOMBRO COMO FACTOR CLAVE EN LA OBRA CIENTiFIshy
CA Y DE ENSENANZA DE LINUS CARL PAULING
~Por que nos sentimos profundamente atraldos por determinadas personal ishy
dades quienes de una u otra forma terminan por influir en nuestros habitos
en nuestra vision del mundo y en nuestro modo de pensar ~Como cabe exshy
plicar que personajes tan especiales a qIJienes nunca hemos tratado en
forma directa cuya influencia se transmite por medio de sus escritos 0 en el
caso de personajes fallecidos no hace mucho por la vIa de grabaciones
magnetofonicas y de video logren afectarnos y formarnos al punto que veshy
mos en ellos a los maestros que nunca tuvimos en la escuela el liceo 0 la
universidad En el caso particular de quien esto escribe tal experiencia la
ha vivido con tres figuras sencillamente inolvidables Don Santiago Ramon y
Cajal Carl Edward Sagan y Linus Carl Pauling
Intentemos dar respuesta al anterior par de preguntas
En un mundo azaroso e injusto como el que vivimos en una sociedad de la
mentira como 10 es la sociedad colombiana reconforta sobremanera toparse
con autenticos seres humanos que jamas cesaron de luchar contra el conshy
formismo y la cerrazon contra la machaconerla y el achabacanamiento cual
quijotes sin mancha autenticos enemigos del deshonor amantes del avance
del conocimiento cientifico enemigos de los laureles y amigos de las campishy
lias G C6mo no preferir como modelos a seres que vivieron en pos de avanshy
zar la frontera del conocimiento y de mejorar las condiciones de vida de sus
semejantes GPor que habriamos de elegir como modelos a seres ruines
egoistas y mezquinos
Pues bien he aqui una buena justificacion de por que nos detendremos un
poco en la querida figura de Linus Carl Pauling
Desde edad muy temprana Pauling dio muestras patentes de curiosidad y
asombro elementos claves en la creatividad cientffica Amerita citar las proshy
pias palabras de Pauling al respecto a guisa de muestra elocuente e ilusshy
trativa
Ejerci6 influencia sobre mf de una manera sin igual un amigo muy intimo
Lloyd Alexander Jeffress cuando ambos teniamos alrededor de 11 6 12 alios
de edad Jeffress lIeg6 a ser mas tarde catedratico de psicologfa y Presishy
dente del Departamento de Psicologfa de la Universidad de Texas EI me inshy
vit6 a su casa un dfa para liver algunos experimentos qufmicos EI unico exshy
perimento que recuerdo muy vividamente es la mezcla de clorato de potasio
con azucar y la adici6n de unas cuantas gotas de acido sulfurico concentrashy
do Como se sabe la reacci6n ocurre con razonable vigor produciendo vashy
por y formando carbono Estuve muy impresionado a esa edad con el hecho
que las especies qufmicas se transformaran de una cosa en otra
16
No obstante el anterior no es el unico testimonio consignado por el maximo
qufmico de este siglo Por ejemplo narra este otro
otro factor influyente fue un hombre entrado en arios que habfa sido foshy
tografo y guia de montaria Me inicio en realidad con el estudio del griego
Trabajo como guardian de deposito de laboratorio en la Asociacion Dental
del Pacifico del Norte en Portland Me proveeria con piezas simples de equishy
po y un metodo en el que podiamos poner estos articulos juntos Pude conshy
seguir sustancias quimicas de amigos de mi padre que tambien eran boticashy
rios EI me transmitio respeto por el cianuro de potasio y me ayudo con el
suministro de los medios para matar y fijar insectos Todavia a la edad de 11
arios estuve impresionado por el hecho que el cianuro de potasio se disolshy
viera cuando se trataba con acido sulfurico
Hasta aquf las propias palabras de Pauling
Robert J Paradowski quien ha biografiado al insigne qufmico estadounidenshy
se proporciona algunos datos bastante esclarecedores AI respecto seriala
que Pauling paso sus primeros arios en Condon un aburrido pueblo del
oeste del interior de Oregon en don de su padre era duerio de una botica y
en donde el joven Linus encontro vaqueros uno de los cuales Ie enserio la
manera correcta de sacar punta a un lapiz con un cuchillo e indios uno de
los cuales Ie enserio como buscar rafces comestibles Estas dos cosas 10
17
impresionaron en sumo grado Que habia una tecnica correcta para hacer
las cosas y que habia personas que ten ian un conocimiento util de la natushy
raleza
Hasta aqui Paradowski Por supuesto hay mas citas pero par razones de
espacio no podemos incluirlas aqui en su totalidad
Ahora bien es cosa bien sabida que en el nivel superior de la educacion
aqui y en Sebastopol el asombro y el pensamiento esceptico han desapareshy
cido en la practica y no solo entre los estudiantes Tambien entre el grueso
de los docentes Todo se va en una rutinaria repeticion de conocimientos ya
existentes sin esperanza de algo nuevo a la vista cual Penelope cosiendo y
descosiendo su velo de novia Para muestra un boton reproduzcamos el sishy
guiente fragmento de Sagan
De vez en cuando tengo la suerte de ensenar en una escuela infantil 0 eleshy
mental Encuentro muchos ninos que son cientificos natos aunque con el
asombro muy acusado y el escepticismo muy suave Son curiosos tienen vishy
gor intelectual Se les ocurren preguntas provocadoras y perspicaces
Muestran un entusiasmo enorme Me hacen preguntas sobre detalles No
han oido hablar nunca de la idea de una pregunta estupida
18
Pero aquf no termina la cosa Continua Sagan con 10 siguiente
Pero cuando hablo con estudiantes de instituto encuentro algo diferente
Memorizan hechos pera en general han perdido el placer del descubrishy
miento de la vida que se oculta tras los hechos Han perdido gran parte del
asombro y adquirido muy poco escepticismo Los preocupa hacer preguntas
estupidas estim dispuestos a aceptar respuestas inadecuadas no planshy
tean cuestiones de detalle el aula se lIena de miradas de reojo para valorar
segundo a segundo la aprobacion de sus companeros Vienen a clase can
las preguntas escritas en un trozo de papel que examinan subrepticiamente
en espera de su turno y sin tener en cuenta la discusion que puedan haber
planteado sus companeros en aquel momento
Y acto seguido entra Sagan a analizar las causas de tan deplorable situashy
cion que tambien la conocemos par estos lares Considera la eterna presion
de los companeros contra el estudiante brillante la enfermedad social par el
hedonismo a corto plaza el culto desmesurado al dios dinero la microcefalia
educativa en el hogar y las demas instituciones dedicadas a tales menesteshy
res En todo caso este fascinante y pravocadar libra de Carl Sagan gravita
constantemente en torno a tan delicada grave y espinosa problematica Sin
dud a alguna el cuerpo social esta enfermo 0 sino que 10 diga el venezolashy
no Arnalda Gabaldon que par alga habra titulado a su libra La enfermedad
latinoamericana de la educaci6n superior
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Y p~r supuesto si los docentes en todos los niveles de la educacion careshy
cen de la capacidad de asombro y no practican como cosa habitual el penshy
samiento esceptico lcomo podrian inculcarles a sus alum nos tan saludashy
bles virtudes intelectuales y morales Despues de todo nadie puede dar de
10 que no tiene Se suele olvidar con harta frecuencia una verdad elemental
a saber que los pergaminos no son real aval del conocimiento que 10 que
respalda a este ultimo es el trabajo denodado y fructifero Tipica verdad de
Perogrullo a fin de cuentas
14 t Y QUE DEL MUNDO HISPANO
No es cosa nada facil hallar informacion sobre experimentos recreativos deshy
sarrollo de la capacidad de asombro y del pensamiento esceptico y sobre
genuina divulgacion cientifica en el mundo hispano en una proporcion
comparable a la del mundo anglosajon y el resto del Primer Mundo
En el caso de Antioquia por ejemplo nos topamos por fuerza con la encushy
miable obra de don Joaquin Antonio Uribe y del Hermano Daniel ademas de
Cesar Uribe Piedrahita entre algunos mas Llama poderosamente la atenshy
cion en estos insignes personajes su caracteristico desden por las riquezas
materiales y su ardiente pasion por la investigacion cientifica No logro seshy
ducirlos don Dinero ese poderoso caballero Claro esta que esos fueron
otros tiempos Estamos hablando de hace 40 arios 0 mas Hoy por hoy es
20
una verdadera rareza en nuestro medio encontrar personas que no estem
postradas ante el amarillo metal y el culto a las apariencias Pero al menos
hay uno que otro que aun vibra par el real afan de aprender Suele olvidarse
que la ignorancia jamas duerme y siempre esta al acecho
Quienquiera que haya tenido la oportunidad de leer los primorosos Cuadros
de a Naturaeza de autoria de don Joaquin Antonio Uribe habra experishy
mentado inevitablemente un gozo sublime puesto que se trata de un libro
catalogado como uno de los mas bellos escritos en Colombia Apreciamos
en semejante libro una soberbia y magistral combinaci6n de prosa cientffica
y literaria una exposici6n diafana y amena que sigue el antiguo precepto de
enseriar divirtiendo circunstancia de la que bien podrian tomar nota el grueshy
so de la masa de escribidores actuales de ensayos de poca monta con desshy
tino a las revistas cientfficas y tecnicas escritos tales ensayos las mas de
las veces con un deplorable manejo de las respectivas lenguas (ingles y esshy
panol en el caso del mundo hispano) casas estas ultimas que resultan del
publica 0 pereceras En todo caso don Joaquin pone en evidencia en sus
escritos un profundo amar par la naturaleza amen de una franca e inagotashy
ble capacidad de asombro
Similar circunstancia la podemos detectar en autores espanoles tales como
el insigne don Santiago Ram6n y Cajal y su brillante discfpulo don Pio del
Rio Hortega Los T6nicos de a Vountad de Cajal son una muestra exceshy
21
lente de 10 aqui afirmado 10 mismo que su ensayo acerca de Las Sensacioshy
nes de las Hormigas En cuanto a don PIO bastara con citar las siguientes
palabras suyas para percatarnos de su caracterlstico asombro que siempre
Ie acompafio a 10 largo de toda su obra cientlfica
En aquella circunstancia habia experimentado en realidad la satisfaccion
que acompafia al investigador cuando ve colmados sus anhelos mas alia de
la ciencia pero yacia en 10 mas hondo de mi ser sin aflorar apenas a la sushy
perficie Ni en el laboratorio ni en mi casa se hicieron ademanes extremosos
Que mucha alegria la de mi padre Quien verdaderamente repicaba de enshy
tusiasmo era Nicolas el fraternal amigo que por haber seguido de cerca
mis inquietudes estallando de indignacion en muchas ocasiones sabia bien
10 que aquello significaba para mi Me reprocho sin embargo una vez mas
la incorregible negligencia para el envlo de mis publicaciones a los colegas
( Como quieres que las conozcan si no se las remites a nadie Ya ves como
todos 10 hacen
EI y mis colaboradores sablan bien que en el laboratorio perseguia el hecho
nuevo 0 bello para mi recreo que escribla sobre 131 por necesidad y a desshy
gana y que no me acuciaba la difusion de mis trabajos que eran entonces y
seguiran siendo en su mayor parte desconocidos
22
iVaya modestia la del descubridor del tercer elemento del sistema nerviosol
Quedando debidamente justificada en este punto la necesidad del asombro
combinado con el pensamiento esceptico para as provocar el pensamiento
cientifico tal cual como sustento clave de los experimentos recreativos fruitishy
vos pasaremos sin mas dilaci6n a los mismos EI ser humano mas que hoshy
mo sapiens es homo ludens
23
ciones Tengase presente que estamos hablando de la tierra de Benjamin
Thompson y Thomas Alva Edison de una raza conquistadora per se que
para justificar sus diversas conquistas ha acunado a propos ito la doctrina del
Destino Manifiesto Ahora bien insistimos en que semejante carrera de conshy
quistas territoriales no se habrfa podido lIevar a cabo sin una solida base
cientffica y tecnologica Para muestra un boton la celebre exploracion de
Lewis y Clark conto con una estricta instruccion cientffica previa de ambos
He aquf por que se hizo anicos el fragil imperio espanol Su base cientffica y
tecnologica era sumamente precaria Esto por no mencionar la nefasta inshy
fluencia del dogmatismo y del principio de autoridad que analiza con detalle
Marcelino Cereijido
La fundacion de los Estados Unidos de America de Norte estuvo inspirada
en la ciencia reflejado esto en las personas de sus padres fundadores alshy
gunos de los cuales como Benjamin Franklin y Thomas Jefferson eran figushy
ras respetadas en la comunidad cientffica internacional de la epoca
Ahora bien hoy dfa vemos que el res to del orbe ha terminado por imitar los
logros anglosajones La constitucion norteamericana la ciencia la tecnoloshy
gla la educaci6n las formas de vestir comer y hablar etc Nada de creativishy
dad por supuesto Norteamerica ha logrado colonizar los subconscientes del
resto del planeta
13
Pero detengamonos un poco en este punta en el rasgo central de este libro
Los experimentos recreativos base misma de los descubrimientos cientificos
y las invenciones tecnol6gicas
Por 10 general los grandes cientificos han side tam bien grandes maestros y
divulgadores Casos como los de Michael Faraday lord Kelvin sir James
Dewar Richard Feynman y Linus Carl Pauling corroboran tal aserto En el
caso particular de Michael Faraday nos topamos con una evidencia bastante
elocuente de su maestrfa como divulgador en la forma de un cuadro pintado
por Alexander Blakeley en el cual podemos apreciar al profesor Faraday
dando una conferencia ante la Regia Sociedad londinense en presencia de
varios miembros de la familia real el 27 de diciembre de 1855 En la actualishy
dad dicha pintura esta en la sede de la Sociedad Faraday EI caso Kelvin 10
miraremos en mayor detalle en el capitulo 5 En cuanto a Dewar amerita la
lectura cuidadosa del libra de Aguilar Lqyola Por su parte la revista estashy
dounidense Physics Today editada por el Instituto Estadounidense de Fisishy
ca Ie ha concedido una atenci6n esmerada a Richard Feynman Linus Carl
Pauling merece que Ie concedamos una mayor atenci6n en un aparte espeshy
cial
14
15
13 EL ASOMBRO COMO FACTOR CLAVE EN LA OBRA CIENTiFIshy
CA Y DE ENSENANZA DE LINUS CARL PAULING
~Por que nos sentimos profundamente atraldos por determinadas personal ishy
dades quienes de una u otra forma terminan por influir en nuestros habitos
en nuestra vision del mundo y en nuestro modo de pensar ~Como cabe exshy
plicar que personajes tan especiales a qIJienes nunca hemos tratado en
forma directa cuya influencia se transmite por medio de sus escritos 0 en el
caso de personajes fallecidos no hace mucho por la vIa de grabaciones
magnetofonicas y de video logren afectarnos y formarnos al punto que veshy
mos en ellos a los maestros que nunca tuvimos en la escuela el liceo 0 la
universidad En el caso particular de quien esto escribe tal experiencia la
ha vivido con tres figuras sencillamente inolvidables Don Santiago Ramon y
Cajal Carl Edward Sagan y Linus Carl Pauling
Intentemos dar respuesta al anterior par de preguntas
En un mundo azaroso e injusto como el que vivimos en una sociedad de la
mentira como 10 es la sociedad colombiana reconforta sobremanera toparse
con autenticos seres humanos que jamas cesaron de luchar contra el conshy
formismo y la cerrazon contra la machaconerla y el achabacanamiento cual
quijotes sin mancha autenticos enemigos del deshonor amantes del avance
del conocimiento cientifico enemigos de los laureles y amigos de las campishy
lias G C6mo no preferir como modelos a seres que vivieron en pos de avanshy
zar la frontera del conocimiento y de mejorar las condiciones de vida de sus
semejantes GPor que habriamos de elegir como modelos a seres ruines
egoistas y mezquinos
Pues bien he aqui una buena justificacion de por que nos detendremos un
poco en la querida figura de Linus Carl Pauling
Desde edad muy temprana Pauling dio muestras patentes de curiosidad y
asombro elementos claves en la creatividad cientffica Amerita citar las proshy
pias palabras de Pauling al respecto a guisa de muestra elocuente e ilusshy
trativa
Ejerci6 influencia sobre mf de una manera sin igual un amigo muy intimo
Lloyd Alexander Jeffress cuando ambos teniamos alrededor de 11 6 12 alios
de edad Jeffress lIeg6 a ser mas tarde catedratico de psicologfa y Presishy
dente del Departamento de Psicologfa de la Universidad de Texas EI me inshy
vit6 a su casa un dfa para liver algunos experimentos qufmicos EI unico exshy
perimento que recuerdo muy vividamente es la mezcla de clorato de potasio
con azucar y la adici6n de unas cuantas gotas de acido sulfurico concentrashy
do Como se sabe la reacci6n ocurre con razonable vigor produciendo vashy
por y formando carbono Estuve muy impresionado a esa edad con el hecho
que las especies qufmicas se transformaran de una cosa en otra
16
No obstante el anterior no es el unico testimonio consignado por el maximo
qufmico de este siglo Por ejemplo narra este otro
otro factor influyente fue un hombre entrado en arios que habfa sido foshy
tografo y guia de montaria Me inicio en realidad con el estudio del griego
Trabajo como guardian de deposito de laboratorio en la Asociacion Dental
del Pacifico del Norte en Portland Me proveeria con piezas simples de equishy
po y un metodo en el que podiamos poner estos articulos juntos Pude conshy
seguir sustancias quimicas de amigos de mi padre que tambien eran boticashy
rios EI me transmitio respeto por el cianuro de potasio y me ayudo con el
suministro de los medios para matar y fijar insectos Todavia a la edad de 11
arios estuve impresionado por el hecho que el cianuro de potasio se disolshy
viera cuando se trataba con acido sulfurico
Hasta aquf las propias palabras de Pauling
Robert J Paradowski quien ha biografiado al insigne qufmico estadounidenshy
se proporciona algunos datos bastante esclarecedores AI respecto seriala
que Pauling paso sus primeros arios en Condon un aburrido pueblo del
oeste del interior de Oregon en don de su padre era duerio de una botica y
en donde el joven Linus encontro vaqueros uno de los cuales Ie enserio la
manera correcta de sacar punta a un lapiz con un cuchillo e indios uno de
los cuales Ie enserio como buscar rafces comestibles Estas dos cosas 10
17
impresionaron en sumo grado Que habia una tecnica correcta para hacer
las cosas y que habia personas que ten ian un conocimiento util de la natushy
raleza
Hasta aqui Paradowski Por supuesto hay mas citas pero par razones de
espacio no podemos incluirlas aqui en su totalidad
Ahora bien es cosa bien sabida que en el nivel superior de la educacion
aqui y en Sebastopol el asombro y el pensamiento esceptico han desapareshy
cido en la practica y no solo entre los estudiantes Tambien entre el grueso
de los docentes Todo se va en una rutinaria repeticion de conocimientos ya
existentes sin esperanza de algo nuevo a la vista cual Penelope cosiendo y
descosiendo su velo de novia Para muestra un boton reproduzcamos el sishy
guiente fragmento de Sagan
De vez en cuando tengo la suerte de ensenar en una escuela infantil 0 eleshy
mental Encuentro muchos ninos que son cientificos natos aunque con el
asombro muy acusado y el escepticismo muy suave Son curiosos tienen vishy
gor intelectual Se les ocurren preguntas provocadoras y perspicaces
Muestran un entusiasmo enorme Me hacen preguntas sobre detalles No
han oido hablar nunca de la idea de una pregunta estupida
18
Pero aquf no termina la cosa Continua Sagan con 10 siguiente
Pero cuando hablo con estudiantes de instituto encuentro algo diferente
Memorizan hechos pera en general han perdido el placer del descubrishy
miento de la vida que se oculta tras los hechos Han perdido gran parte del
asombro y adquirido muy poco escepticismo Los preocupa hacer preguntas
estupidas estim dispuestos a aceptar respuestas inadecuadas no planshy
tean cuestiones de detalle el aula se lIena de miradas de reojo para valorar
segundo a segundo la aprobacion de sus companeros Vienen a clase can
las preguntas escritas en un trozo de papel que examinan subrepticiamente
en espera de su turno y sin tener en cuenta la discusion que puedan haber
planteado sus companeros en aquel momento
Y acto seguido entra Sagan a analizar las causas de tan deplorable situashy
cion que tambien la conocemos par estos lares Considera la eterna presion
de los companeros contra el estudiante brillante la enfermedad social par el
hedonismo a corto plaza el culto desmesurado al dios dinero la microcefalia
educativa en el hogar y las demas instituciones dedicadas a tales menesteshy
res En todo caso este fascinante y pravocadar libra de Carl Sagan gravita
constantemente en torno a tan delicada grave y espinosa problematica Sin
dud a alguna el cuerpo social esta enfermo 0 sino que 10 diga el venezolashy
no Arnalda Gabaldon que par alga habra titulado a su libra La enfermedad
latinoamericana de la educaci6n superior
19
Y p~r supuesto si los docentes en todos los niveles de la educacion careshy
cen de la capacidad de asombro y no practican como cosa habitual el penshy
samiento esceptico lcomo podrian inculcarles a sus alum nos tan saludashy
bles virtudes intelectuales y morales Despues de todo nadie puede dar de
10 que no tiene Se suele olvidar con harta frecuencia una verdad elemental
a saber que los pergaminos no son real aval del conocimiento que 10 que
respalda a este ultimo es el trabajo denodado y fructifero Tipica verdad de
Perogrullo a fin de cuentas
14 t Y QUE DEL MUNDO HISPANO
No es cosa nada facil hallar informacion sobre experimentos recreativos deshy
sarrollo de la capacidad de asombro y del pensamiento esceptico y sobre
genuina divulgacion cientifica en el mundo hispano en una proporcion
comparable a la del mundo anglosajon y el resto del Primer Mundo
En el caso de Antioquia por ejemplo nos topamos por fuerza con la encushy
miable obra de don Joaquin Antonio Uribe y del Hermano Daniel ademas de
Cesar Uribe Piedrahita entre algunos mas Llama poderosamente la atenshy
cion en estos insignes personajes su caracteristico desden por las riquezas
materiales y su ardiente pasion por la investigacion cientifica No logro seshy
ducirlos don Dinero ese poderoso caballero Claro esta que esos fueron
otros tiempos Estamos hablando de hace 40 arios 0 mas Hoy por hoy es
20
una verdadera rareza en nuestro medio encontrar personas que no estem
postradas ante el amarillo metal y el culto a las apariencias Pero al menos
hay uno que otro que aun vibra par el real afan de aprender Suele olvidarse
que la ignorancia jamas duerme y siempre esta al acecho
Quienquiera que haya tenido la oportunidad de leer los primorosos Cuadros
de a Naturaeza de autoria de don Joaquin Antonio Uribe habra experishy
mentado inevitablemente un gozo sublime puesto que se trata de un libro
catalogado como uno de los mas bellos escritos en Colombia Apreciamos
en semejante libro una soberbia y magistral combinaci6n de prosa cientffica
y literaria una exposici6n diafana y amena que sigue el antiguo precepto de
enseriar divirtiendo circunstancia de la que bien podrian tomar nota el grueshy
so de la masa de escribidores actuales de ensayos de poca monta con desshy
tino a las revistas cientfficas y tecnicas escritos tales ensayos las mas de
las veces con un deplorable manejo de las respectivas lenguas (ingles y esshy
panol en el caso del mundo hispano) casas estas ultimas que resultan del
publica 0 pereceras En todo caso don Joaquin pone en evidencia en sus
escritos un profundo amar par la naturaleza amen de una franca e inagotashy
ble capacidad de asombro
Similar circunstancia la podemos detectar en autores espanoles tales como
el insigne don Santiago Ram6n y Cajal y su brillante discfpulo don Pio del
Rio Hortega Los T6nicos de a Vountad de Cajal son una muestra exceshy
21
lente de 10 aqui afirmado 10 mismo que su ensayo acerca de Las Sensacioshy
nes de las Hormigas En cuanto a don PIO bastara con citar las siguientes
palabras suyas para percatarnos de su caracterlstico asombro que siempre
Ie acompafio a 10 largo de toda su obra cientlfica
En aquella circunstancia habia experimentado en realidad la satisfaccion
que acompafia al investigador cuando ve colmados sus anhelos mas alia de
la ciencia pero yacia en 10 mas hondo de mi ser sin aflorar apenas a la sushy
perficie Ni en el laboratorio ni en mi casa se hicieron ademanes extremosos
Que mucha alegria la de mi padre Quien verdaderamente repicaba de enshy
tusiasmo era Nicolas el fraternal amigo que por haber seguido de cerca
mis inquietudes estallando de indignacion en muchas ocasiones sabia bien
10 que aquello significaba para mi Me reprocho sin embargo una vez mas
la incorregible negligencia para el envlo de mis publicaciones a los colegas
( Como quieres que las conozcan si no se las remites a nadie Ya ves como
todos 10 hacen
EI y mis colaboradores sablan bien que en el laboratorio perseguia el hecho
nuevo 0 bello para mi recreo que escribla sobre 131 por necesidad y a desshy
gana y que no me acuciaba la difusion de mis trabajos que eran entonces y
seguiran siendo en su mayor parte desconocidos
22
iVaya modestia la del descubridor del tercer elemento del sistema nerviosol
Quedando debidamente justificada en este punto la necesidad del asombro
combinado con el pensamiento esceptico para as provocar el pensamiento
cientifico tal cual como sustento clave de los experimentos recreativos fruitishy
vos pasaremos sin mas dilaci6n a los mismos EI ser humano mas que hoshy
mo sapiens es homo ludens
23
Pero detengamonos un poco en este punta en el rasgo central de este libro
Los experimentos recreativos base misma de los descubrimientos cientificos
y las invenciones tecnol6gicas
Por 10 general los grandes cientificos han side tam bien grandes maestros y
divulgadores Casos como los de Michael Faraday lord Kelvin sir James
Dewar Richard Feynman y Linus Carl Pauling corroboran tal aserto En el
caso particular de Michael Faraday nos topamos con una evidencia bastante
elocuente de su maestrfa como divulgador en la forma de un cuadro pintado
por Alexander Blakeley en el cual podemos apreciar al profesor Faraday
dando una conferencia ante la Regia Sociedad londinense en presencia de
varios miembros de la familia real el 27 de diciembre de 1855 En la actualishy
dad dicha pintura esta en la sede de la Sociedad Faraday EI caso Kelvin 10
miraremos en mayor detalle en el capitulo 5 En cuanto a Dewar amerita la
lectura cuidadosa del libra de Aguilar Lqyola Por su parte la revista estashy
dounidense Physics Today editada por el Instituto Estadounidense de Fisishy
ca Ie ha concedido una atenci6n esmerada a Richard Feynman Linus Carl
Pauling merece que Ie concedamos una mayor atenci6n en un aparte espeshy
cial
14
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13 EL ASOMBRO COMO FACTOR CLAVE EN LA OBRA CIENTiFIshy
CA Y DE ENSENANZA DE LINUS CARL PAULING
~Por que nos sentimos profundamente atraldos por determinadas personal ishy
dades quienes de una u otra forma terminan por influir en nuestros habitos
en nuestra vision del mundo y en nuestro modo de pensar ~Como cabe exshy
plicar que personajes tan especiales a qIJienes nunca hemos tratado en
forma directa cuya influencia se transmite por medio de sus escritos 0 en el
caso de personajes fallecidos no hace mucho por la vIa de grabaciones
magnetofonicas y de video logren afectarnos y formarnos al punto que veshy
mos en ellos a los maestros que nunca tuvimos en la escuela el liceo 0 la
universidad En el caso particular de quien esto escribe tal experiencia la
ha vivido con tres figuras sencillamente inolvidables Don Santiago Ramon y
Cajal Carl Edward Sagan y Linus Carl Pauling
Intentemos dar respuesta al anterior par de preguntas
En un mundo azaroso e injusto como el que vivimos en una sociedad de la
mentira como 10 es la sociedad colombiana reconforta sobremanera toparse
con autenticos seres humanos que jamas cesaron de luchar contra el conshy
formismo y la cerrazon contra la machaconerla y el achabacanamiento cual
quijotes sin mancha autenticos enemigos del deshonor amantes del avance
del conocimiento cientifico enemigos de los laureles y amigos de las campishy
lias G C6mo no preferir como modelos a seres que vivieron en pos de avanshy
zar la frontera del conocimiento y de mejorar las condiciones de vida de sus
semejantes GPor que habriamos de elegir como modelos a seres ruines
egoistas y mezquinos
Pues bien he aqui una buena justificacion de por que nos detendremos un
poco en la querida figura de Linus Carl Pauling
Desde edad muy temprana Pauling dio muestras patentes de curiosidad y
asombro elementos claves en la creatividad cientffica Amerita citar las proshy
pias palabras de Pauling al respecto a guisa de muestra elocuente e ilusshy
trativa
Ejerci6 influencia sobre mf de una manera sin igual un amigo muy intimo
Lloyd Alexander Jeffress cuando ambos teniamos alrededor de 11 6 12 alios
de edad Jeffress lIeg6 a ser mas tarde catedratico de psicologfa y Presishy
dente del Departamento de Psicologfa de la Universidad de Texas EI me inshy
vit6 a su casa un dfa para liver algunos experimentos qufmicos EI unico exshy
perimento que recuerdo muy vividamente es la mezcla de clorato de potasio
con azucar y la adici6n de unas cuantas gotas de acido sulfurico concentrashy
do Como se sabe la reacci6n ocurre con razonable vigor produciendo vashy
por y formando carbono Estuve muy impresionado a esa edad con el hecho
que las especies qufmicas se transformaran de una cosa en otra
16
No obstante el anterior no es el unico testimonio consignado por el maximo
qufmico de este siglo Por ejemplo narra este otro
otro factor influyente fue un hombre entrado en arios que habfa sido foshy
tografo y guia de montaria Me inicio en realidad con el estudio del griego
Trabajo como guardian de deposito de laboratorio en la Asociacion Dental
del Pacifico del Norte en Portland Me proveeria con piezas simples de equishy
po y un metodo en el que podiamos poner estos articulos juntos Pude conshy
seguir sustancias quimicas de amigos de mi padre que tambien eran boticashy
rios EI me transmitio respeto por el cianuro de potasio y me ayudo con el
suministro de los medios para matar y fijar insectos Todavia a la edad de 11
arios estuve impresionado por el hecho que el cianuro de potasio se disolshy
viera cuando se trataba con acido sulfurico
Hasta aquf las propias palabras de Pauling
Robert J Paradowski quien ha biografiado al insigne qufmico estadounidenshy
se proporciona algunos datos bastante esclarecedores AI respecto seriala
que Pauling paso sus primeros arios en Condon un aburrido pueblo del
oeste del interior de Oregon en don de su padre era duerio de una botica y
en donde el joven Linus encontro vaqueros uno de los cuales Ie enserio la
manera correcta de sacar punta a un lapiz con un cuchillo e indios uno de
los cuales Ie enserio como buscar rafces comestibles Estas dos cosas 10
17
impresionaron en sumo grado Que habia una tecnica correcta para hacer
las cosas y que habia personas que ten ian un conocimiento util de la natushy
raleza
Hasta aqui Paradowski Por supuesto hay mas citas pero par razones de
espacio no podemos incluirlas aqui en su totalidad
Ahora bien es cosa bien sabida que en el nivel superior de la educacion
aqui y en Sebastopol el asombro y el pensamiento esceptico han desapareshy
cido en la practica y no solo entre los estudiantes Tambien entre el grueso
de los docentes Todo se va en una rutinaria repeticion de conocimientos ya
existentes sin esperanza de algo nuevo a la vista cual Penelope cosiendo y
descosiendo su velo de novia Para muestra un boton reproduzcamos el sishy
guiente fragmento de Sagan
De vez en cuando tengo la suerte de ensenar en una escuela infantil 0 eleshy
mental Encuentro muchos ninos que son cientificos natos aunque con el
asombro muy acusado y el escepticismo muy suave Son curiosos tienen vishy
gor intelectual Se les ocurren preguntas provocadoras y perspicaces
Muestran un entusiasmo enorme Me hacen preguntas sobre detalles No
han oido hablar nunca de la idea de una pregunta estupida
18
Pero aquf no termina la cosa Continua Sagan con 10 siguiente
Pero cuando hablo con estudiantes de instituto encuentro algo diferente
Memorizan hechos pera en general han perdido el placer del descubrishy
miento de la vida que se oculta tras los hechos Han perdido gran parte del
asombro y adquirido muy poco escepticismo Los preocupa hacer preguntas
estupidas estim dispuestos a aceptar respuestas inadecuadas no planshy
tean cuestiones de detalle el aula se lIena de miradas de reojo para valorar
segundo a segundo la aprobacion de sus companeros Vienen a clase can
las preguntas escritas en un trozo de papel que examinan subrepticiamente
en espera de su turno y sin tener en cuenta la discusion que puedan haber
planteado sus companeros en aquel momento
Y acto seguido entra Sagan a analizar las causas de tan deplorable situashy
cion que tambien la conocemos par estos lares Considera la eterna presion
de los companeros contra el estudiante brillante la enfermedad social par el
hedonismo a corto plaza el culto desmesurado al dios dinero la microcefalia
educativa en el hogar y las demas instituciones dedicadas a tales menesteshy
res En todo caso este fascinante y pravocadar libra de Carl Sagan gravita
constantemente en torno a tan delicada grave y espinosa problematica Sin
dud a alguna el cuerpo social esta enfermo 0 sino que 10 diga el venezolashy
no Arnalda Gabaldon que par alga habra titulado a su libra La enfermedad
latinoamericana de la educaci6n superior
19
Y p~r supuesto si los docentes en todos los niveles de la educacion careshy
cen de la capacidad de asombro y no practican como cosa habitual el penshy
samiento esceptico lcomo podrian inculcarles a sus alum nos tan saludashy
bles virtudes intelectuales y morales Despues de todo nadie puede dar de
10 que no tiene Se suele olvidar con harta frecuencia una verdad elemental
a saber que los pergaminos no son real aval del conocimiento que 10 que
respalda a este ultimo es el trabajo denodado y fructifero Tipica verdad de
Perogrullo a fin de cuentas
14 t Y QUE DEL MUNDO HISPANO
No es cosa nada facil hallar informacion sobre experimentos recreativos deshy
sarrollo de la capacidad de asombro y del pensamiento esceptico y sobre
genuina divulgacion cientifica en el mundo hispano en una proporcion
comparable a la del mundo anglosajon y el resto del Primer Mundo
En el caso de Antioquia por ejemplo nos topamos por fuerza con la encushy
miable obra de don Joaquin Antonio Uribe y del Hermano Daniel ademas de
Cesar Uribe Piedrahita entre algunos mas Llama poderosamente la atenshy
cion en estos insignes personajes su caracteristico desden por las riquezas
materiales y su ardiente pasion por la investigacion cientifica No logro seshy
ducirlos don Dinero ese poderoso caballero Claro esta que esos fueron
otros tiempos Estamos hablando de hace 40 arios 0 mas Hoy por hoy es
20
una verdadera rareza en nuestro medio encontrar personas que no estem
postradas ante el amarillo metal y el culto a las apariencias Pero al menos
hay uno que otro que aun vibra par el real afan de aprender Suele olvidarse
que la ignorancia jamas duerme y siempre esta al acecho
Quienquiera que haya tenido la oportunidad de leer los primorosos Cuadros
de a Naturaeza de autoria de don Joaquin Antonio Uribe habra experishy
mentado inevitablemente un gozo sublime puesto que se trata de un libro
catalogado como uno de los mas bellos escritos en Colombia Apreciamos
en semejante libro una soberbia y magistral combinaci6n de prosa cientffica
y literaria una exposici6n diafana y amena que sigue el antiguo precepto de
enseriar divirtiendo circunstancia de la que bien podrian tomar nota el grueshy
so de la masa de escribidores actuales de ensayos de poca monta con desshy
tino a las revistas cientfficas y tecnicas escritos tales ensayos las mas de
las veces con un deplorable manejo de las respectivas lenguas (ingles y esshy
panol en el caso del mundo hispano) casas estas ultimas que resultan del
publica 0 pereceras En todo caso don Joaquin pone en evidencia en sus
escritos un profundo amar par la naturaleza amen de una franca e inagotashy
ble capacidad de asombro
Similar circunstancia la podemos detectar en autores espanoles tales como
el insigne don Santiago Ram6n y Cajal y su brillante discfpulo don Pio del
Rio Hortega Los T6nicos de a Vountad de Cajal son una muestra exceshy
21
lente de 10 aqui afirmado 10 mismo que su ensayo acerca de Las Sensacioshy
nes de las Hormigas En cuanto a don PIO bastara con citar las siguientes
palabras suyas para percatarnos de su caracterlstico asombro que siempre
Ie acompafio a 10 largo de toda su obra cientlfica
En aquella circunstancia habia experimentado en realidad la satisfaccion
que acompafia al investigador cuando ve colmados sus anhelos mas alia de
la ciencia pero yacia en 10 mas hondo de mi ser sin aflorar apenas a la sushy
perficie Ni en el laboratorio ni en mi casa se hicieron ademanes extremosos
Que mucha alegria la de mi padre Quien verdaderamente repicaba de enshy
tusiasmo era Nicolas el fraternal amigo que por haber seguido de cerca
mis inquietudes estallando de indignacion en muchas ocasiones sabia bien
10 que aquello significaba para mi Me reprocho sin embargo una vez mas
la incorregible negligencia para el envlo de mis publicaciones a los colegas
( Como quieres que las conozcan si no se las remites a nadie Ya ves como
todos 10 hacen
EI y mis colaboradores sablan bien que en el laboratorio perseguia el hecho
nuevo 0 bello para mi recreo que escribla sobre 131 por necesidad y a desshy
gana y que no me acuciaba la difusion de mis trabajos que eran entonces y
seguiran siendo en su mayor parte desconocidos
22
iVaya modestia la del descubridor del tercer elemento del sistema nerviosol
Quedando debidamente justificada en este punto la necesidad del asombro
combinado con el pensamiento esceptico para as provocar el pensamiento
cientifico tal cual como sustento clave de los experimentos recreativos fruitishy
vos pasaremos sin mas dilaci6n a los mismos EI ser humano mas que hoshy
mo sapiens es homo ludens
23
15
13 EL ASOMBRO COMO FACTOR CLAVE EN LA OBRA CIENTiFIshy
CA Y DE ENSENANZA DE LINUS CARL PAULING
~Por que nos sentimos profundamente atraldos por determinadas personal ishy
dades quienes de una u otra forma terminan por influir en nuestros habitos
en nuestra vision del mundo y en nuestro modo de pensar ~Como cabe exshy
plicar que personajes tan especiales a qIJienes nunca hemos tratado en
forma directa cuya influencia se transmite por medio de sus escritos 0 en el
caso de personajes fallecidos no hace mucho por la vIa de grabaciones
magnetofonicas y de video logren afectarnos y formarnos al punto que veshy
mos en ellos a los maestros que nunca tuvimos en la escuela el liceo 0 la
universidad En el caso particular de quien esto escribe tal experiencia la
ha vivido con tres figuras sencillamente inolvidables Don Santiago Ramon y
Cajal Carl Edward Sagan y Linus Carl Pauling
Intentemos dar respuesta al anterior par de preguntas
En un mundo azaroso e injusto como el que vivimos en una sociedad de la
mentira como 10 es la sociedad colombiana reconforta sobremanera toparse
con autenticos seres humanos que jamas cesaron de luchar contra el conshy
formismo y la cerrazon contra la machaconerla y el achabacanamiento cual
quijotes sin mancha autenticos enemigos del deshonor amantes del avance
del conocimiento cientifico enemigos de los laureles y amigos de las campishy
lias G C6mo no preferir como modelos a seres que vivieron en pos de avanshy
zar la frontera del conocimiento y de mejorar las condiciones de vida de sus
semejantes GPor que habriamos de elegir como modelos a seres ruines
egoistas y mezquinos
Pues bien he aqui una buena justificacion de por que nos detendremos un
poco en la querida figura de Linus Carl Pauling
Desde edad muy temprana Pauling dio muestras patentes de curiosidad y
asombro elementos claves en la creatividad cientffica Amerita citar las proshy
pias palabras de Pauling al respecto a guisa de muestra elocuente e ilusshy
trativa
Ejerci6 influencia sobre mf de una manera sin igual un amigo muy intimo
Lloyd Alexander Jeffress cuando ambos teniamos alrededor de 11 6 12 alios
de edad Jeffress lIeg6 a ser mas tarde catedratico de psicologfa y Presishy
dente del Departamento de Psicologfa de la Universidad de Texas EI me inshy
vit6 a su casa un dfa para liver algunos experimentos qufmicos EI unico exshy
perimento que recuerdo muy vividamente es la mezcla de clorato de potasio
con azucar y la adici6n de unas cuantas gotas de acido sulfurico concentrashy
do Como se sabe la reacci6n ocurre con razonable vigor produciendo vashy
por y formando carbono Estuve muy impresionado a esa edad con el hecho
que las especies qufmicas se transformaran de una cosa en otra
16
No obstante el anterior no es el unico testimonio consignado por el maximo
qufmico de este siglo Por ejemplo narra este otro
otro factor influyente fue un hombre entrado en arios que habfa sido foshy
tografo y guia de montaria Me inicio en realidad con el estudio del griego
Trabajo como guardian de deposito de laboratorio en la Asociacion Dental
del Pacifico del Norte en Portland Me proveeria con piezas simples de equishy
po y un metodo en el que podiamos poner estos articulos juntos Pude conshy
seguir sustancias quimicas de amigos de mi padre que tambien eran boticashy
rios EI me transmitio respeto por el cianuro de potasio y me ayudo con el
suministro de los medios para matar y fijar insectos Todavia a la edad de 11
arios estuve impresionado por el hecho que el cianuro de potasio se disolshy
viera cuando se trataba con acido sulfurico
Hasta aquf las propias palabras de Pauling
Robert J Paradowski quien ha biografiado al insigne qufmico estadounidenshy
se proporciona algunos datos bastante esclarecedores AI respecto seriala
que Pauling paso sus primeros arios en Condon un aburrido pueblo del
oeste del interior de Oregon en don de su padre era duerio de una botica y
en donde el joven Linus encontro vaqueros uno de los cuales Ie enserio la
manera correcta de sacar punta a un lapiz con un cuchillo e indios uno de
los cuales Ie enserio como buscar rafces comestibles Estas dos cosas 10
17
impresionaron en sumo grado Que habia una tecnica correcta para hacer
las cosas y que habia personas que ten ian un conocimiento util de la natushy
raleza
Hasta aqui Paradowski Por supuesto hay mas citas pero par razones de
espacio no podemos incluirlas aqui en su totalidad
Ahora bien es cosa bien sabida que en el nivel superior de la educacion
aqui y en Sebastopol el asombro y el pensamiento esceptico han desapareshy
cido en la practica y no solo entre los estudiantes Tambien entre el grueso
de los docentes Todo se va en una rutinaria repeticion de conocimientos ya
existentes sin esperanza de algo nuevo a la vista cual Penelope cosiendo y
descosiendo su velo de novia Para muestra un boton reproduzcamos el sishy
guiente fragmento de Sagan
De vez en cuando tengo la suerte de ensenar en una escuela infantil 0 eleshy
mental Encuentro muchos ninos que son cientificos natos aunque con el
asombro muy acusado y el escepticismo muy suave Son curiosos tienen vishy
gor intelectual Se les ocurren preguntas provocadoras y perspicaces
Muestran un entusiasmo enorme Me hacen preguntas sobre detalles No
han oido hablar nunca de la idea de una pregunta estupida
18
Pero aquf no termina la cosa Continua Sagan con 10 siguiente
Pero cuando hablo con estudiantes de instituto encuentro algo diferente
Memorizan hechos pera en general han perdido el placer del descubrishy
miento de la vida que se oculta tras los hechos Han perdido gran parte del
asombro y adquirido muy poco escepticismo Los preocupa hacer preguntas
estupidas estim dispuestos a aceptar respuestas inadecuadas no planshy
tean cuestiones de detalle el aula se lIena de miradas de reojo para valorar
segundo a segundo la aprobacion de sus companeros Vienen a clase can
las preguntas escritas en un trozo de papel que examinan subrepticiamente
en espera de su turno y sin tener en cuenta la discusion que puedan haber
planteado sus companeros en aquel momento
Y acto seguido entra Sagan a analizar las causas de tan deplorable situashy
cion que tambien la conocemos par estos lares Considera la eterna presion
de los companeros contra el estudiante brillante la enfermedad social par el
hedonismo a corto plaza el culto desmesurado al dios dinero la microcefalia
educativa en el hogar y las demas instituciones dedicadas a tales menesteshy
res En todo caso este fascinante y pravocadar libra de Carl Sagan gravita
constantemente en torno a tan delicada grave y espinosa problematica Sin
dud a alguna el cuerpo social esta enfermo 0 sino que 10 diga el venezolashy
no Arnalda Gabaldon que par alga habra titulado a su libra La enfermedad
latinoamericana de la educaci6n superior
19
Y p~r supuesto si los docentes en todos los niveles de la educacion careshy
cen de la capacidad de asombro y no practican como cosa habitual el penshy
samiento esceptico lcomo podrian inculcarles a sus alum nos tan saludashy
bles virtudes intelectuales y morales Despues de todo nadie puede dar de
10 que no tiene Se suele olvidar con harta frecuencia una verdad elemental
a saber que los pergaminos no son real aval del conocimiento que 10 que
respalda a este ultimo es el trabajo denodado y fructifero Tipica verdad de
Perogrullo a fin de cuentas
14 t Y QUE DEL MUNDO HISPANO
No es cosa nada facil hallar informacion sobre experimentos recreativos deshy
sarrollo de la capacidad de asombro y del pensamiento esceptico y sobre
genuina divulgacion cientifica en el mundo hispano en una proporcion
comparable a la del mundo anglosajon y el resto del Primer Mundo
En el caso de Antioquia por ejemplo nos topamos por fuerza con la encushy
miable obra de don Joaquin Antonio Uribe y del Hermano Daniel ademas de
Cesar Uribe Piedrahita entre algunos mas Llama poderosamente la atenshy
cion en estos insignes personajes su caracteristico desden por las riquezas
materiales y su ardiente pasion por la investigacion cientifica No logro seshy
ducirlos don Dinero ese poderoso caballero Claro esta que esos fueron
otros tiempos Estamos hablando de hace 40 arios 0 mas Hoy por hoy es
20
una verdadera rareza en nuestro medio encontrar personas que no estem
postradas ante el amarillo metal y el culto a las apariencias Pero al menos
hay uno que otro que aun vibra par el real afan de aprender Suele olvidarse
que la ignorancia jamas duerme y siempre esta al acecho
Quienquiera que haya tenido la oportunidad de leer los primorosos Cuadros
de a Naturaeza de autoria de don Joaquin Antonio Uribe habra experishy
mentado inevitablemente un gozo sublime puesto que se trata de un libro
catalogado como uno de los mas bellos escritos en Colombia Apreciamos
en semejante libro una soberbia y magistral combinaci6n de prosa cientffica
y literaria una exposici6n diafana y amena que sigue el antiguo precepto de
enseriar divirtiendo circunstancia de la que bien podrian tomar nota el grueshy
so de la masa de escribidores actuales de ensayos de poca monta con desshy
tino a las revistas cientfficas y tecnicas escritos tales ensayos las mas de
las veces con un deplorable manejo de las respectivas lenguas (ingles y esshy
panol en el caso del mundo hispano) casas estas ultimas que resultan del
publica 0 pereceras En todo caso don Joaquin pone en evidencia en sus
escritos un profundo amar par la naturaleza amen de una franca e inagotashy
ble capacidad de asombro
Similar circunstancia la podemos detectar en autores espanoles tales como
el insigne don Santiago Ram6n y Cajal y su brillante discfpulo don Pio del
Rio Hortega Los T6nicos de a Vountad de Cajal son una muestra exceshy
21
lente de 10 aqui afirmado 10 mismo que su ensayo acerca de Las Sensacioshy
nes de las Hormigas En cuanto a don PIO bastara con citar las siguientes
palabras suyas para percatarnos de su caracterlstico asombro que siempre
Ie acompafio a 10 largo de toda su obra cientlfica
En aquella circunstancia habia experimentado en realidad la satisfaccion
que acompafia al investigador cuando ve colmados sus anhelos mas alia de
la ciencia pero yacia en 10 mas hondo de mi ser sin aflorar apenas a la sushy
perficie Ni en el laboratorio ni en mi casa se hicieron ademanes extremosos
Que mucha alegria la de mi padre Quien verdaderamente repicaba de enshy
tusiasmo era Nicolas el fraternal amigo que por haber seguido de cerca
mis inquietudes estallando de indignacion en muchas ocasiones sabia bien
10 que aquello significaba para mi Me reprocho sin embargo una vez mas
la incorregible negligencia para el envlo de mis publicaciones a los colegas
( Como quieres que las conozcan si no se las remites a nadie Ya ves como
todos 10 hacen
EI y mis colaboradores sablan bien que en el laboratorio perseguia el hecho
nuevo 0 bello para mi recreo que escribla sobre 131 por necesidad y a desshy
gana y que no me acuciaba la difusion de mis trabajos que eran entonces y
seguiran siendo en su mayor parte desconocidos
22
iVaya modestia la del descubridor del tercer elemento del sistema nerviosol
Quedando debidamente justificada en este punto la necesidad del asombro
combinado con el pensamiento esceptico para as provocar el pensamiento
cientifico tal cual como sustento clave de los experimentos recreativos fruitishy
vos pasaremos sin mas dilaci6n a los mismos EI ser humano mas que hoshy
mo sapiens es homo ludens
23
lias G C6mo no preferir como modelos a seres que vivieron en pos de avanshy
zar la frontera del conocimiento y de mejorar las condiciones de vida de sus
semejantes GPor que habriamos de elegir como modelos a seres ruines
egoistas y mezquinos
Pues bien he aqui una buena justificacion de por que nos detendremos un
poco en la querida figura de Linus Carl Pauling
Desde edad muy temprana Pauling dio muestras patentes de curiosidad y
asombro elementos claves en la creatividad cientffica Amerita citar las proshy
pias palabras de Pauling al respecto a guisa de muestra elocuente e ilusshy
trativa
Ejerci6 influencia sobre mf de una manera sin igual un amigo muy intimo
Lloyd Alexander Jeffress cuando ambos teniamos alrededor de 11 6 12 alios
de edad Jeffress lIeg6 a ser mas tarde catedratico de psicologfa y Presishy
dente del Departamento de Psicologfa de la Universidad de Texas EI me inshy
vit6 a su casa un dfa para liver algunos experimentos qufmicos EI unico exshy
perimento que recuerdo muy vividamente es la mezcla de clorato de potasio
con azucar y la adici6n de unas cuantas gotas de acido sulfurico concentrashy
do Como se sabe la reacci6n ocurre con razonable vigor produciendo vashy
por y formando carbono Estuve muy impresionado a esa edad con el hecho
que las especies qufmicas se transformaran de una cosa en otra
16
No obstante el anterior no es el unico testimonio consignado por el maximo
qufmico de este siglo Por ejemplo narra este otro
otro factor influyente fue un hombre entrado en arios que habfa sido foshy
tografo y guia de montaria Me inicio en realidad con el estudio del griego
Trabajo como guardian de deposito de laboratorio en la Asociacion Dental
del Pacifico del Norte en Portland Me proveeria con piezas simples de equishy
po y un metodo en el que podiamos poner estos articulos juntos Pude conshy
seguir sustancias quimicas de amigos de mi padre que tambien eran boticashy
rios EI me transmitio respeto por el cianuro de potasio y me ayudo con el
suministro de los medios para matar y fijar insectos Todavia a la edad de 11
arios estuve impresionado por el hecho que el cianuro de potasio se disolshy
viera cuando se trataba con acido sulfurico
Hasta aquf las propias palabras de Pauling
Robert J Paradowski quien ha biografiado al insigne qufmico estadounidenshy
se proporciona algunos datos bastante esclarecedores AI respecto seriala
que Pauling paso sus primeros arios en Condon un aburrido pueblo del
oeste del interior de Oregon en don de su padre era duerio de una botica y
en donde el joven Linus encontro vaqueros uno de los cuales Ie enserio la
manera correcta de sacar punta a un lapiz con un cuchillo e indios uno de
los cuales Ie enserio como buscar rafces comestibles Estas dos cosas 10
17
impresionaron en sumo grado Que habia una tecnica correcta para hacer
las cosas y que habia personas que ten ian un conocimiento util de la natushy
raleza
Hasta aqui Paradowski Por supuesto hay mas citas pero par razones de
espacio no podemos incluirlas aqui en su totalidad
Ahora bien es cosa bien sabida que en el nivel superior de la educacion
aqui y en Sebastopol el asombro y el pensamiento esceptico han desapareshy
cido en la practica y no solo entre los estudiantes Tambien entre el grueso
de los docentes Todo se va en una rutinaria repeticion de conocimientos ya
existentes sin esperanza de algo nuevo a la vista cual Penelope cosiendo y
descosiendo su velo de novia Para muestra un boton reproduzcamos el sishy
guiente fragmento de Sagan
De vez en cuando tengo la suerte de ensenar en una escuela infantil 0 eleshy
mental Encuentro muchos ninos que son cientificos natos aunque con el
asombro muy acusado y el escepticismo muy suave Son curiosos tienen vishy
gor intelectual Se les ocurren preguntas provocadoras y perspicaces
Muestran un entusiasmo enorme Me hacen preguntas sobre detalles No
han oido hablar nunca de la idea de una pregunta estupida
18
Pero aquf no termina la cosa Continua Sagan con 10 siguiente
Pero cuando hablo con estudiantes de instituto encuentro algo diferente
Memorizan hechos pera en general han perdido el placer del descubrishy
miento de la vida que se oculta tras los hechos Han perdido gran parte del
asombro y adquirido muy poco escepticismo Los preocupa hacer preguntas
estupidas estim dispuestos a aceptar respuestas inadecuadas no planshy
tean cuestiones de detalle el aula se lIena de miradas de reojo para valorar
segundo a segundo la aprobacion de sus companeros Vienen a clase can
las preguntas escritas en un trozo de papel que examinan subrepticiamente
en espera de su turno y sin tener en cuenta la discusion que puedan haber
planteado sus companeros en aquel momento
Y acto seguido entra Sagan a analizar las causas de tan deplorable situashy
cion que tambien la conocemos par estos lares Considera la eterna presion
de los companeros contra el estudiante brillante la enfermedad social par el
hedonismo a corto plaza el culto desmesurado al dios dinero la microcefalia
educativa en el hogar y las demas instituciones dedicadas a tales menesteshy
res En todo caso este fascinante y pravocadar libra de Carl Sagan gravita
constantemente en torno a tan delicada grave y espinosa problematica Sin
dud a alguna el cuerpo social esta enfermo 0 sino que 10 diga el venezolashy
no Arnalda Gabaldon que par alga habra titulado a su libra La enfermedad
latinoamericana de la educaci6n superior
19
Y p~r supuesto si los docentes en todos los niveles de la educacion careshy
cen de la capacidad de asombro y no practican como cosa habitual el penshy
samiento esceptico lcomo podrian inculcarles a sus alum nos tan saludashy
bles virtudes intelectuales y morales Despues de todo nadie puede dar de
10 que no tiene Se suele olvidar con harta frecuencia una verdad elemental
a saber que los pergaminos no son real aval del conocimiento que 10 que
respalda a este ultimo es el trabajo denodado y fructifero Tipica verdad de
Perogrullo a fin de cuentas
14 t Y QUE DEL MUNDO HISPANO
No es cosa nada facil hallar informacion sobre experimentos recreativos deshy
sarrollo de la capacidad de asombro y del pensamiento esceptico y sobre
genuina divulgacion cientifica en el mundo hispano en una proporcion
comparable a la del mundo anglosajon y el resto del Primer Mundo
En el caso de Antioquia por ejemplo nos topamos por fuerza con la encushy
miable obra de don Joaquin Antonio Uribe y del Hermano Daniel ademas de
Cesar Uribe Piedrahita entre algunos mas Llama poderosamente la atenshy
cion en estos insignes personajes su caracteristico desden por las riquezas
materiales y su ardiente pasion por la investigacion cientifica No logro seshy
ducirlos don Dinero ese poderoso caballero Claro esta que esos fueron
otros tiempos Estamos hablando de hace 40 arios 0 mas Hoy por hoy es
20
una verdadera rareza en nuestro medio encontrar personas que no estem
postradas ante el amarillo metal y el culto a las apariencias Pero al menos
hay uno que otro que aun vibra par el real afan de aprender Suele olvidarse
que la ignorancia jamas duerme y siempre esta al acecho
Quienquiera que haya tenido la oportunidad de leer los primorosos Cuadros
de a Naturaeza de autoria de don Joaquin Antonio Uribe habra experishy
mentado inevitablemente un gozo sublime puesto que se trata de un libro
catalogado como uno de los mas bellos escritos en Colombia Apreciamos
en semejante libro una soberbia y magistral combinaci6n de prosa cientffica
y literaria una exposici6n diafana y amena que sigue el antiguo precepto de
enseriar divirtiendo circunstancia de la que bien podrian tomar nota el grueshy
so de la masa de escribidores actuales de ensayos de poca monta con desshy
tino a las revistas cientfficas y tecnicas escritos tales ensayos las mas de
las veces con un deplorable manejo de las respectivas lenguas (ingles y esshy
panol en el caso del mundo hispano) casas estas ultimas que resultan del
publica 0 pereceras En todo caso don Joaquin pone en evidencia en sus
escritos un profundo amar par la naturaleza amen de una franca e inagotashy
ble capacidad de asombro
Similar circunstancia la podemos detectar en autores espanoles tales como
el insigne don Santiago Ram6n y Cajal y su brillante discfpulo don Pio del
Rio Hortega Los T6nicos de a Vountad de Cajal son una muestra exceshy
21
lente de 10 aqui afirmado 10 mismo que su ensayo acerca de Las Sensacioshy
nes de las Hormigas En cuanto a don PIO bastara con citar las siguientes
palabras suyas para percatarnos de su caracterlstico asombro que siempre
Ie acompafio a 10 largo de toda su obra cientlfica
En aquella circunstancia habia experimentado en realidad la satisfaccion
que acompafia al investigador cuando ve colmados sus anhelos mas alia de
la ciencia pero yacia en 10 mas hondo de mi ser sin aflorar apenas a la sushy
perficie Ni en el laboratorio ni en mi casa se hicieron ademanes extremosos
Que mucha alegria la de mi padre Quien verdaderamente repicaba de enshy
tusiasmo era Nicolas el fraternal amigo que por haber seguido de cerca
mis inquietudes estallando de indignacion en muchas ocasiones sabia bien
10 que aquello significaba para mi Me reprocho sin embargo una vez mas
la incorregible negligencia para el envlo de mis publicaciones a los colegas
( Como quieres que las conozcan si no se las remites a nadie Ya ves como
todos 10 hacen
EI y mis colaboradores sablan bien que en el laboratorio perseguia el hecho
nuevo 0 bello para mi recreo que escribla sobre 131 por necesidad y a desshy
gana y que no me acuciaba la difusion de mis trabajos que eran entonces y
seguiran siendo en su mayor parte desconocidos
22
iVaya modestia la del descubridor del tercer elemento del sistema nerviosol
Quedando debidamente justificada en este punto la necesidad del asombro
combinado con el pensamiento esceptico para as provocar el pensamiento
cientifico tal cual como sustento clave de los experimentos recreativos fruitishy
vos pasaremos sin mas dilaci6n a los mismos EI ser humano mas que hoshy
mo sapiens es homo ludens
23
No obstante el anterior no es el unico testimonio consignado por el maximo
qufmico de este siglo Por ejemplo narra este otro
otro factor influyente fue un hombre entrado en arios que habfa sido foshy
tografo y guia de montaria Me inicio en realidad con el estudio del griego
Trabajo como guardian de deposito de laboratorio en la Asociacion Dental
del Pacifico del Norte en Portland Me proveeria con piezas simples de equishy
po y un metodo en el que podiamos poner estos articulos juntos Pude conshy
seguir sustancias quimicas de amigos de mi padre que tambien eran boticashy
rios EI me transmitio respeto por el cianuro de potasio y me ayudo con el
suministro de los medios para matar y fijar insectos Todavia a la edad de 11
arios estuve impresionado por el hecho que el cianuro de potasio se disolshy
viera cuando se trataba con acido sulfurico
Hasta aquf las propias palabras de Pauling
Robert J Paradowski quien ha biografiado al insigne qufmico estadounidenshy
se proporciona algunos datos bastante esclarecedores AI respecto seriala
que Pauling paso sus primeros arios en Condon un aburrido pueblo del
oeste del interior de Oregon en don de su padre era duerio de una botica y
en donde el joven Linus encontro vaqueros uno de los cuales Ie enserio la
manera correcta de sacar punta a un lapiz con un cuchillo e indios uno de
los cuales Ie enserio como buscar rafces comestibles Estas dos cosas 10
17
impresionaron en sumo grado Que habia una tecnica correcta para hacer
las cosas y que habia personas que ten ian un conocimiento util de la natushy
raleza
Hasta aqui Paradowski Por supuesto hay mas citas pero par razones de
espacio no podemos incluirlas aqui en su totalidad
Ahora bien es cosa bien sabida que en el nivel superior de la educacion
aqui y en Sebastopol el asombro y el pensamiento esceptico han desapareshy
cido en la practica y no solo entre los estudiantes Tambien entre el grueso
de los docentes Todo se va en una rutinaria repeticion de conocimientos ya
existentes sin esperanza de algo nuevo a la vista cual Penelope cosiendo y
descosiendo su velo de novia Para muestra un boton reproduzcamos el sishy
guiente fragmento de Sagan
De vez en cuando tengo la suerte de ensenar en una escuela infantil 0 eleshy
mental Encuentro muchos ninos que son cientificos natos aunque con el
asombro muy acusado y el escepticismo muy suave Son curiosos tienen vishy
gor intelectual Se les ocurren preguntas provocadoras y perspicaces
Muestran un entusiasmo enorme Me hacen preguntas sobre detalles No
han oido hablar nunca de la idea de una pregunta estupida
18
Pero aquf no termina la cosa Continua Sagan con 10 siguiente
Pero cuando hablo con estudiantes de instituto encuentro algo diferente
Memorizan hechos pera en general han perdido el placer del descubrishy
miento de la vida que se oculta tras los hechos Han perdido gran parte del
asombro y adquirido muy poco escepticismo Los preocupa hacer preguntas
estupidas estim dispuestos a aceptar respuestas inadecuadas no planshy
tean cuestiones de detalle el aula se lIena de miradas de reojo para valorar
segundo a segundo la aprobacion de sus companeros Vienen a clase can
las preguntas escritas en un trozo de papel que examinan subrepticiamente
en espera de su turno y sin tener en cuenta la discusion que puedan haber
planteado sus companeros en aquel momento
Y acto seguido entra Sagan a analizar las causas de tan deplorable situashy
cion que tambien la conocemos par estos lares Considera la eterna presion
de los companeros contra el estudiante brillante la enfermedad social par el
hedonismo a corto plaza el culto desmesurado al dios dinero la microcefalia
educativa en el hogar y las demas instituciones dedicadas a tales menesteshy
res En todo caso este fascinante y pravocadar libra de Carl Sagan gravita
constantemente en torno a tan delicada grave y espinosa problematica Sin
dud a alguna el cuerpo social esta enfermo 0 sino que 10 diga el venezolashy
no Arnalda Gabaldon que par alga habra titulado a su libra La enfermedad
latinoamericana de la educaci6n superior
19
Y p~r supuesto si los docentes en todos los niveles de la educacion careshy
cen de la capacidad de asombro y no practican como cosa habitual el penshy
samiento esceptico lcomo podrian inculcarles a sus alum nos tan saludashy
bles virtudes intelectuales y morales Despues de todo nadie puede dar de
10 que no tiene Se suele olvidar con harta frecuencia una verdad elemental
a saber que los pergaminos no son real aval del conocimiento que 10 que
respalda a este ultimo es el trabajo denodado y fructifero Tipica verdad de
Perogrullo a fin de cuentas
14 t Y QUE DEL MUNDO HISPANO
No es cosa nada facil hallar informacion sobre experimentos recreativos deshy
sarrollo de la capacidad de asombro y del pensamiento esceptico y sobre
genuina divulgacion cientifica en el mundo hispano en una proporcion
comparable a la del mundo anglosajon y el resto del Primer Mundo
En el caso de Antioquia por ejemplo nos topamos por fuerza con la encushy
miable obra de don Joaquin Antonio Uribe y del Hermano Daniel ademas de
Cesar Uribe Piedrahita entre algunos mas Llama poderosamente la atenshy
cion en estos insignes personajes su caracteristico desden por las riquezas
materiales y su ardiente pasion por la investigacion cientifica No logro seshy
ducirlos don Dinero ese poderoso caballero Claro esta que esos fueron
otros tiempos Estamos hablando de hace 40 arios 0 mas Hoy por hoy es
20
una verdadera rareza en nuestro medio encontrar personas que no estem
postradas ante el amarillo metal y el culto a las apariencias Pero al menos
hay uno que otro que aun vibra par el real afan de aprender Suele olvidarse
que la ignorancia jamas duerme y siempre esta al acecho
Quienquiera que haya tenido la oportunidad de leer los primorosos Cuadros
de a Naturaeza de autoria de don Joaquin Antonio Uribe habra experishy
mentado inevitablemente un gozo sublime puesto que se trata de un libro
catalogado como uno de los mas bellos escritos en Colombia Apreciamos
en semejante libro una soberbia y magistral combinaci6n de prosa cientffica
y literaria una exposici6n diafana y amena que sigue el antiguo precepto de
enseriar divirtiendo circunstancia de la que bien podrian tomar nota el grueshy
so de la masa de escribidores actuales de ensayos de poca monta con desshy
tino a las revistas cientfficas y tecnicas escritos tales ensayos las mas de
las veces con un deplorable manejo de las respectivas lenguas (ingles y esshy
panol en el caso del mundo hispano) casas estas ultimas que resultan del
publica 0 pereceras En todo caso don Joaquin pone en evidencia en sus
escritos un profundo amar par la naturaleza amen de una franca e inagotashy
ble capacidad de asombro
Similar circunstancia la podemos detectar en autores espanoles tales como
el insigne don Santiago Ram6n y Cajal y su brillante discfpulo don Pio del
Rio Hortega Los T6nicos de a Vountad de Cajal son una muestra exceshy
21
lente de 10 aqui afirmado 10 mismo que su ensayo acerca de Las Sensacioshy
nes de las Hormigas En cuanto a don PIO bastara con citar las siguientes
palabras suyas para percatarnos de su caracterlstico asombro que siempre
Ie acompafio a 10 largo de toda su obra cientlfica
En aquella circunstancia habia experimentado en realidad la satisfaccion
que acompafia al investigador cuando ve colmados sus anhelos mas alia de
la ciencia pero yacia en 10 mas hondo de mi ser sin aflorar apenas a la sushy
perficie Ni en el laboratorio ni en mi casa se hicieron ademanes extremosos
Que mucha alegria la de mi padre Quien verdaderamente repicaba de enshy
tusiasmo era Nicolas el fraternal amigo que por haber seguido de cerca
mis inquietudes estallando de indignacion en muchas ocasiones sabia bien
10 que aquello significaba para mi Me reprocho sin embargo una vez mas
la incorregible negligencia para el envlo de mis publicaciones a los colegas
( Como quieres que las conozcan si no se las remites a nadie Ya ves como
todos 10 hacen
EI y mis colaboradores sablan bien que en el laboratorio perseguia el hecho
nuevo 0 bello para mi recreo que escribla sobre 131 por necesidad y a desshy
gana y que no me acuciaba la difusion de mis trabajos que eran entonces y
seguiran siendo en su mayor parte desconocidos
22
iVaya modestia la del descubridor del tercer elemento del sistema nerviosol
Quedando debidamente justificada en este punto la necesidad del asombro
combinado con el pensamiento esceptico para as provocar el pensamiento
cientifico tal cual como sustento clave de los experimentos recreativos fruitishy
vos pasaremos sin mas dilaci6n a los mismos EI ser humano mas que hoshy
mo sapiens es homo ludens
23
impresionaron en sumo grado Que habia una tecnica correcta para hacer
las cosas y que habia personas que ten ian un conocimiento util de la natushy
raleza
Hasta aqui Paradowski Por supuesto hay mas citas pero par razones de
espacio no podemos incluirlas aqui en su totalidad
Ahora bien es cosa bien sabida que en el nivel superior de la educacion
aqui y en Sebastopol el asombro y el pensamiento esceptico han desapareshy
cido en la practica y no solo entre los estudiantes Tambien entre el grueso
de los docentes Todo se va en una rutinaria repeticion de conocimientos ya
existentes sin esperanza de algo nuevo a la vista cual Penelope cosiendo y
descosiendo su velo de novia Para muestra un boton reproduzcamos el sishy
guiente fragmento de Sagan
De vez en cuando tengo la suerte de ensenar en una escuela infantil 0 eleshy
mental Encuentro muchos ninos que son cientificos natos aunque con el
asombro muy acusado y el escepticismo muy suave Son curiosos tienen vishy
gor intelectual Se les ocurren preguntas provocadoras y perspicaces
Muestran un entusiasmo enorme Me hacen preguntas sobre detalles No
han oido hablar nunca de la idea de una pregunta estupida
18
Pero aquf no termina la cosa Continua Sagan con 10 siguiente
Pero cuando hablo con estudiantes de instituto encuentro algo diferente
Memorizan hechos pera en general han perdido el placer del descubrishy
miento de la vida que se oculta tras los hechos Han perdido gran parte del
asombro y adquirido muy poco escepticismo Los preocupa hacer preguntas
estupidas estim dispuestos a aceptar respuestas inadecuadas no planshy
tean cuestiones de detalle el aula se lIena de miradas de reojo para valorar
segundo a segundo la aprobacion de sus companeros Vienen a clase can
las preguntas escritas en un trozo de papel que examinan subrepticiamente
en espera de su turno y sin tener en cuenta la discusion que puedan haber
planteado sus companeros en aquel momento
Y acto seguido entra Sagan a analizar las causas de tan deplorable situashy
cion que tambien la conocemos par estos lares Considera la eterna presion
de los companeros contra el estudiante brillante la enfermedad social par el
hedonismo a corto plaza el culto desmesurado al dios dinero la microcefalia
educativa en el hogar y las demas instituciones dedicadas a tales menesteshy
res En todo caso este fascinante y pravocadar libra de Carl Sagan gravita
constantemente en torno a tan delicada grave y espinosa problematica Sin
dud a alguna el cuerpo social esta enfermo 0 sino que 10 diga el venezolashy
no Arnalda Gabaldon que par alga habra titulado a su libra La enfermedad
latinoamericana de la educaci6n superior
19
Y p~r supuesto si los docentes en todos los niveles de la educacion careshy
cen de la capacidad de asombro y no practican como cosa habitual el penshy
samiento esceptico lcomo podrian inculcarles a sus alum nos tan saludashy
bles virtudes intelectuales y morales Despues de todo nadie puede dar de
10 que no tiene Se suele olvidar con harta frecuencia una verdad elemental
a saber que los pergaminos no son real aval del conocimiento que 10 que
respalda a este ultimo es el trabajo denodado y fructifero Tipica verdad de
Perogrullo a fin de cuentas
14 t Y QUE DEL MUNDO HISPANO
No es cosa nada facil hallar informacion sobre experimentos recreativos deshy
sarrollo de la capacidad de asombro y del pensamiento esceptico y sobre
genuina divulgacion cientifica en el mundo hispano en una proporcion
comparable a la del mundo anglosajon y el resto del Primer Mundo
En el caso de Antioquia por ejemplo nos topamos por fuerza con la encushy
miable obra de don Joaquin Antonio Uribe y del Hermano Daniel ademas de
Cesar Uribe Piedrahita entre algunos mas Llama poderosamente la atenshy
cion en estos insignes personajes su caracteristico desden por las riquezas
materiales y su ardiente pasion por la investigacion cientifica No logro seshy
ducirlos don Dinero ese poderoso caballero Claro esta que esos fueron
otros tiempos Estamos hablando de hace 40 arios 0 mas Hoy por hoy es
20
una verdadera rareza en nuestro medio encontrar personas que no estem
postradas ante el amarillo metal y el culto a las apariencias Pero al menos
hay uno que otro que aun vibra par el real afan de aprender Suele olvidarse
que la ignorancia jamas duerme y siempre esta al acecho
Quienquiera que haya tenido la oportunidad de leer los primorosos Cuadros
de a Naturaeza de autoria de don Joaquin Antonio Uribe habra experishy
mentado inevitablemente un gozo sublime puesto que se trata de un libro
catalogado como uno de los mas bellos escritos en Colombia Apreciamos
en semejante libro una soberbia y magistral combinaci6n de prosa cientffica
y literaria una exposici6n diafana y amena que sigue el antiguo precepto de
enseriar divirtiendo circunstancia de la que bien podrian tomar nota el grueshy
so de la masa de escribidores actuales de ensayos de poca monta con desshy
tino a las revistas cientfficas y tecnicas escritos tales ensayos las mas de
las veces con un deplorable manejo de las respectivas lenguas (ingles y esshy
panol en el caso del mundo hispano) casas estas ultimas que resultan del
publica 0 pereceras En todo caso don Joaquin pone en evidencia en sus
escritos un profundo amar par la naturaleza amen de una franca e inagotashy
ble capacidad de asombro
Similar circunstancia la podemos detectar en autores espanoles tales como
el insigne don Santiago Ram6n y Cajal y su brillante discfpulo don Pio del
Rio Hortega Los T6nicos de a Vountad de Cajal son una muestra exceshy
21
lente de 10 aqui afirmado 10 mismo que su ensayo acerca de Las Sensacioshy
nes de las Hormigas En cuanto a don PIO bastara con citar las siguientes
palabras suyas para percatarnos de su caracterlstico asombro que siempre
Ie acompafio a 10 largo de toda su obra cientlfica
En aquella circunstancia habia experimentado en realidad la satisfaccion
que acompafia al investigador cuando ve colmados sus anhelos mas alia de
la ciencia pero yacia en 10 mas hondo de mi ser sin aflorar apenas a la sushy
perficie Ni en el laboratorio ni en mi casa se hicieron ademanes extremosos
Que mucha alegria la de mi padre Quien verdaderamente repicaba de enshy
tusiasmo era Nicolas el fraternal amigo que por haber seguido de cerca
mis inquietudes estallando de indignacion en muchas ocasiones sabia bien
10 que aquello significaba para mi Me reprocho sin embargo una vez mas
la incorregible negligencia para el envlo de mis publicaciones a los colegas
( Como quieres que las conozcan si no se las remites a nadie Ya ves como
todos 10 hacen
EI y mis colaboradores sablan bien que en el laboratorio perseguia el hecho
nuevo 0 bello para mi recreo que escribla sobre 131 por necesidad y a desshy
gana y que no me acuciaba la difusion de mis trabajos que eran entonces y
seguiran siendo en su mayor parte desconocidos
22
iVaya modestia la del descubridor del tercer elemento del sistema nerviosol
Quedando debidamente justificada en este punto la necesidad del asombro
combinado con el pensamiento esceptico para as provocar el pensamiento
cientifico tal cual como sustento clave de los experimentos recreativos fruitishy
vos pasaremos sin mas dilaci6n a los mismos EI ser humano mas que hoshy
mo sapiens es homo ludens
23
Pero aquf no termina la cosa Continua Sagan con 10 siguiente
Pero cuando hablo con estudiantes de instituto encuentro algo diferente
Memorizan hechos pera en general han perdido el placer del descubrishy
miento de la vida que se oculta tras los hechos Han perdido gran parte del
asombro y adquirido muy poco escepticismo Los preocupa hacer preguntas
estupidas estim dispuestos a aceptar respuestas inadecuadas no planshy
tean cuestiones de detalle el aula se lIena de miradas de reojo para valorar
segundo a segundo la aprobacion de sus companeros Vienen a clase can
las preguntas escritas en un trozo de papel que examinan subrepticiamente
en espera de su turno y sin tener en cuenta la discusion que puedan haber
planteado sus companeros en aquel momento
Y acto seguido entra Sagan a analizar las causas de tan deplorable situashy
cion que tambien la conocemos par estos lares Considera la eterna presion
de los companeros contra el estudiante brillante la enfermedad social par el
hedonismo a corto plaza el culto desmesurado al dios dinero la microcefalia
educativa en el hogar y las demas instituciones dedicadas a tales menesteshy
res En todo caso este fascinante y pravocadar libra de Carl Sagan gravita
constantemente en torno a tan delicada grave y espinosa problematica Sin
dud a alguna el cuerpo social esta enfermo 0 sino que 10 diga el venezolashy
no Arnalda Gabaldon que par alga habra titulado a su libra La enfermedad
latinoamericana de la educaci6n superior
19
Y p~r supuesto si los docentes en todos los niveles de la educacion careshy
cen de la capacidad de asombro y no practican como cosa habitual el penshy
samiento esceptico lcomo podrian inculcarles a sus alum nos tan saludashy
bles virtudes intelectuales y morales Despues de todo nadie puede dar de
10 que no tiene Se suele olvidar con harta frecuencia una verdad elemental
a saber que los pergaminos no son real aval del conocimiento que 10 que
respalda a este ultimo es el trabajo denodado y fructifero Tipica verdad de
Perogrullo a fin de cuentas
14 t Y QUE DEL MUNDO HISPANO
No es cosa nada facil hallar informacion sobre experimentos recreativos deshy
sarrollo de la capacidad de asombro y del pensamiento esceptico y sobre
genuina divulgacion cientifica en el mundo hispano en una proporcion
comparable a la del mundo anglosajon y el resto del Primer Mundo
En el caso de Antioquia por ejemplo nos topamos por fuerza con la encushy
miable obra de don Joaquin Antonio Uribe y del Hermano Daniel ademas de
Cesar Uribe Piedrahita entre algunos mas Llama poderosamente la atenshy
cion en estos insignes personajes su caracteristico desden por las riquezas
materiales y su ardiente pasion por la investigacion cientifica No logro seshy
ducirlos don Dinero ese poderoso caballero Claro esta que esos fueron
otros tiempos Estamos hablando de hace 40 arios 0 mas Hoy por hoy es
20
una verdadera rareza en nuestro medio encontrar personas que no estem
postradas ante el amarillo metal y el culto a las apariencias Pero al menos
hay uno que otro que aun vibra par el real afan de aprender Suele olvidarse
que la ignorancia jamas duerme y siempre esta al acecho
Quienquiera que haya tenido la oportunidad de leer los primorosos Cuadros
de a Naturaeza de autoria de don Joaquin Antonio Uribe habra experishy
mentado inevitablemente un gozo sublime puesto que se trata de un libro
catalogado como uno de los mas bellos escritos en Colombia Apreciamos
en semejante libro una soberbia y magistral combinaci6n de prosa cientffica
y literaria una exposici6n diafana y amena que sigue el antiguo precepto de
enseriar divirtiendo circunstancia de la que bien podrian tomar nota el grueshy
so de la masa de escribidores actuales de ensayos de poca monta con desshy
tino a las revistas cientfficas y tecnicas escritos tales ensayos las mas de
las veces con un deplorable manejo de las respectivas lenguas (ingles y esshy
panol en el caso del mundo hispano) casas estas ultimas que resultan del
publica 0 pereceras En todo caso don Joaquin pone en evidencia en sus
escritos un profundo amar par la naturaleza amen de una franca e inagotashy
ble capacidad de asombro
Similar circunstancia la podemos detectar en autores espanoles tales como
el insigne don Santiago Ram6n y Cajal y su brillante discfpulo don Pio del
Rio Hortega Los T6nicos de a Vountad de Cajal son una muestra exceshy
21
lente de 10 aqui afirmado 10 mismo que su ensayo acerca de Las Sensacioshy
nes de las Hormigas En cuanto a don PIO bastara con citar las siguientes
palabras suyas para percatarnos de su caracterlstico asombro que siempre
Ie acompafio a 10 largo de toda su obra cientlfica
En aquella circunstancia habia experimentado en realidad la satisfaccion
que acompafia al investigador cuando ve colmados sus anhelos mas alia de
la ciencia pero yacia en 10 mas hondo de mi ser sin aflorar apenas a la sushy
perficie Ni en el laboratorio ni en mi casa se hicieron ademanes extremosos
Que mucha alegria la de mi padre Quien verdaderamente repicaba de enshy
tusiasmo era Nicolas el fraternal amigo que por haber seguido de cerca
mis inquietudes estallando de indignacion en muchas ocasiones sabia bien
10 que aquello significaba para mi Me reprocho sin embargo una vez mas
la incorregible negligencia para el envlo de mis publicaciones a los colegas
( Como quieres que las conozcan si no se las remites a nadie Ya ves como
todos 10 hacen
EI y mis colaboradores sablan bien que en el laboratorio perseguia el hecho
nuevo 0 bello para mi recreo que escribla sobre 131 por necesidad y a desshy
gana y que no me acuciaba la difusion de mis trabajos que eran entonces y
seguiran siendo en su mayor parte desconocidos
22
iVaya modestia la del descubridor del tercer elemento del sistema nerviosol
Quedando debidamente justificada en este punto la necesidad del asombro
combinado con el pensamiento esceptico para as provocar el pensamiento
cientifico tal cual como sustento clave de los experimentos recreativos fruitishy
vos pasaremos sin mas dilaci6n a los mismos EI ser humano mas que hoshy
mo sapiens es homo ludens
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Y p~r supuesto si los docentes en todos los niveles de la educacion careshy
cen de la capacidad de asombro y no practican como cosa habitual el penshy
samiento esceptico lcomo podrian inculcarles a sus alum nos tan saludashy
bles virtudes intelectuales y morales Despues de todo nadie puede dar de
10 que no tiene Se suele olvidar con harta frecuencia una verdad elemental
a saber que los pergaminos no son real aval del conocimiento que 10 que
respalda a este ultimo es el trabajo denodado y fructifero Tipica verdad de
Perogrullo a fin de cuentas
14 t Y QUE DEL MUNDO HISPANO
No es cosa nada facil hallar informacion sobre experimentos recreativos deshy
sarrollo de la capacidad de asombro y del pensamiento esceptico y sobre
genuina divulgacion cientifica en el mundo hispano en una proporcion
comparable a la del mundo anglosajon y el resto del Primer Mundo
En el caso de Antioquia por ejemplo nos topamos por fuerza con la encushy
miable obra de don Joaquin Antonio Uribe y del Hermano Daniel ademas de
Cesar Uribe Piedrahita entre algunos mas Llama poderosamente la atenshy
cion en estos insignes personajes su caracteristico desden por las riquezas
materiales y su ardiente pasion por la investigacion cientifica No logro seshy
ducirlos don Dinero ese poderoso caballero Claro esta que esos fueron
otros tiempos Estamos hablando de hace 40 arios 0 mas Hoy por hoy es
20
una verdadera rareza en nuestro medio encontrar personas que no estem
postradas ante el amarillo metal y el culto a las apariencias Pero al menos
hay uno que otro que aun vibra par el real afan de aprender Suele olvidarse
que la ignorancia jamas duerme y siempre esta al acecho
Quienquiera que haya tenido la oportunidad de leer los primorosos Cuadros
de a Naturaeza de autoria de don Joaquin Antonio Uribe habra experishy
mentado inevitablemente un gozo sublime puesto que se trata de un libro
catalogado como uno de los mas bellos escritos en Colombia Apreciamos
en semejante libro una soberbia y magistral combinaci6n de prosa cientffica
y literaria una exposici6n diafana y amena que sigue el antiguo precepto de
enseriar divirtiendo circunstancia de la que bien podrian tomar nota el grueshy
so de la masa de escribidores actuales de ensayos de poca monta con desshy
tino a las revistas cientfficas y tecnicas escritos tales ensayos las mas de
las veces con un deplorable manejo de las respectivas lenguas (ingles y esshy
panol en el caso del mundo hispano) casas estas ultimas que resultan del
publica 0 pereceras En todo caso don Joaquin pone en evidencia en sus
escritos un profundo amar par la naturaleza amen de una franca e inagotashy
ble capacidad de asombro
Similar circunstancia la podemos detectar en autores espanoles tales como
el insigne don Santiago Ram6n y Cajal y su brillante discfpulo don Pio del
Rio Hortega Los T6nicos de a Vountad de Cajal son una muestra exceshy
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lente de 10 aqui afirmado 10 mismo que su ensayo acerca de Las Sensacioshy
nes de las Hormigas En cuanto a don PIO bastara con citar las siguientes
palabras suyas para percatarnos de su caracterlstico asombro que siempre
Ie acompafio a 10 largo de toda su obra cientlfica
En aquella circunstancia habia experimentado en realidad la satisfaccion
que acompafia al investigador cuando ve colmados sus anhelos mas alia de
la ciencia pero yacia en 10 mas hondo de mi ser sin aflorar apenas a la sushy
perficie Ni en el laboratorio ni en mi casa se hicieron ademanes extremosos
Que mucha alegria la de mi padre Quien verdaderamente repicaba de enshy
tusiasmo era Nicolas el fraternal amigo que por haber seguido de cerca
mis inquietudes estallando de indignacion en muchas ocasiones sabia bien
10 que aquello significaba para mi Me reprocho sin embargo una vez mas
la incorregible negligencia para el envlo de mis publicaciones a los colegas
( Como quieres que las conozcan si no se las remites a nadie Ya ves como
todos 10 hacen
EI y mis colaboradores sablan bien que en el laboratorio perseguia el hecho
nuevo 0 bello para mi recreo que escribla sobre 131 por necesidad y a desshy
gana y que no me acuciaba la difusion de mis trabajos que eran entonces y
seguiran siendo en su mayor parte desconocidos
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iVaya modestia la del descubridor del tercer elemento del sistema nerviosol
Quedando debidamente justificada en este punto la necesidad del asombro
combinado con el pensamiento esceptico para as provocar el pensamiento
cientifico tal cual como sustento clave de los experimentos recreativos fruitishy
vos pasaremos sin mas dilaci6n a los mismos EI ser humano mas que hoshy
mo sapiens es homo ludens
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una verdadera rareza en nuestro medio encontrar personas que no estem
postradas ante el amarillo metal y el culto a las apariencias Pero al menos
hay uno que otro que aun vibra par el real afan de aprender Suele olvidarse
que la ignorancia jamas duerme y siempre esta al acecho
Quienquiera que haya tenido la oportunidad de leer los primorosos Cuadros
de a Naturaeza de autoria de don Joaquin Antonio Uribe habra experishy
mentado inevitablemente un gozo sublime puesto que se trata de un libro
catalogado como uno de los mas bellos escritos en Colombia Apreciamos
en semejante libro una soberbia y magistral combinaci6n de prosa cientffica
y literaria una exposici6n diafana y amena que sigue el antiguo precepto de
enseriar divirtiendo circunstancia de la que bien podrian tomar nota el grueshy
so de la masa de escribidores actuales de ensayos de poca monta con desshy
tino a las revistas cientfficas y tecnicas escritos tales ensayos las mas de
las veces con un deplorable manejo de las respectivas lenguas (ingles y esshy
panol en el caso del mundo hispano) casas estas ultimas que resultan del
publica 0 pereceras En todo caso don Joaquin pone en evidencia en sus
escritos un profundo amar par la naturaleza amen de una franca e inagotashy
ble capacidad de asombro
Similar circunstancia la podemos detectar en autores espanoles tales como
el insigne don Santiago Ram6n y Cajal y su brillante discfpulo don Pio del
Rio Hortega Los T6nicos de a Vountad de Cajal son una muestra exceshy
21
lente de 10 aqui afirmado 10 mismo que su ensayo acerca de Las Sensacioshy
nes de las Hormigas En cuanto a don PIO bastara con citar las siguientes
palabras suyas para percatarnos de su caracterlstico asombro que siempre
Ie acompafio a 10 largo de toda su obra cientlfica
En aquella circunstancia habia experimentado en realidad la satisfaccion
que acompafia al investigador cuando ve colmados sus anhelos mas alia de
la ciencia pero yacia en 10 mas hondo de mi ser sin aflorar apenas a la sushy
perficie Ni en el laboratorio ni en mi casa se hicieron ademanes extremosos
Que mucha alegria la de mi padre Quien verdaderamente repicaba de enshy
tusiasmo era Nicolas el fraternal amigo que por haber seguido de cerca
mis inquietudes estallando de indignacion en muchas ocasiones sabia bien
10 que aquello significaba para mi Me reprocho sin embargo una vez mas
la incorregible negligencia para el envlo de mis publicaciones a los colegas
( Como quieres que las conozcan si no se las remites a nadie Ya ves como
todos 10 hacen
EI y mis colaboradores sablan bien que en el laboratorio perseguia el hecho
nuevo 0 bello para mi recreo que escribla sobre 131 por necesidad y a desshy
gana y que no me acuciaba la difusion de mis trabajos que eran entonces y
seguiran siendo en su mayor parte desconocidos
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iVaya modestia la del descubridor del tercer elemento del sistema nerviosol
Quedando debidamente justificada en este punto la necesidad del asombro
combinado con el pensamiento esceptico para as provocar el pensamiento
cientifico tal cual como sustento clave de los experimentos recreativos fruitishy
vos pasaremos sin mas dilaci6n a los mismos EI ser humano mas que hoshy
mo sapiens es homo ludens
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lente de 10 aqui afirmado 10 mismo que su ensayo acerca de Las Sensacioshy
nes de las Hormigas En cuanto a don PIO bastara con citar las siguientes
palabras suyas para percatarnos de su caracterlstico asombro que siempre
Ie acompafio a 10 largo de toda su obra cientlfica
En aquella circunstancia habia experimentado en realidad la satisfaccion
que acompafia al investigador cuando ve colmados sus anhelos mas alia de
la ciencia pero yacia en 10 mas hondo de mi ser sin aflorar apenas a la sushy
perficie Ni en el laboratorio ni en mi casa se hicieron ademanes extremosos
Que mucha alegria la de mi padre Quien verdaderamente repicaba de enshy
tusiasmo era Nicolas el fraternal amigo que por haber seguido de cerca
mis inquietudes estallando de indignacion en muchas ocasiones sabia bien
10 que aquello significaba para mi Me reprocho sin embargo una vez mas
la incorregible negligencia para el envlo de mis publicaciones a los colegas
( Como quieres que las conozcan si no se las remites a nadie Ya ves como
todos 10 hacen
EI y mis colaboradores sablan bien que en el laboratorio perseguia el hecho
nuevo 0 bello para mi recreo que escribla sobre 131 por necesidad y a desshy
gana y que no me acuciaba la difusion de mis trabajos que eran entonces y
seguiran siendo en su mayor parte desconocidos
22
iVaya modestia la del descubridor del tercer elemento del sistema nerviosol
Quedando debidamente justificada en este punto la necesidad del asombro
combinado con el pensamiento esceptico para as provocar el pensamiento
cientifico tal cual como sustento clave de los experimentos recreativos fruitishy
vos pasaremos sin mas dilaci6n a los mismos EI ser humano mas que hoshy
mo sapiens es homo ludens
23
iVaya modestia la del descubridor del tercer elemento del sistema nerviosol
Quedando debidamente justificada en este punto la necesidad del asombro
combinado con el pensamiento esceptico para as provocar el pensamiento
cientifico tal cual como sustento clave de los experimentos recreativos fruitishy
vos pasaremos sin mas dilaci6n a los mismos EI ser humano mas que hoshy
mo sapiens es homo ludens
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